酉时刚过，天空陷入一片暗色里，即使面对面都很难看清彼此的表情。
银霜城最大的粮铺中，黎斯白天遇到的那个粥棚的管事缩在那儿。管事面前有一把古色古香的黄花梨卧椅，上面半卧着一个华服男子。男子大约四十岁，声如鸹音：“叶管事，听说在粥棚里你跟一群人起了冲突，可有此事？”
“一群逃荒的难民胡搅蛮缠，白施粥给他们，还嫌不够吃喝，我看不惯就骂了两句。谁知道这些人命贱脾气大，但我也不怕……”
“住嘴！”华服男子正是银霜城首富崔云海。崔云海眉头挑了挑：“听出他们是哪里人了吗？”
叶管事摇摇头。
透过斑驳的暮光，能够看到空气里跳跃着不安分的尘埃。崔云海轻轻敲击着扶手：“有消息说北海海盗混进了北安中州各县，他们伪装成身份不明的外来人意图不轨。所以你给我收敛一点，不要惹麻烦。听清楚了？”
“清楚了，清楚了。”叶管事脑袋像小鸡啄米一样点个不停，而后被轰走。
房间陷入寂静。崔云海继续敲击扶手，与空气里跳动的尘埃保持同一节奏。
城西颓败的石楼阴影里，赤露左膀的男人看着黎斯等人远去，他如岩石般的面容上多了一丝彷徨。忽地，一只手搭在他肩膀上。
男人猛地回头，见是同伴才放下心来。
“黑哥，郭平和老幺的病情加重了，感觉快要喘不上气来了，怎么办啊？”同伴焦急地说。
“别慌，我先回去看看。”叫作黑哥的男人说道。而就在同伴转身的刹那，黑哥的眼眸里闪过一抹冷酷，转瞬而逝。
黑哥回到了逃灾人暂居的一间摇摇欲坠的破庙。
破庙供奉的泥像已经四分五裂，辨认不出是哪尊神佛。东边的庙顶也已坍塌，二十多个逃灾人全部挤在庙西头，最里面躺着两个奄奄一息的人，就是郭平和老幺。
黑哥掀起郭平的眼皮看了看，眼目无神，黑色眼瞳上有不少暗红色的小点。此外脸颊突棱，嘴唇发紫，阵阵腥臭味从嘴里散出，十指弯曲成鸡爪样。黑哥又看了看老幺，也是相同的症状。
黑哥摇头叹息：“看他们的样子不像是饿病的，也不是水土不服，想要救他们只能去找郎中了。”
“可我们没钱看病。”
黑哥咬牙道：“总会有办法的。先救人要紧，这事我去办。”
所有人将希望都寄托在了黑哥一个人身上。黑哥走出破庙，大踏步迈向厚重的黑色里。
黎斯决定去一趟银霜城县衙。衙役通报后，黎斯很快见到了银霜城县令王杭。王杭圆圆的一张脸，不管何时都挂着几分笑容。所谓伸手不打笑脸人，这类人你总不会很讨厌。
王杭言道，久仰大世神捕威名，只是无幸得见，今日终于一偿夙愿。
双方客套了一阵，黎斯便说出了此行的目的，想要了解一下银霜城大牢内孙三、刀疤黄等死亡的案子。王杭一愣，他显然没想到黎斯会问这宗案子。
“这案子大致已水落石出了，杀孙三、刀疤黄等七人的乃是北海海盗。海盗同孙三隔壁的三名江洋大盗有宿仇，乔装潜入大牢杀人，而孙三、刀疤黄以及两名狱卒看见了凶手样貌，所以被灭口。”王杭踱步道，“现场遗留了海盗用的弯刀，而三名江洋大盗遭到挖心裂腹，死状惨不忍睹。这些都可作为证据。”
王杭把案件分析得头头是道，而阿鼠之言很大程度来自于他的一己揣测。情形复杂，不可不慎重斟酌。
黎斯犹豫难决，这时一旁的老死头说话了：“能不能让我看看七名死者的尸体？”
王杭面露难色：“这案子发生二十多天了，尸体都被家人接走了，没家人的也都送去义庄下葬。而刚才我收到消息，义庄埋尸的老伯突然暴毙，眼下已经没人知道尸体埋在哪了。”
王杭无奈地摇摇头。
“竟然这么凑巧。”黎斯本就从义庄而来，埋尸老伯应该死于假冒者的手里。这样看来，此案大有问题。
黎斯进入银霜城大牢。这儿的大牢比其他地方的更为整洁，尤其是发生命案的两间囚室被冲洗得干干净净，这也等于说不会有证据留下了。
黎斯看了看王杭，王杭苦笑：“狱卒们说杀过人的囚室容易招惹不祥的东西，就把两间囚室多打扫了两遍。唉，也可以理解。”