“是不是无罪还不确定，但肯定可以减轻很多责任。”
“太好了！”田中拍了拍手，抓住新藤的胳膊，“大叔，拜托了，请无论如何按这条线索再查查，抓住凶手。”
“现在也只是猜测。不管怎样，首先要找到那辆逃逸的车。”
“不能从狗屎开始查吗？”原田嘟囔了一句。
“虽然狗屎也是线索，但要怎么查呢？”新藤反问道。
原田低下了头。忍还是第一次见到他这样的表情，很想为他尽一份力。
“我去驾校打听一下若本先生这个人。我觉得凶手的目标不是原田太太。”忍说。
新藤点点头。“虽然不知道能查到什么程度，但我也去搜集搜集线索，回去和前辈漆崎商量一下。”
如果得到他的前辈漆崎的帮助，这件事就更有把握了。
“我们可以做些什么吗？什么都不做，心里总觉得缺点什么。”田中问。
新藤盯着天花板，说：“既然你都这么说了，那就去帮我找找看吧。”
“找什么？”
“还用问吗？”新藤坏笑着，“狗屎。”
6
前方数十米处的交通信号灯还是绿色的。差不多要变成黄灯的时候是最难把握的时机，虽然看到黄灯就停是常识，但有时却必须开车通过。
忍正这么想着，信号灯变成黄色了。她缓缓踩下刹车，完美地停在停车线后。
“好，越来越熟练了。左转时要注意慢一些。”秃头教练说。或许是忍的开车技术提高了，又或许是之前冲他发火有了效果，教练的语气变得很平静。
“我想打听一件事——和开车无关的事。”
“什么事？”
忍向他打听若本的情况。
教练们当然知道车祸的事情。秃头教练一听原田日出子和忍认识，便露出稍显不悦的神情。“太蠢了。教练免费教人开车这种事，我就没听说过。”
“若本先生是一个怎样的人？”
“是个不怎么引人注目的人。听说以前想当赛车手，失败后就做起了驾校教练。他没有家人，也没见过他有什么亲近的人。”
“最近他有什么奇怪的地方吗？”
“想不起来了。”教练疑惑地问，“为什么问这个？”
“我觉得那个人很帅。”忍回答。
“哦，不好意思，我是秃头。”秃头教练摸了摸脑袋。
上路训练结束后，忍去服务台预约下一堂实用技术训练课。负责配车和安排时间的，是一个戴眼镜、瘦瘦的中年男人。忍办完预约手续后，向男人打听起若本的情况。
“我和他几乎没什么交集，对他一无所知。”男人一脸歉意地说道。
“但是，为原田太太优先预约三十二号车的人，就是你吧？”
“那是因为原田太太拜托我……那个，还请不要和别人说这件事，不然我会有麻烦的。”男人乞求道。
回到公寓后，忍给新藤打了电话。
“很遗憾，毫无收获。”新藤接起电话就如此说道，“完全找不到有关逃逸车辆的线索，若本又还在昏迷。我也找前辈漆崎商量了，但他说以现在的状况看，很难与谋杀联系到一起。”
“这样啊。”忍感觉自己的声音都低沉了下去。
“别那么消沉啊，一点都不像你。没关系，只要若本醒来，一定可以了解到一些情况。抱着这样的信念再等等吧。”
“好的。”忍振作起来，充满活力地回答。
7
田中铁平和原田郁夫相约早上六点在公园见面。两人都骑了自行车。他们把车骑到忍的公寓，将自行车停好后，再步行去公园。他们这样做，已经是第三天了。
“这样真的有用吗？”原田低着头边走边问，不过他并没有垂头丧气。
田中也低着头。“我也不知道，但总比什么都不做强。如果找到了，我们可就掌握了重大线索。”
“不过话说回来，我从没想过，都是中学生了，还要找狗屎。”
“嗯，同感。”
“不好意思啊，田中，让你陪着我干这种事。”
“别这么说。对了，阿姨怎么样了？振作起来了吗？”
“她那种性格，怎么可能一直闷闷不乐想不开？只是我爸爸很消沉，若本的医药费都得由我家来承担。”
“唉，那可真够呛啊。”
“不过，若本没有家人，因此没有人来争论不休。这是唯一值得宽慰的了。”
