东京站始发的“回声号”新干线比想象中还要拥挤，好在自由席也有座位。到三河安城站约两个半小时。如果搭“希望号”到名古屋站，再换乘回声号往回坐一站，时间可以缩短半个小时，但车费也贵了两千日元，自又另当别论了。由于要节省经费，中町都没有获准同行。
五代坐在临窗的座位，又看起昨晚筒井给他的资料。
仓木达郎——这便是他要去见的人。从出生日期来看，此人现年六十六岁，此外几乎没有任何信息。
白石事务所接到电话时，会在对方姓名后标注日期和时间；因为有来电显示，也能记下电话号码。据说这是白石健介从独立执业起形成的习惯，每天工作结束后必浏览一遍来电记录，回顾同谁谈了些什么。
根据来电记录，十月二日有一个姓仓木的人打来电话，记下的号码是手机号。向长井节子确认后，她表示对这通电话还有印象，但当时她只是转告了白石健介，除了此人是男性外，对其一无所知，自然不清楚他所为何事。在当事人名单上也未发现这个名字。男人只打过一通电话，没有留下来访事务所的记录。
此人究竟是谁？如果是嫌疑人，倒是有可能申请搜查令，要求运营商提供信息，但现阶段还办不到。警方最后决定直接联系本人查明情况。考虑到异性比较容易沟通，由一位女警察接下了这个任务。
女警察没有提及案件的详情，只以调查的一环为由，询问对方的姓名和联系方式。对方没有拒绝回答，介绍自己叫仓木达郎，也报出了住址等信息。以女警察的印象，他并未表现出明显的慌乱。随后筒井又打电话过去，提出想了解一些情况，可否约个时间见面。仓木回答说现在没有工作，随时都可以。就这样，五代今天前往三河安城。
据说仓木再三询问筒井，究竟要了解什么事。这也难怪，刑警从东京专程过来，任谁都会觉得事情非同小可。就算没有什么见不得人的，也难免会在意。筒井只回了一句：“等见面就知道了。”仓木是否涉案尚未可知，但在实际见面前不提供多余的信息，这也是侦查的铁则。
中午十一点刚过，列车抵达了三河安城站。出站后有个小巧的环岛。停车场里零散地停了几辆车。周围高层建筑不多，也没看到花哨的招牌，有种田园诗般的氛围。
出租车停靠点只有一辆空车在候客，五代给司机看了事先打印出来的地图。
“噢，是sasame啊。”说完，司机发动了车子。
“是读作sasame吗？不是shinome？”五代问。他要去的目的地是安城市的篠目。
“是啊，外地人一般念不对，毕竟这个小镇也没啥出名的东西。”司机笑着说，话里带点口音，想来就是所谓的三河方言了。
五代向车窗外望去，行车道和人行道都很宽阔。道路两旁建有民宅和商店。没看到高层建筑，无论民宅还是商店占地都颇为宽敞。五代心想，在这种地方住惯了，怕是没法在东京那密集的住宅区生活了。
开了不到十分钟，出租车就停了下来。“就在这附近了。”司机说。
“那到这里就行了。”
五代付过车费后下了车，对比着地图和周围的景色迈开步子。形形色色、新旧不一的房子鳞次栉比，共同点是都有停车位，停了不止一辆车的人家也不少见。
门口挂着“仓木”名牌的房子前也有车棚，里面停了辆灰色的小轿车，车内的后视镜上挂着护身符。名牌下方是门禁。五代按下按钮后等了片刻，传出一个男人的声音：“哪位？”
“我是从东京来的。”
“稍等。”
过了一会儿，响起开门的声音，大门打开了，出现一个穿着毛衣的男人，瘦削的脸庞和驾照上的照片一模一样，不过体格比五代想象中健壮。
“敝姓五代，很抱歉在百忙之中打扰您。”五代取出警视厅的徽章，上前出示后，利落地收进怀里，然后递出名片。
仓木接过名片，眯起眼瞧了瞧，说了声“请进”，便引他入内。
“叨扰了。”五代低头致意后，迈步进屋。
