斜后方传来间宫的低吟声。“怎么回事，草薙？”
草薙靠近麦克风。“给我彻底检查！包啊，衣服啊，都看看有没有！”他也明白自己的声音有些失控。
岸谷打开衣柜，又打开了架子上的抽屉。
“什么都没有。”
“垃圾箱里呢？”
岸谷拿过床边的垃圾箱，默默地对准摄像机。里面空空如也。
“去查查洗脸台和浴室！”
“是。”岸谷答道，开始在屋内走动。他来到走廊，打开洗脸台的灯。再向里似乎就是浴室，于是他又打开了那扇门。
“地板的状态怎么样？没湿吗？”草薙询问。
“是干的。不过浴室里有烘干机，两个小时应该能吹干。”岸谷说着蹲了下去，好像是在查看排水口，“这里没有残留物，连一根头发都没有。”
草薙咂了咂嘴，一脚踢向地板。岛内园香她们藏身于此——这个推测难道完全错了吗？
“主任——”就在这时，扬声器中传来了呼喊岸谷的声音。一名搜查员沿着走廊走来，正把什么东西递给岸谷。
“怎么了？”草薙问道。
岸谷将手中的东西朝向摄像机。那是一张透明的玻璃纸。“应该是三明治包装，上面贴着印有保质期的贴纸。”
草薙探出身子。“保质期到什么时候？”
“到今天凌晨两点。”
液晶显示屏上映出了装有自动锁的公寓大门，门内的两名女子正准备外出。两人都戴着帽子和口罩，无法看清面部。但有些东西是无法隐藏的，那就是行李。一名女子拉着大行李箱，另一名则提着包。
“停一下。”
听到草薙的命令，内海薰暂停了画面。
他们正在查看度假公寓的监控录像。松永奈江她们有可能已经离开了公寓，草薙指示岸谷检查相应时间段的监控，结果发现了这一幕。岸谷立刻传回数据，日期和时间显示为昨天下午五点十分。
内海薰将打印出来的两张截图放在草薙面前，那是松永奈江所住公寓的监控画面。两张截图分别是松永奈江和岛内园香离开公寓时的画面。
“旅行箱和提包都一样。”内海薰平静地说。
草薙点点头，拨通了岸谷的电话。“是我，拍到的应该就是那两个人。”
“是。问了管理员，据说最近经常看见她们，只是不知道是从什么时候住进来的，所以目前还在调查监控录像。”
恐怕是离开东京的那天。或许正因为有适合藏身的地方，两人才决心逃走。
“调查公寓的垃圾站了吗？”
“嗯，但垃圾在今天早上被收走了。”
“是吗……”
这里的垃圾二十四小时都可以丢弃。松永奈江她们在离开公寓前清理了垃圾，恐怕并非是为了消灭证据，而是身为住户理所当然的行为。
问题在于她们为什么离开，以及接下来要去哪里。
“你们现在就去越后汤泽站，从头开始查监控录像。我会和新潟县警打招呼的。”
“明白。”
草薙挂断电话后，叹了口气，看向一旁面色凝重的内海薰。两人四目相对。
“你是不是想说什么啊？”
女刑警露出颇有深意的目光。“想说什么的难道不是组长您吗？”
“什么意思？”
“就是字面意思。一直在意的事情不说出口，对心理健康可不好。”
“这句话我原封不动奉还给你。内海，这是上司的命令，要是有什么想说的就赶紧说。”
内海薰稍稍皱了下眉，随后便像打消顾虑般点了点头，开口道：“松永夫妇曾频繁使用朋友的度假公寓，我向您报告这点是在昨天上午十一点左右，没错吧？”
“没错。”
“大约六小时后，松永奈江和岛内园香离开了公寓。我觉得这时间也太巧了，组长您怎么认为？”
草薙抱起双臂，看了看四周，应该没有人在偷听。“你是说有人通知了她们吗？告诉她们警方已经注意到了度假公寓的存在。”
“您不觉得这样想很合理吗？要说她们两人中的一方觉得度假公寓快要暴露，于是提出去别的地方，反而不太合理。”
“真如你所言的话，能够联系她们的人就很有限了。”
内海薰缓缓地摇了摇头。“岂止是有限，根本就只有一个人。组长您也明白吧？”
面对女刑警锐利的目光，草薙不知如何回应。当他不由得扭过脸时，电话响了，是负责调查的部下打来的。
“我是草薙。怎么了？”
“我们给海豚高地的居民看了根岸秀美的照片，找到了一个月前跟她交谈过的人。是一名主妇，住在岛内园香家斜下方那一户。”
草薙用力握紧手机。“确定吗？”
“嗯，应该没错。那名主妇还记得自己当时很感慨，对方年纪都那么大了，妆却化得很漂亮。”
这句话很有说服力，草薙点了点头。“当时是什么情况？她们都聊了什么？”
“那名主妇准备外出购物，刚一出门就被叫住了。对方问她认不认识楼上那一户的情侣，她说知道两人的模样，但没说过话，男人看起来非常粗暴，所以不想和他们有瓜葛。对方追问男人是怎么粗暴的，主妇就回答说她也不了解详情，但听邻居说那个男人经常殴打伴侣。”
“还有吗？”
“就聊了这些。对方好像还想多问几句，但主妇不想卷入麻烦中，就一个劲儿说自己不太清楚，很快抽身离开了。”
“知道具体的日期和时间吗？”
“那名主妇记不太清了，只说大概是一个月前。”
“这样啊……公寓里的住户都问过话了吗？”
“还差两家，但是都没有人在家。我们会再等一会儿。”
“我知道了，拜托了。”
挂断电话后，草薙将通话内容告诉了内海薰。
“与那边的情况一致啊，就是我在上野的花店打听到的情况。根岸秀美为拜访岛内园香来到店里，但园香正好休息。于是她就向店长青山打听了园香的各方面近况——那也是一个月前的事。”
“秀美妈妈吗……看来无论如何都不能忽视啊。不过，这和松永奈江带着岛内园香四处奔逃又有什么关系？”
“那个问题要怎么处理？”内海薰继续问道，“向松永告密的人该怎么处理？”
草薙用右手揉了揉左肩，来回转动脖子，关节发出钝重的声音。当上组长以来，他的肩膀越发僵硬了。“马上就见分晓了。要一石二鸟吗？”草薙说着拿起手机，却在触碰屏幕前看向内海薰，“你去一趟上野的花店，有件事需要确认。”