等获释的仓木达郎出了拘置所，五代要求他到警视厅配合调查。仓木没有拒绝，表情沉稳地坐上了警方预备的车辆。他的随身行李只有一个小旅行包。
他已经不再是被告，也不再是嫌疑人。替凶手顶罪相当于包庇，但是否批捕尚未可知。因此，没有让仓木坐在后座两名刑警的中间，只有五代坐在他旁边。
“给您添麻烦了。”车子开出后不久，仓木开口道歉。
“现在可以说出真相了吧？”五代说。
仓木叹了口气，望向窗外。“唉，也没办法了。”
这几个月，他看上去瘦了很多，但气色还好。他带着认命的神情凝视远方，侧脸显出看破一切的通透。
车到了警视厅本部，定在这里进行侦讯。樱川说要亲自问话，但五代获准在场。
“那么，从哪里说起呢？”在房间里面对面坐下后，樱川问。
仓木侧头苦笑。“从哪里说起都可以。”
“五代，”樱川转向他，“你想从哪里问起？”
“当然是从旧案开始。”五代不假思索地答道。
樱川看着仓木。“如何？”
仓木沉默地闭上眼，旋即睁开。“果然。不过，这是个很长的故事。”
“没关系。我很期待这一刻，不管有多长都会耐心倾听。五代，你也这么想吧？”
“拜托了。”五代低头说道。
“好。”说完，仓木开始讲述。
一九八四年五月。
仓木刚满三十三岁，每天都很快乐。三个月前，长子和真出生了。他和妻子千里结婚两年，这是他们期待已久的孩子。千里比仓木大一岁，就在她开始因年龄感到焦虑时，终于怀孕了。
仓木上班的零部件工厂是某大型汽车制造商的子公司，职工上千人，大部分是机械工，仓木也在操作车床和切削机的部门。汽车产业蒸蒸日上，工厂的工作很忙。一个月只能双休一两次，加班也多。不过加班费相应增加，对家里添了新成员的仓木来说，还是很乐意的。
仓木平时开车去工厂。他开的是母公司销售的轿车，虽然是二手车，开起来感觉还不错，只是因为不常洗车，白色的车身上总有几道污痕。
那天早晨，仓木一如往常地在和真和千里的目送下，开车出门上班。他住公寓，但最近在考虑买房。从进公司起他一直缴存住房储蓄金，已经积累了一定数额。
双向两车道有些拥堵，前方是一条坡道，等开上去应该就能看到堵车的队伍了。十字路口的红灯时间很长。
左侧路边上有个骑自行车前进的男人，黑色西装的下摆随风飘扬。骑车上坡可真辛苦，仓木心里想着，开车超过了他。斜眼看时，男人不悦地皱起了眉头。
上了坡，果然看到了堵车的长龙。仓木稍一犹豫，决定走岔路。下坡后有一条往左的小路，绕了远，从时间上来说却可以更早到工厂。
就在下坡处向左并线的瞬间，仓木的余光瞥到了什么。随后车旁有什么倒下了。他发现是一个人，看来是碰到了，于是慌忙把车停到路边，从驾驶座冲出来。
倒地的是刚才骑自行车的男人，表情扭曲，按着腰部。
“没事吧？”仓木问，“有没有受伤……”
男人蹲在地上，撇着嘴说了句什么。仓木没听清，于是凑近问道：“您说什么？”
男人嘀咕了一声“很痛”。
“啊……对不起。”
仓木道歉后，男人伸出空着的右手。“名片。”
“什么？”
“名片啊。上班的话你有名片吧？还有驾照。”男人催促似的扬了扬手，“快点。”
仓木从钱包里拿出名片和驾照给男人看。男人比对过后，从内侧口袋里掏出圆珠笔。
“在名片背面写下家庭住址和电话号码。”
“我的吗？”
“是啊，那还用问。”男人没好气地说。
仓木依言在名片背面写下住址和号码，然后递给男人。男人一把抢过来，立刻仔细查看。“是普通公寓，还是高级公寓？”
他这样问，应该是因为住址里有房号。“是普通公寓。”仓木答道。男人顿时露出失望的表情：原来是个穷鬼。
“我这就打电话报警，然后叫救护车。”
男人绷着脸，微微动了动下巴，像是点头。
几十米外有公共电话亭，仓木拨打了一一九和一一〇。或许是惊慌失措的缘故，他花了些时间才把情况说清楚，随后又打电话到公司，告知女事务员今天身体不适要请假，对方似乎并未起疑。