“是啊，这也算是一种幸运吧。”
他们俩和前两天一样，一边走一边检查着道路的每一个角落。就像原田说的，他们在找狗屎。
新藤说，凶手把自己养的狗带到忍家门口的可能性不大，应该是凶手从哪儿捡了狗屎再放到她家门口的。也就是说，在忍的公寓附近，肯定有能捡到狗屎的地方。
“这么认真地找才发现，狗屎也挺难找的。”田中说。
“不想找的时候，倒总能看到。”
“而且一不留神就会踩到。”
“田中，你以前就踩过狗屎。”
“嗯，当时朋友一整天都不敢靠近我——今天去那边看看吧？”
他们选择了一条和昨天不同的路线。虽然是清晨，还是时不时有车子穿过马路。
“交通事故真可怕，这次我切身地体会到了。”原田的声音听上去很消沉。
“怎么连你也这么气馁啊。”
“嗯，我知道了，我一定要打起精神来。田中，给我讲几个笑话吧。”
“突然让我讲笑话，我也讲不出来啊。嗯……这个怎么样——有一天，一个大阪男人和他从乡下来的朋友进了一家咖啡店，大阪男人向服务员点了柠汽。”
“嗯。”
“朋友听后，问他柠汽是什么。他回答说是柠檬汽水，在大阪，人们都喜欢用简称。朋友想要奶油苏打水，以为必须用简称，于是对服务员说‘请给我大便’。结果，服务员不慌不忙地端来了咖喱饭。怎么样，有趣吗？”
原田笑了，但表情复杂，五官都有点扭曲了。“如果是平时，我也许会哈哈大笑，但现在听到大便的笑话，实在笑不出来。”
“这样啊，选错素材了。”田中陷入沉思。
“喂，那个是不是？”原田突然说道。
在几米外的一个塑料桶旁，有一堆圆圆的狗屎。两个人仔细观察后，按响了塑料桶主人家的门铃。开门的是一个看起来年过四十的阿姨。
“那个，您好，我们是北生野中学的学生。请问可不可以协助我们做一下课外研究？只要回答几个问题就好。”田中说出事先准备好的谎言。
大人一般对中学生的课外研究很宽容。这位阿姨回应道：“什么问题呢？”
“我们的课题是维持街道整洁的方法，所以现在正在调查狗屎……粪便污染。我们经过这里时，看到您家的塑料桶旁有狗的粪便。”
“啊，今天又有了吗？”阿姨冲出家门，看到狗屎后皱起了眉头，“真是的，每天都这样。虽然我有时候会看着，但稍不注意就又有了。太气人了！”
“每天都有吗？”原田问。
“几乎每天都有，真希望有人能解决解决。前两天没了，我还挺开心的。”
“哎，前两天？具体是什么时候？”原田趁势追问。
阿姨歪着头想了想，给出了回答。没错，和忍家门口出现狗屎的日期一致。
“太好了！”田中喊道。
阿姨吓得眼睛都瞪圆了。
8
“狗屎是线索？怪不得我从这起案件中闻到了臭味。”漆崎跷着小短腿，靠在椅背上。
“现在可不是耍贫嘴的时候。有什么解决的办法吗？”
“现在还没断定是谋杀，我们也不能轻举妄动啊。”
“果然是这样。”新藤挠了挠头。在原田他们的努力下终于找到线索，说明那起车祸也许是人为的，却无法再进一步。
“车祸有没有不自然的地方？”漆崎问。
“我在生野警察局交通科有熟人，我问过他，看起来并没有什么问题。现场的车胎打滑痕迹也和原田日出子供述的情况一致。”
“看来，从这方面突破不可行。”漆崎好像有些在意他的胡楂儿，摸了好几次下巴。
“但是有一点很奇怪——车祸现场有一把锤子。”
“锤子？”
“嗯，铁锤。”
“废话，我当然知道。锤子在现场的什么地方？”
“在被撞坏的车门附近，而且不止一把。调查后发现，座位底下还有一把。”
漆崎眨眨眼睛，扭了扭脖子。“开车应该用不到锤子啊。”
“这一点我也问了交通科，他们认为车上有锤子并不奇怪。当车子坠入河流或大海的时候，需要用锤子敲碎风挡玻璃，所以车上有把锤子比较安全。不过有两把的话，就不得不让人疑惑了。”