仓木带他来到了紧邻大门的和室。榻榻米上摆放着藤椅和桌子，靠墙设有小小的神龛，上方的墙上挂着一个女人的照片，像是在葬礼上使用的遗照。女人年纪在五十岁上下，圆脸和短发很相称。
“这是我太太。”注意到五代的视线，仓木说道，“十六年前过世了。她比我大一岁，当时是五十一岁。”
“还很年轻啊，真令人难过。是因为意外还是……”
“她得了骨髓性白血病。如果能做骨髓移植，或许还有救，但最终没找到捐献者。”
“原来如此……”五代一时不知该说什么好。
“所以我现在是一个人生活。我已经好些年没用茶壶泡过茶了，要是您不介意瓶装的茶饮料……”
“不，不用了，请不要费心。”
“是吗？那我就不客气了——啊，您请坐。”
在仓木的催促下，五代在椅子上落座。“昨天打电话的人应该和您提过，有个案子的侦查过程中出现了您的名字。东京的白石事务所的来电记录里，有您的电话号码。此次前来调查，是因为我们侦办的正是白石律师遇害的案子。”
一口气说完后，五代观察着仓木的反应。瘦削的老人表情几乎没变，只微微点了点头。
“您已经知道了白石律师遇害的事？”
“昨天接到警方的电话后，我上网查了一下。别看我这样，电脑还是会用的。知道案子后，我吓了一跳，难怪警方要来找我。”仓木的声音很沉稳。
“既然您知道案子，那说起来就简单了。今天来是想请教您，给白石律师打电话的原因是什么，您和他是什么关系？”
仓木将剃得短短的头发往后理了理。“并没有什么关系，也没见过面。那天是我第一次也是最后一次跟他通话。”
“也就是说，您是给一个素未谋面的人打电话？是为什么事？”
“为了咨询。”
“咨询？”
“就是法律咨询。我最近有点烦心事，在金钱方面和人起了纠纷，想知道法律上该怎样处理，就打了电话过去。”
“为什么要打给白石律师？”
“其实给谁打都一样。我在网上查过了，简单的咨询可以电话解答，而且是免费的。我还没打算请律师，所以在东京也好大阪也好，都无所谓。”
仓木对答如流，五代却有种无力感。住在爱知县的人为什么会特地打电话到东京的事务所？他原本对此很好奇，没想到答案如此简单且有说服力。“如果能告知咨询的具体内容，就太感谢了。”
听了五代的要求，仓木皱起眉头。“这是义务吗？”
“不，不是这个意思，我只是说如果可能的话。”
仓木眉头紧皱，摇了摇头。“很抱歉，这涉及个人隐私，我无法回答。因为不只是我的隐私，还有其他人的。”
“是吗？那就算了。”
五代用圆珠笔的按压头部分挠了挠后脑勺。仓木打电话的原因让他大失所望，他一时想不出再问什么，又感觉想上厕所。
这时，不知从什么地方传来铃声，似乎是仓木的手机在响。
“啊，有电话。放在那边了啊……可否失陪一下？”
“当然可以。对了，方便借用一下卫生间吗？”
“请用吧，就在走廊那头。”
目送仓木快步走向走廊深处后，五代去了卫生间。解手时他思考的，不是接下来该问仓木什么，而是报告该怎么写。
从卫生间出来，正要回到刚才的房间时，他注意到旁边的柱子上贴了张符纸。一看上面的文字，他顿时僵住了。
符纸上写着“富冈八幡宫大前”，下方并排的两行字分别是“家人安康”“诸业繁荣”。五代从怀里拿出手机正想拍照，却听到了脚步声，仓木从走廊尽头出现了。
“怎么了？”仓木问。
“没什么。”五代把手机放回口袋。
再次在桌前和仓木相对而坐，五代的心态比几分钟前有了一百八十度转变。
“您去过东京吗？”五代问。他自己也感觉到语气变得强硬起来。
“嗯，去过，因为儿子在那里。”
“令郎？他在东京哪里？”
“高円寺。他从东京的大学毕业后，就在那边找了工作。”
“这样啊，您常去看他吗？”