打完电话回到现场，只见男人盘腿坐在地上抽烟，原本固定在自行车后座上的公文包放在一旁。
“真是对不起。”仓木再次道歉。
男人沉默地伸手从包里拿出一样东西，是名片。仓木接过来一看，上面印着“绿色商店社长灰谷昭造”。
“真是服了。”灰谷自言自语般地嘟囔着，“今天有很多地方要跑，偏偏碰上这种事。”
“实在抱歉。”仓木低下头。
“给我名片上的号码打个电话，应该有个小年轻接，跟他说我出了车祸，上午的日程全取消。”
“好的。”仓木拿着名片转身。
他跑到公共电话亭，拨打了名片上的号码。只听电话那头传来声音：“这里是绿色商店。”果然是个年轻男人。
仓木将灰谷的话转告他，他显得很吃惊，问道：“出了车祸？什么程度？受了重伤吗？”
“没有，可以正常说话，还在抽烟，我想问题不大。”仓木回答。
“啊，这样吗？”对方的语气有些失望。仓木摸不清是怎么回事就挂了。走出公共电话亭时，他听到了救护车的警笛声。
发现灰谷似乎只受了轻伤，急救人员与其说是松了口气，更像是“这点伤也叫救护车”的不耐烦。但两人还是把灰谷抬上救护车，再次拉着警笛开走了。自行车的钥匙交给仓木保管，约好随后将自行车送到灰谷的公司。
很快警车也来了，开始勘查现场。
面对询问事故经过的交通科警察，仓木尽可能详细说明。所谓“尽可能”，就是尽他自己的理解，实际上他也不太清楚是怎么回事。
现场勘查由三名交警负责，他们仔细察看了路面、仓木的汽车和留在现场的自行车，所有人都面露困惑，频频侧头沉思。最后交警只留下一句“以后再联系”，一切就结束了。仓木本以为会被带到警察局，看来并非如此。
他开车回到公寓，向惊讶的千里坦承出了交通事故。千里一听就脸色苍白，表情僵硬。“那……往后会怎样？”
“不知道。要看对方的伤势，我觉得伤得不重。”
“报告公司了吗？”
“没有，没报告。我想尽量瞒下来。”
“是啊。”
母公司是汽车制造商，对职员违反交规、发生车祸很敏感，一旦报告，必定会传到人事部，影响今后的业绩评定。有时还会在公告栏贴出事故内容，当事人名字用的是缩写，但一看就知道是谁。
仓木将车停在停车场，叫了辆出租车，返回事故现场取灰谷的自行车。他蹬着自行车前往名片上的地址，是车站前一栋大楼的某户。途中看到和式点心店，就顺路买了盒什锦糯米馅饼。
大楼比想象中还要老旧，外墙已有多处剥落了。“绿色商店”位于二楼，仓木将自行车停在人行道旁，走上楼梯。生锈的门上贴着名牌。他按了一下门铃，室内响起铃声。
门开了，露出一个年轻男人的脸。他穿着衬衫搭牛仔裤，很随便的打扮。
仓木报上姓名，解释说自己就是肇事者。
“啊……刚才灰谷打过电话，我想他很快就来。”
“那我可以在这里等他吗？”
“唔……”年轻人歪着头，“应该可以吧。”他似乎想说自己说了也不算。
“打扰了。”仓木踏进室内。房间十几叠大小，中间摆了一张很大的桌子，上面凌乱地堆着盒子、资料、瓶子和不知做什么用的器具，周围的架子上也堆满了资料和杂物。仓木找了张折叠椅坐下来，年轻人在靠窗的桌前看起了漫画杂志。桌上有电话和传真机。
“灰谷先生怎么样，他的伤势如何？”仓木问。
年轻人看着漫画杂志，头也不抬，只冷淡地回了声“不清楚”。
仓木再次环顾室内，完全看不出这家公司是做什么的。难道职员只有这个年轻人？打扮也不像。
桌上的电话响了，年轻人拿起话筒。“这里是绿色商店……不好意思，灰谷现在外出了……您是田中先生吧？一直承蒙您的关照……那件事稍后灰谷会联系您……好的，我会转告他。今后也请多关照。再见。”年轻人接听时一只手不离漫画杂志，依旧是一副散漫模样，措辞还算礼貌，语气却像照本宣科一般毫无诚意。放下话筒，年轻人又埋头看起了漫画。
咔嚓一声，大门开了。看到灰谷出现，仓木站起身来。