“两把锤子啊……”漆崎夸张地歪了歪脑袋，拿着上衣站了起来，“走吧。”
“去哪儿？”
“这还用问吗？去若本家啊。也许能找到些线索。”
若本租的是一栋两层木结构公寓中的单间。漆崎联系了管理公寓的房屋中介公司，让工作人员拿着备用钥匙过来一趟。
“听说他出车祸了。他也没有家人，真是不容易啊。”留着一小撮胡子的工作人员说。
“他一直是一个人吗？”
“不是，刚搬来的时候是有老婆的，大概是在五六年前。结果第一年他老婆就得癌症去世了……真可怜啊。”
工作人员领着两个刑警上了二楼。最边上的那间就是若本家。
“话说回来，你们也很辛苦啊。他本人昏迷不醒，你们只能来他住的地方调查，对吗？”
“嗯。”漆崎含糊地回答道。如果被人知道他们擅自调查，那可就麻烦了。对于漆崎来说，在这种情况下适当糊弄一下并不是什么难事。
工作人员用钥匙开了门。新藤进屋一看，不禁愣住了。有人来过若本家，将这里翻了个底朝天。
“前辈……这到底是怎么回事？”
“嗯……”漆崎走了进去，环视屋内。壁橱是开着的，五斗橱和桌子的抽屉都被人拉了出来。榻榻米上散乱地放着各种各样的东西，连下脚的地方都没有了。
“这是谁干的？”
“我怎么知道。不过，现在几乎可以断定那起车祸不是单纯的意外。”漆崎双手叉腰，点了点头，然后将目光停在靠墙的榻榻米上，蹲了下来。
“怎么了？”
“你看，这是什么？”漆崎用指尖捏起一个米粒大小的深红色块状物。那东西看起来像黏土一样。
“这是什么呢？”新藤也很不解。
“虽然只要让同事来鉴定一下就能知道，但我们是擅自行动，要办手续，很麻烦。没办法，还是老实和组长说了吧。我们俩一起挨批。”漆崎正要伸手拿电话时，电话响了。他吓了一跳，瞬间把手缩了回来，然后才战战兢兢地将听筒放在耳边。“是，这是若本先生的家……啊，不，我是警察。啊？您是从医院打来的？不，若本先生没有亲戚。哎？真的吗？”漆崎用手捂住听筒，对新藤说，“喂，若本死了。”
9
“那个若本先生是强盗？”忍眼睛都瞪圆了。
“就是这么回事，实在是太出人意料了。不过，多亏了这件事，我和前辈擅自行动的事才逃过了上司的臭骂。”新藤看起来心情不错，应该是歪打正着立了功的缘故。今晚他请忍吃牛排。
新藤说，漆崎在若本屋子里拾起的那块像黏土的东西，其实是油画颜料。经专家鉴定，是很有年头的东西。多番调查后，确定那绝不是若本的，怀疑是他偷来的赃物。他们想起最近发生在生野区的抢劫案。鉴定了颜料的成分后，几乎可以断定，那就是被盗画作上脱落的颜料。
“但是，接下来才是关键。”新藤停下将牛排送入口中的动作，说，“可以确定强盗有两个人，若本还有一个同伙。那家伙参与制造了那起车祸，然后把若本的房间翻了个底朝天，拿走了现金、珠宝和画作。一定要抓到那个人。”
“有什么线索吗？”
“有。”新藤自信满满地点点头，“话说回来，关于那起有预谋的车祸，你认为谁是凶手的目标？是若本，还是原田太太？”
“应该是若本吧？”
“我们的推理是，凶手的目标并非若本，而是原田太太。”
“啊？”
“你也知道，原田太太就住在发生抢劫案的松原家附近，会不会是案发当天她碰巧目击到若本他们逃跑？”
“可原田太太从没和我说起过这件事。”忍惊讶地眨眨眼。
“我认为，她本人没有意识到这件事，是若本他们以为被她看到了。若本他们逃跑的时候很可能把面罩摘了下来，但那时他们应该没有太担心，因为虽然警方可能会根据目击者的描述画出人像，但老实说，那种东西没什么用。”一丝苦笑浮上新藤的嘴角，“然而令若本没有想到的是，目击他们逃跑的那个女人竟然是驾校的学生，而且还好几次都来坐他的车。于是若本有些犹豫，他无法判断这个女人是回想起了他的长相而特意坐他的车，还是什么也不知道。即使女人当时不知道，若本也担心她之后会在某个契机下突然想起来。于是，他决定让这个女人消失。”
