草薙心生不祥的预感，但无法拒绝。一旁的汤川不可能没听到刚才的对话，但他转过头，自顾自地喝着鸡尾酒。
草薙向男人点点头，起身离席。
男人边走边自我介绍，他姓小高，在镇公所担任总务科长。
“是什么事呢？”草薙问。
“这恐怕不便由我……镇长会直接告诉您的。”小高吞吞吐吐地说。
草薙被领到酒店二楼的一个房间。这个房间可能也会作为会议室使用，里面摆着一张大桌子，四周是沙发。谷内和熊仓在那里等着，谷内已经换上了西装，局长还穿着礼服。
“不好意思，在你玩得开心的时候打扰你。”谷内示意草薙在对面的沙发落座。
“没关系，到底发生了什么事？把新娘一个人留在那边，没问题吗？”草薙边问边坐下。
“现在顾不了那么多了。”谷内转头望向熊仓。
“实不相瞒，”熊仓开口道，“刚才的电话您应该也听到了，发生了命案。局里接到报案，报案人称自己的父母遇害了。”
“地点是？”
“就在附近。”熊仓表情严肃地回答，“沿着这家酒店前面的路再往上开，就是别墅区，命案就发生在其中一栋别墅。报警的是房主的女儿，她今晚前往别墅时，发现先到的父母已经被杀死了。”
“这可是重大案件啊。不过——”草薙看看熊仓，又看看谷内，“为什么告诉我这件事呢？”
熊仓苦着脸。“这当然跟警视厅的人没有任何关系，是由县警负责的案子。但您也知道，现在通往山下的道路无法通行，别说县警本部，我们警察局都很难派人去现场。这种天气连直升机都飞不过去。”
“那么，现在报案人正独自一人在案发现场等着吗？”
“不，别墅区附近有驻在所，那里的警察在负责保护现场。”
“这样啊……”草薙逐渐了解了情况。
“道路最快也要到明天早上才能恢复通车，可是在那之前，我们不能什么都不做。这种案子如果不能在第一时间展开调查，后果是致命的。”
“那当然，可是道路不通，也没办法啊。”
“确实无法从警察局去现场，但从这里可以。”
“啊？”
“局长的意思是，他要亲自去现场。”谷内说。
“局长要……”
熊仓挺起胸膛。“我是局长，但也是警察。”
“原来是这样。”草薙点了点头。这没有什么好奇怪的，发生凶杀案等重大案件时，当地警察局局长赶到现场，从程序上说甚至是理所当然的。
“只是，”熊仓尴尬地皱起眉头，“说来惭愧，我一直主要负责交通方面的案件，几乎没有调查刑事案件现场的经验。当然，最基本的规则我自认还是了解的，但就怕一着不慎，酿成无法挽回的后果，那可就糟了。”
“所以，”谷内向前探身，“局长找我商量，能不能请你帮忙？”
“我？”草薙稍稍向后靠，看着熊仓，“要我陪您一起去案发现场吗？”
“说实话，就是这样。”熊仓两手放在膝上，“我身为局长，就在案发现场附近，却什么都不做的话，实在有点儿……”
草薙也觉得这样说不过去，但他不太情愿——到了这种地方，还要去命案现场。
草薙正打算找个借口回绝时，谷内仿佛看穿了他的内心，深深鞠了一躬。“我也拜托你了，你就答应吧！别让我这个镇长脸上无光。”
统辖和代表日本都、道、府、县的长官，经居民直接投票公选，任期4年。
日本警察基层机构，多设于山区、孤岛等偏远地区。