“是你啊。”灰谷皱起眉头，走了进来，一路拖着右脚，“啊，好痛，好痛。真是倒了大霉。”
“对不起。”仓木鞠躬道歉，“伤势怎么样了？”
“怎么样，看不就知道了？没法正常走路，要三个月才能痊愈，三个月。医生叫我静养，你说到底怎么办？”
“骨头没事吧？”
“可不是没骨折就万事大吉啊，现在已经够麻烦了。”
“啊，对不起。”
灰谷拖着脚走到年轻人跟前，问道：“有人打电话过来吗？”
“刚才有个姓田中的打来，听声音是个老头子。”
“那个老爷子啊，我知道了。你今天可以回去了。”
“哦，好。”年轻人立刻起身，拿着漫画杂志从仓木身边走过，径直离开了。
灰谷坐到年轻人的椅子上，扯过电话，从公事包里取出记事本翻开，然后拿起话筒。“喂，田中先生吗？我是灰谷。听说您打了电话过来，真是抱歉。”灰谷声音热情亲切，与此前判若两人，“啊……是的，我想也是为了那件事。其实我刚和对方谈过……是的，价格就如预期那样顺利上涨……是的，当然……嗯，所以我前几天也说过，这是不能提前解约的产品，还是烦请稍等吧，对您也更有利……是这么回事。那我就这样处理了。感谢您特地联系，今后也请多关照。好的，再见。”
放下话筒后，灰谷一脸愁容地在记事本上写下了什么。他叹了口气，揉了揉后颈，然后转向仓木。
“好了，现在怎么办？”他恢复了之前冷淡的语气。
“诊断书怎么说？”
“诊断书？啊，上面写了很多难懂的话。哎，哪里去了？”灰谷在上衣口袋、公文包里翻找着，最后大声咂了一下嘴，“见鬼，找不到了。算了，你先把今天的治疗费结了。”
“噢，好。这是应该的。”仓木心里疑惑重要的诊断书怎么会丢失，一边拿出钱包，“有发票吗？”
“发票和诊断书都不知道哪里去了。我会找的，你先出治疗费，给我三万。”
“……三万？”怎么会这么贵？仓木很想问。
“你买了车险吧？反正钱都会回来的，有什么关系。”
“我可能不走保险。”
“是吗？但那是你的问题。如果不付治疗费，我可难办啊，没听说撞了人还舍不得掏钱的。”
“不，我不是这个意思，只是现在手头钱不够。”
灰谷皱起眉头。“你带了多少？”
仓木打开钱包，里面有两万几千日元。他没有随身携带大量现金的习惯，银行卡在千里手上。
灰谷很不痛快地说：“那就两万好了。”
仓木递出两张一万日元的钞票，灰谷一把抢过来，直接塞进内侧口袋。
“那个……”
“怎么了？”
“不够的部分我下次再付，这两万元能不能给我写张收据？”
灰谷瞪大了眼睛。“我还会骗你不成？”
“那不至于，不过我觉得还是正式些好。”
“不用担心，我不会不认账的。这且不说，更要紧的是今后的事。我要到处拜访客户，现在走路不方便，没法工作了。这你想怎么办？”
“……对不起。”仓木只能继续低头致歉。
“首先是从家到这里。暂时骑不了自行车了，总得想个办法。”灰谷说，他家离这里约三公里，“我是想搭出租车，但不是随叫随到，空车也少。嗯，怎么办呢？”说着，灰谷从钱包里拿出一张名片，那是仓木的名片。盯着名片背面的家庭住址，灰谷开口道：“你早上几点上班？”
“九点。”
“是吗？那正好。你早上七点半到我家来，开车把我送到这家事务所，然后再去公司，来得及。”他把仓木的名片丢到桌上，自说自话定下了，“就这么办，这样就行。”
“……每天早上？”
“对。你没空也可以找其他人。”
仓木迅速过了一遍，没有其他人可以帮忙。早上七点从家里出发应该还能做到。“好，从明天开始？”
“那是从家到这里。”灰谷在旁边的便签上写了什么，递给仓木。上面的地址和号码看来是灰谷家的。“从这里回家从今天开始。晚上六点你过来。”
“等等。今晚我请了假，所以可以过来，但平常一般都要加班。能不能八点？”
“八点？那么晚，我在这里干吗？”
“至少七点吧，拜托了。”仓木深深鞠躬。
灰谷重重地叹了口气。“没办法。那就七点好了，别迟到。”
“好，我尽量。”
