“你，你胡说！”宫四海面容扭曲地焦急否认。
“宫老爷，当初你交付我的银票还在我怀里，上面有你的印章。”梅子冲一语击破了宫四海的虚假面孔。宫四海颓然地后退两步，又看了一眼面沉如水的宫老夫人，倏地点点头，道：“原来长嫂早有准备，早就找到了这梅子冲来对付我，哈哈！”
宫老夫人低低一叹：“天作孽犹可活，自作孽不可活。”
“罢了，即便我曾经想除掉宫乐，但他并没有死，还好好站在这里，你们也不能判我死罪。而我暗杀宫乐也不能证明是我杀了孟川！”宫四海终于承认暗杀过宫乐，但依旧否认残杀孟川一案。
“你们还有证据？”宫四海冷眼望着宫乐和宫老夫人，两人都沉默不语。大堂上另一人突然开口道：“他们没有，我有。”
开口之人正是涂金雄。
涂金雄缓缓说：“官府已找到了孟川跌落的断崖，并在上面发现了争斗痕迹，以及一件凶手遗落的物证。”
涂金雄拍了拍巴掌，堂外有人端来一个木盘，上面盛放着蒙锐寻到的那枚青玉钩。一瞅见青玉钩，宫四海全身一震，无比惊诧道：“青玉钩怎么在这里？”
“宫老爷可也瞧得眼熟？就在你赶来县衙前，我已派衙役去过你府中了。府里的使唤丫鬟已经证明，这枚青玉钩乃你的常用之物。”涂金雄盯着宫四海，继续说：“衙役还在柴房里中找到了一件染血的蓝纹锦衣。来人啊。”
蓝纹锦衣也被呈上堂，锦衣里外都破破烂烂的，像是打架争斗所致。在蓝纹锦衣左侧尚有几小块黑色血污。涂金雄将青玉钩、蓝纹锦衣摆在宫四海面前，厉声说道：“宫四海，你早欲诛杀孟川，便掳走或暗中跟踪孟川到了山谷断崖，经过一番争斗，你无情地把他推落下断崖。你可还想狡辩？”
宫四海怔忪之间，突然像噩梦初醒般大叫一声：“大人，我冤枉啊。我也不知道青玉钩怎么就跑到断崖上了——但这不是真的，不可能是真的！”
“哼，你残杀孟川一案铁证凿凿，早已是百口莫辩。”涂金雄吩咐衙役道：“来人啊，将宫四海暂押死牢，等候州府死刑文书。”
“等一下，大人。我冤枉啊，我冤枉啊！”宫四海被拖了下去，宫乐失神地望着宫四海消失的背影，喃喃自语：“报仇了，阿川——杀死你的恶人被抓起来了，哼哼，哈哈哈哈。”
宫乐从堂上爬起来，往前走了几步，突然扑通一下子晕了过去。宫老夫人喊来家丁把宫乐背上马车，车夫老黄一挥马鞭，马车匆匆远离。
王怀安筋疲力尽地下了堂，揉着脑袋说：“这审案太费神了，最近不要再审了。那个宫四海吵得我耳朵里嗡嗡直响，都快晕死了。来人啊，回去回去。”
金霞县青天大老爷被人搀扶着回了后堂，涂金雄和蒙锐面面相觑，涂金雄仰天一叹：“世间无常态，无人是自由。怎么偏这种闲庸之人做了官，可笑也。”
涂金雄抱了抱拳想走，却被蒙锐一下子拉住了。涂金雄一脸愕然：“蒙大人，还有事吗？”
“大牢里尚有一个安娃，我觉得你该去见一见他。”蒙锐忽地笑了笑，神秘兮兮的。
“那个偷人纱靴和荷包的年轻猎户？我听邱大胆说了，他是蒙大人亲自抓的。哎哟，这两天给孟川案忙活得晕头转向，倒是忘了去审一审。大人放心，我过会儿就去牢里。”涂金雄保证道。
蒙锐左右瞧一眼，压低了声音说：“他可不是普通的小贼。”
“啊？”涂金雄露出一副诧异的表情，仿佛没明白蒙锐的意思。蒙锐却也不再点拨他，而是转了话题：“涂捕头，我想再借用一下邱大胆。”
“没问题。”涂金雄点点头。
堂审宫四海时蒙锐一句话未插，他心头其实牵挂着另一件匪夷所思的案子——连环杀鸟案。
邱大胆将鸟主的名单递给了蒙锐，蒙锐瞅了瞅上面列举的四五个人名，眼眸里射出冷冽的寒光：“走吧，先从第一家开始。”
第一户杀鸟案发生在书房，蒙锐来到鸟主人的书房里。书房案几有一道划痕。宠鸟被剖肚挖心。
第二户杀鸟案发生在花厅，花厅内一扇屏风上发现了划痕。宠鸟被剖肚挖心。
第三户杀鸟案发生在厢房，香炉桌的桌腿也发现了划痕。宠鸟被剖肚挖心。
第四户杀鸟案跟发现秦河浮尸的时间相差不多，正是王怀安曾令涂金雄调查的黄员外家。黄员外心爱的金丝雀被杀死在书房内，蒙锐很快在古董木架一侧找到了一道深深的划痕。这道划痕似有所不同，蒙锐用心打量，划痕后段像突然打了个弯，有了些许的扭曲偏差。
如果所有划痕都是指甲留下的，那么打弯有可能是——指甲断裂。
“一寸寸地搜找古董架周围的角落。”蒙锐一句令下，邱大胆立即撅屁股开始找，端茶进来的丫鬟也被两个撅屁股的官差吓了一跳。也不知找了多久，终于邱大胆叫了一声：“大人，这儿有样东西。”
邱大胆小心翼翼地从字画罐底下捡起一小截绿色的指甲。蒙锐面带喜色：“就是它了。”
“它？”邱大胆不明所以。
赶回金霞县衙的途中，邱大胆犹豫了好久说道：“大人，这几起杀鸟案虽不算大案，但着实让人一头雾水。之前县令王大人说是凶猫所为，但我却不这样认为。”
“你怎么想的，说来听听。”
“好。”邱大胆做了十几年的捕快，也算是老捕快了，他立即条条框框分析起来：“这几起杀鸟案都存在着几个共同点：第一，案子都发生在大户人家。第二，被杀的都是名贵的宠鸟。第三，现场都留下了长约一寸的划痕，应该是指甲留下的。第四，宠鸟全被剖肚挖心。”
“食鸟之猫是做不了这些的。”邱大胆下结论道。
“你还忽略了一点，案发时主人和鸟都待在同一个屋里。”蒙锐放缓了语速，“大户人家、宠鸟、同室、剖肚挖心——一而再、再而三地重复同一案件，其需要埋藏极大的仇恨。”
“我能明白大人说的意思，但藏着这么大仇恨，仅仅就是为了杀几只鸟？”
“这不是他的目的。”蒙锐目如鹰隼般犀利，慢慢道，“若我所推测的不错，他只是在寻找。”
“寻找？”邱大胆似懂非懂。
“寻找真正的目标。”
两人边说边走，已然来到了金霞县衙外。涂金雄早等候在那里了，他一把拉走了蒙锐，找了一个僻静的角落急急道：“蒙大人，那个安娃他说——”
“嘘——”蒙锐示意涂金雄不用说出口，“少安毋躁，我们现在要做的只有一件事。”
“什么事？”涂金雄忙问。
“等。”蒙锐从牙缝里蹦出了一个字。