“所以才有了特训。”
“我觉得就是这么一回事。他们的计划是这样的：当原田太太的车开过停车线时，同伙就故意撞上去。本来的计划是撞向驾驶座一边，死的应该是原田太太。虽然若本和他的同伙也会多少受点伤，但因为是事先计划好的车祸，他们早已做好了预防措施。可他们没算准的是，原田太太的开车技术差得超乎若本的想象。她误把油门当成刹车踩了下去，结果演变成了预料之外的事故，若本成了那个被撞死的人。”
原来开车技术差也能救自己一命啊，忍发自内心地感叹起来。“若本也是罪有应得。”忍连连点头，“但是，这并不是可靠的杀人手段，原田太太不一定会死啊。”
“他们应该也想到了。若本的车上备了锤子，如果原田太太没死，他就会用锤子给她最后一击。”
“好残忍啊！”忍歪着嘴，鼻子都皱了起来。
“但有一点还没有找到合理的解释，就是为什么会有两把锤子。其中是否别有深意，现在还在探讨中。”
“总之，那起车祸以现在这种解释是说得通的。”
“是的。我们希望原田太太可以想起一些关于强盗的事情。”
“请费心帮忙抓到凶手。如果这起车祸背后是一起谋杀案，那么原田太太的过失会有一些转圜的余地。”
“就交给我吧，接下来只是时间的问题了。”新藤拍着胸脯保证。
然而，事情哪能如此简单！第二天，新藤和漆崎去找原田日出子，可她说完全不知道强盗的事。
“我们并不是问你有没有看到强盗，而是问你那天早上做了什么。因为那天早上，你应该在某个地方和强盗有过近距离接触。”
漆崎说得唾沫横飞，但日出子还是摇头。“不可能，那天早上我身体不舒服，一直在床上躺着。”
“啊？”漆崎一时语塞，和新藤对视了一眼，“这……到底是怎么回事啊？”
10
“原田太太说她什么也没看到？为什么会这样？”
“我也不知道。”
“既然如此，凶手就没有杀原田太太的理由了。”
“确实如你所说。”
“那么，结果究竟是什么？”
“现阶段只能定性为普通的车祸了。”
“绝对不是那样！”忍拍着桌子说道。因为是在自己家，所以她可以尽情怒吼。而被她怒吼的，是新藤和漆崎。从刚才开始，他们二人就轮流向她低头道歉。
“还有狗屎的事。绝对是计划好的。”
“但是啊……”新藤小心翼翼地开口。
还没等新藤说完，漆崎便说道：“我想来想去，只有一个可能。那两个强盗中，有一人想利用原田太太杀死同伙。凶手利用原田太太住在松原家附近这一点，和同伙说这个女人也许看到了他们的脸，并提出了杀人计划。表面上是要杀死原田太太，但真正的目标是同伙。”
“那么是若本被骗了？”忍问道。
“应该是这样。”新藤也表示同意。
然而漆崎面露难色，双手抱在胸前，嘟囔道：“如果若本是杀人计划真正的目标，那么凶手直接撞副驾驶座一侧，不是更有把握吗？”
“哎？啊，确实呢。”新藤点点头，看来他直到现在才意识到这一点，“也就是说……情况恰恰相反？”
“嗯，我认为是若本想要杀死他的同伙。”
“嗯，确实也有这种可能。”
“但这只是咱们的分析，并没有决定性证据。一切只是想象，说说罢了。”漆崎用双手搓搓脸颊，又啪啪地拍了拍。
“就像前辈说的，若本只是利用原田太太。但是，他为什么非选原田太太呢？”
“因为发生抢劫案的松原家和原田家距离很近。”
“这一点是没错。但若本很顺利地接近了原田太太，甚至亲近到早晨特训的程度，这并不是一件容易的事。”
“啊，那是因为原田太太指定要若本指导她。最开始连续三次坐若本的车，原田太太就对他很满意……”说到这里，忍觉得越来越不对劲，明明有那么多教练，却连续三次都坐同一辆车，实在不自然。“难道……”