灰谷靠到椅子上，抱起胳膊抬头看仓木。“先就这样吧，赔偿以后再说。我还会去医院，治疗费到时再找你要，你要在钱包里备足现钞。”
乌云在仓木心头弥漫开来。听任摆布只会被这个男人随心勒索，然而眼下没有与其抗争的武器。仓木想起了自己带来的纸袋，里面是什锦糯米馅饼。“那个，不嫌弃的话请收下……”他诚惶诚恐地递上。
“甜食吗？我不吃，不过算了，搁着吧。下次带酒来，威士忌之类的。”
意思是今晚就要我拿来吗？仓木正寻思着，门铃响了。
“这时候会是谁？你去开门看看。”
仓木依言打开门，外面站着一个穿夹克衫的年轻男人，看上去还是学生模样。他看到仓木，点头致意，问道：“灰谷先生在吗？”
“我就是，您哪位？”从仓木背后传来灰谷的声音。
“啊，那个……敝姓白石，是新美英的孙子。”
“新美英？哦，那位婆婆啊。她还好吗？最近有些日子没见了。”灰谷对年轻人还算客气。
“挺有精神，不过她有事想商量，但腿脚不便，也不是很懂复杂的东西。”
“怎么，我不记得有什么很费解的事情。”灰谷依旧温和，与跟仓木说话时大不相同。
姓白石的青年走了进来。“我听奶奶说，她受您推荐开始投资了。”
“哦，这件事啊。说是推荐，其实是提供建议，我介绍说现在有很多投资项目。怎么？”
“奶奶说不是建议，而是一口咬定银行存定期不行。”
“那要看听的人怎么理解了。聊天时，那位婆婆似乎很担忧晚年生活，我就告诉她资产增值有很多方法。”
青年看起来并不认同。“奶奶说，她只表示会考虑看看，您却接连不断地带陌生人过来，让她签下各种合同。”
“我都说了只是理解不同而已。说我逼她签合同，这话就太过分了，我完全是好心帮忙。”
青年似乎急躁起来，面带怒色，摇了摇头。“算了。总之，奶奶要全部解约。”
“解约？”灰谷皱起眉头，“为什么？”
“她想收回资金。我把权利凭证都带过来了。”青年打开抱着的包，从里面拿出一个大信封，“高尔夫预会员证，娱乐设施会员证，度假酒店会员卡，总额是两千八百万日元。”
金额之巨大令仓木瞠目结舌。
“解约请联系各家公司，她有负责人的名片。”
“当然打过电话，但个个都说不能立刻解约。”
“那就没办法了，等到可以解约的时候吧。”
“奶奶说，您跟她说过随时可以解约。”
“我没说过那种话，只介绍各家公司的负责人给她。”
“您不是跟奶奶说过，有什么困难尽管说吗？”
“我说过。有什么困难？”
“她想全部解约，请帮她收回资金。”
“所以说啊，”灰谷一拍桌子，“小哥，你懂不懂？那是各家公司和你奶奶之间的问题，跟我没关系。我只介绍，对合同内容有意见麻烦直接找对方。好了，我很忙，你也该回去了。请吧请吧。”
“可是——”
“都说了该回去了！”灰谷作势要站起来，却又皱起眉头，“啊，好痛。”他转向仓木，“傻愣着看什么，把他赶出去。”
为什么叫我？仓木很困惑，但碍于情势没办法拒绝。不得已，他挡到青年面前。“请回去吧。”
青年懊恼地咬着嘴唇，瞪了仓木一眼，然后转身离开了。
看着大门关上，仓木转过身，正好和灰谷四目相对。
“你那是什么表情？”灰谷撇着嘴说，“有什么不满吗？”
“不，没什么……”仓木移开了视线。
“真不爽。今天我要早点回家。五点钟，五点钟来这里接我。”
“好，那我告辞了。”仓木没有看灰谷，行了个礼就开门离去。
回家跟千里说了情况，她不安地皱紧了眉头。“那个人怎么回事？总觉得有些可疑。”
“业务怪怪的，人很奸诈，不出示诊断书也很反常。偏偏跟这种麻烦的家伙扯上了关系。”仓木轻抚已安然入睡的和真的脸颊，没想到原本平静幸福的日子，陡然间乌云密布。
“还是别联系保险公司了吧？”
“嗯，是啊。”
仓木打算尽量不走车险。他的保险是公司介绍的，属于关联企业，保费有优惠。一旦出险，事故必然会传到母公司乃至仓木供职的公司。为了避免这种情况，轻伤不出险成了员工们的共识。