从东阳町站步行约八分钟，就看到几栋并排的相似的建筑，五代他们要去的公寓楼也在其中。附近似乎有所小学，但并未听到喧哗。
登上陈旧的电梯，五代按下五楼的按钮。手表的指针指向下午两点五十分。出了电梯，五代对同来的中町说：“有点早，在这里等等吧。”如果等在门前，可能会引起邻居的疑虑。
五代从电梯厅俯瞰住宅区，整理着思绪，他无法预测对方会如何回答。今天的调查令人心情压抑。
他们要见浅羽洋子和织惠，经营翌桧的母女俩。熟客仓木达郎正是福间淳二狱中自杀事件的元凶，组长樱川却命令五代他们不要告知真相：媒体已经报道了仓木被捕一事，但警视厅还没正式公布案件详情，或许出于对爱知县县警本部的关照吧，上层嘱咐尽力避谈仓木坦白的动机。除此之外，五代之所以心情沉重，还另有其他原因。
“那两人现在是什么样的心情呢？”中町说，“不知道我们要问什么，应该会忐忑不安吧。”
“负责命案的刑警打电话过来说要问话，就算没有见不得光的事，恐怕也很难踏实，而且她们多半已经知道仓木被捕了。”
“您没跟她们说过吧。”
“没有。但她们就算不看新闻，接到我的电话后也肯定会上网搜。”
五代是给浅羽织惠打的电话，因为洋子明确说过讨厌警察，织惠的电话更容易打通。织惠的声音听起来很沉着。她没具体问，或许已经料到有关仓木。
中町看了看手表。“差不多到时间了。”
“走吧。”
两人迈向长长的走廊。浅羽母女住在五〇六室，在门前确认房号后，两人按下对讲机的按钮。
“喂？”立刻有女声应门，听着像是织惠。
“我是之前打电话的五代。”
很快响起开锁的声音，门开了，出现的是浅羽织惠。她用发带扎起头发，化了淡妆，一身灰色毛衣配牛仔裤。
“不好意思，提出这样的不情之请。”五代行了个礼。
织惠微微点头致意，说了声“请进”。
“打扰了。”五代迈步进屋，玄关处已经预备了拖鞋。
洋子正坐在单人沙发上，看到他们后站起身来。她穿着织惠同款的紫色毛衣，虽然不是工作时间，妆依然化得一丝不苟，大概是出于服务业从业人员的自尊心。
“感谢您前些日子配合调查。”五代说。
“也没什么有价值的。”洋子重新落座。她脸上没有表情，显然并不欢迎他们。
“请坐。”织惠示意两人坐在双人沙发上，与洋子的沙发成直角。
“失礼了。”五代和中町并排坐下。五代下意识环顾室内，目光停留在墙边架子上的相框。照片中是浅羽织惠和一个小男孩，差不多五六年级的样子。
“那是……”五代指着相框，“亲戚的儿子吗？”
“是我儿子。”织惠有些不自在。
“这样啊。”织惠有婚史，这是他没掌握到的情况。
“我和前夫的儿子，和前夫一起生活。”
五代正犹豫该不该追问隐情，织惠已进了厨房，像是要送上喝的东西。“您不用客气。”五代说。
“倒杯茶而已。”洋子说，“也希望您长话短说。”
“我会注意的。今天和上次一样，也有几个关于仓木的问题请教。”
五代说罢，洋子深吸了一口气，似乎在给自己鼓劲。“听说仓木先生被捕了。”
“您知道了吗？”
“昨晚的客人说在电视上看到一个很像仓木先生的人，被警车带走了，他正想着不会吧，就听到主播说‘嫌疑人仓木’，吃了一惊。”
五代猜测那是移送检察厅时的影像，电视台报道逮捕嫌疑人时的惯例。“他涉嫌杀人，我们负责调查此案。”
“从客人那里听说后，我们立刻查了，说是涉嫌杀害一位律师。”
“没错。”
洋子不悦地撇了撇嘴，微微摇头。“不可能。”
“您指的是什么？”
“仓木先生杀人，不可能。一定是什么地方弄错了，仓木先生或许有难言之隐。”洋子扁着嘴，语气强硬。
“正在确认事实和动机。”知道了动机，洋子会有何反应？五代不禁想。
织惠用托盘端了茶杯过来，默默地放到五代他们面前，然后将一个扁平的靠垫放在地板上，端正坐好。
“再仔细查查吧，”洋子断言，“仓木先生不可能杀人，绝对是弄错了。”
“是吗？”
“当然，警察抓人根本不在乎证据，”洋子斩钉截铁地说，“那个人在里面上吊自杀都不当回事。”
“仓木已经供认了。”中町按捺不住地插嘴。
“中町！”五代斥责道。
中町立刻缩了缩脖子。“对不起。”
“请问，”织惠开口了，“仓木先生怎么说？”
“还不能透露，”五代回答，“正在搜集证据。”
织惠并未表现出不满，只黯然说了句：“这样啊。”
“难以置信。”洋子低下头。
“嫌疑人仓木以一年数次的频率到访，对吧？”五代确认道，“晚上七点左右出现，一直待到打烊？”他看看织惠，又看看洋子。两人对视了一眼，不约而同地点头。
“没错。”织惠答道。
“和嫌疑人仓木在店外见过面吗？”
“店外？”织惠又望向洋子，“有吗？”
“这个嘛……”洋子沉吟着，“我想没有。”
“他发出过邀请吗？”五代看着织惠问。
她一脸不可思议地迎上他的视线。“什么意思？”
“嫌疑人仓木经常待到打烊，结束营业后有没有邀您去喝酒，或者在休息日约您吃饭？”
“我吗？”织惠很困惑，手按着胸口。
“不，谁都可以。”五代的视线从织惠移向洋子，又移回织惠。
“没有，我想没有。”
“怎么可能会有？”洋子的声音盖过了女儿，“那个人看上了我们店的菜，哪有去别的店的理由？”
五代挠了挠眉梢，解释起来太难了。“上次您说过，送过嫌疑人仓木富冈八幡宫的符纸。那他有没有送过什么？”他换了个问题，“给两位中的任意一位。”
“哦，那是有的。”洋子满不在乎地说，“每次来他都会带点什么，米粉糕啊，布丁啊，脆虾饼啊，爱知县有很多好吃的点心。”
“不，不是食物之类的伴手礼。怎么说呢，是有浓厚礼物意味的东西，比如饰品啊，衣服啊……”
洋子不解地蹙起眉。织惠开口了。“您该不会在调查，仓木先生是否中意我或妈妈吧？”
被她一问，五代不由得皱起眉头，因为她说中了。“啊，嗯，是的。”他含糊地答道。
“荒唐。”洋子不屑地说，“我都这把年纪了，倘若仓木先生有心，也是对我女儿吧。你呢？”她问织惠，“你有感觉到吗？”
织惠侧头沉思。“他很关照我，应该不讨厌我，不过我没多想。他也没跟我说过什么。”
“也就是没送过您礼物对吧？”五代也觉得自己很烦人，但还是要问清楚。
“没有。”织惠回答得很干脆。
“这和仓木先生被捕有什么关系？”洋子不耐烦地问。
“我们在调查嫌疑人仓木定期来东京的原因。”五代说出预备好的台词，“想在喜欢的店里喝酒，不至于花钱坐新干线来东京。”
“因为他儿子在东京吧，我听他说过——对吧？”洋子寻求女儿的同意。
“我们认为如果仅出于此，频率太高了。”