忍双手拍了一下桌子，漆崎吓得跳了起来。
11
清晨六点。不出所料，驾校果然没什么人。
忍没有去办公楼，而是直奔停放驾校用车的停车场。同样型号的车整整齐齐地停成一排。
一个男人从位于角落的车子后慢吞吞地走了出来。“有事吗？”他露出警惕的神色。
忍与他对视着，说道：“我代原田太太来的，她现在行动不便。”
昨天晚上，忍请原田太太给这个男人打了个电话，说明天早上六点想和他见面，做一笔交易。这么一说，男人应该就能理解个中含义了，因为他在入室抢劫后，以为日出子看到了他的脸。
“哦……有什么事吗？这么早把我叫到这里来。”
“有什么事你应该很清楚吧？原田太太和你在哪里见过面？还请你回想一下。”
忍刚说完，男人突然迅速转过身，然后缓缓回过头来。“多少？”
“啊？”
“我问你想要多少钱。你不就是为了那件事来的吗？”
只要听到这个就足够了。忍缓缓举起一只手，与此同时，从入口处驶来一辆蓝色的车子，停在一脸茫然的男人跟前。漆崎和新藤从车上下来，田中铁平和原田郁夫则坐在车后座。
“你、你们，干、干什么？”男人结结巴巴地说道。
新藤和漆崎拿出警察手册，走到他面前。“别想抵赖。”
男人看向忍，叫嚷道：“混蛋，你骗我！”
“老实点！”新藤说道。
但男人没有老实就范。他拿起一旁的扳手，朝新藤扔了过去。扳手砸中了新藤的额头，血瞬间流了出来。
“呀，新藤先生！”
就在忍跑向新藤的同时，男人跳上旁边的车，发动了引擎。
“啊，他要逃跑！新藤，你坚持一下，快去追他！”漆崎喊道。
“血、血流进眼睛了……”
“漆崎先生，他这样没法开车，你来开吧！”
“不行。”
“为什么？”
“我没有驾照啊。”
“啊？”
“我没事，我来开车。”新藤站了起来，但走起路来东倒西歪。
没办法，忍做出了决定。她从手提包里拿出口红，在新藤车的引擎盖上写上了几个大大的字——“临时驾照练习中”。
“喂，老师，你要做什么？”
“我要开车，快点上来！”
“这也太乱来了！”
“新藤，别啰唆了，上车吧。要相信老师！”
漆崎和新藤上了车，田中和原田拍起手来。“太好了，老师加油！”
“知道了。大家都系好安全带，要出发啦！”
熄火了。
“啊……老师，还是我来吧。”
“少废话，我说我开就我开！”
引擎再次发动，这一回，车子急速出发。轮胎摩擦地面，发出刺耳的声响。两个小鬼欢呼起来。
忍开上马路时，那个男人的车已不见踪影。忍果断将油门踩到底，清晨车流量很小，仪表盘的指针瞬间直指时速七十公里。
“好厉害，简直像在坐过山车！”
“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。”
“喂，新藤，还没做好心理准备？”
没多久，男人的车子远远地出现在前方。忍继续加速。就在快要追上时，对方一个左转弯，拐进了岔道。忍慌忙踩刹车，轮胎摩擦地面，发出一阵刺耳的声响，车身迅速调转方向。
“啊，这比过山车还可怕！”
“救命！”
调整好姿势后，忍再次追了上去。眼前这条路歪歪扭扭的，车速几乎没有减慢，所以车上的人跟着剧烈摇晃。最终，他们来到一个像是工地的地方。
“啊，老师，在那儿呢！”
听到田中的声音，忍看了过去，只见男人驾着车朝工地的另一侧逃去。
“都给我坐稳了！”
忍挂到低速挡，一口气冲过工地。工地上堆着沙石、木材和钢筋等建筑材料，所以必须避开它们前进。
“老师，不要勉强啊！”新藤叫喊着。就在这时，车子开始以惊人的气势爬上了瓦砾堆成的小山。
“啊，要翻车了！”
“死定了！”
就在大家的尖叫声到达顶峰时，车子扑通一声向下冲去。忍不禁闭上了眼睛。当她缓缓睁开双眼时，一辆车赫然出现在面前。
那个男人坐在驾驶座上，张大嘴，呆呆地看着她。
“太好啦，抓住他了！”忍对大家说。
然而，新藤他们全都和那个男人一样，脸色惨白。
12
“到底是怎么回事？”忍吃着巧克力冰激凌问道。
不用说，当然是漆崎和新藤请客。坐在忍旁边的田中和原田正吃着水果布丁。
“那家伙姓小林，是被若本唆使的。”漆崎开始说明事情的原委。小林就是在服务台管理配车的那个男人，是若本的同伙。“抢劫案也是若本怂恿他一起去的。不过，若本已经死了，小林也可能是知道死无对证，所以朝对自己有利的方向说。”
“想置原田太太于死地的事，他招了吗？”
“都招了。和我们的推理几乎一样。首先，若本告诉小林，他们抢劫那天，原田太太在现场附近看到了他们。当然，这是若本编造的谎话，他很可能是看到原田太太的住址后才临时起意的。听了若本的话，小林又吃惊又害怕，于是若本提议杀掉原田太太。他计划先和原田太太混熟，制造两个人单独相处的机会，到时再杀了她。小林参与了这个计划，他想办法让原田太太每次都坐到若本的车。”
忍连连点头。这一点确实很不正常，所以她当初才会对小林产生怀疑。
“混熟了之后，他们就制造了那起车祸。”
“没错。然而，他们没想到的是，你也跟着原田太太一起去了特训。他们一下子慌了，不知如何是好，后来就想到用狗屎来绊住你。”
“原来是那个男人干的好事！”忍咬着嘴唇。若本他们一连串的罪行简直令人发指，狗屎的事尤其让她咬牙切齿。
“那天你没去特训，他们俩便按照原定计划动手了。但是，若本又制订了一个小林不知道的计划。那就是，不仅要杀掉原田太太，还要趁机除掉小林。不，对若本那家伙来说，杀死小林才是真正的目的，因为这样他就可以独吞抢来的金钱和珠宝了。我认为，如果原田太太只是晕过去，若本并不打算取她的性命，但如果原田太太意识清醒，他肯定会杀人灭口。两辆车相撞后，双方司机都死亡的情况屡见不鲜，因此他特意准备了两把锤子。如果使用同一把锤子行凶，尸体上也许会留下另一具尸体的痕迹，所以他格外小心。”
“真是谨慎啊。”
“但事实并非如他所想。我已经向法医确认过了，被锤子砸死和在车祸中撞击头部致死是不一样的，这种伪造毫无用处。”
“什么嘛。也就是说，那个若本简直是自寻死路。”
“就是这样。这件事告诉我们，千万不能做坏事。”
“原田太太怎么办？”忍看向新藤。他的额头上贴着大大的创可贴。
“可能免不了一定的处罚，但我想应该只是未按规定停车的处罚吧。不管怎么说，是对方故意撞上来的。”
“真是帮了大忙。我替妈妈向你们道谢。”原田急忙鞠躬。
“扣分之类的处罚呢？原田太太还没拿到驾照呢。”
“等原田太太一拿到驾照，就会因为违反交通规则而受罚。更极端的情况是，一个人如果在拿到驾照前做出了会被吊销驾照的事，那么在他拿到驾照的瞬间就会被吊销驾照，也就是说，他暂时拿不到驾照。”
“哎，是这样啊。我完全不懂这些。”
“真是太险啦。像你那天那样开车，如果遇到交警，很有可能一拿到驾照就会因超速和危险驾驶被扣分。”新藤笑着说道。
“真是有惊无险啊。我拿到驾照后，一定安全驾驶。到时候各位再来坐我的车哦。”
忍刚说完，田中和新藤他们就都站了起来。“嗯，差不多该回去了。”
自20世纪50年代起，汽车数量急剧增加，交通事故伤亡人数持续上升，形成日本社会的一大危机，这一现象被称为“交通战争”。
日本驾照的一种，在拿到正式驾照之前，必须通过适应性测试取得这种证件才能进行上路练习。
大阪道顿堀美食街的吉祥物，是一个一直面带微笑地敲着鼓的人偶。
日语中，“奶油苏打水”写作“クリーム·ソーダ”，缩写后为“クソ”，意为“大便”。