孟凡川和高凌已经观赏了芙蓉园的两支舞曲。舞员彩衣翩跹似踏花蝴蝶，将舞曲精髓表现得淋漓尽致。彩台下喝彩声此起彼伏，高凌心中赞许，他望着台上一位位姽婳美丽的少女，心里有了另外一番画面——那皎洁月光下，圣城月仙舞坊彩台上嫣然起舞的女孩。她的一颦一笑仿佛将天地间所有的美丽汇聚，女孩轻舞的水袖手影，若春风般融化了高凌二十年的桀骜孤寂。
高凌很快得知了少女的身份，少女叫严千蝶，是大世神捕严成的独女。
高凌家族显赫，外表英俊又师出当今最炙手可热的燕翅剑派，所以高凌满怀信心地去追求严千蝶，但几次都被严千蝶婉拒。百战百胜的高凌从未尝试过失败，而几次跟严千蝶接触更让高凌怦然心动，高凌认定了严千蝶就是他此生最爱。
最后，高凌从严千蝶表姐李英风口中得知，原来严千蝶心里已然存着一个人。
高凌脑海里闪过黎斯那一双深邃细长的眼眸，不由得长吁惋叹，平生第一次有了力不从心的感觉。
“这都一炷香工夫了，第三曲和第四曲怎么还没上？”孟凡川在一旁纳闷道。按惯例舞曲衔接必须十分紧密才对，高凌看到彩台旁的舞员都左顾右盼，像在等什么人。
芙蓉园的观客等得不耐烦了，拍着桌子发出哨声，这可急坏了芙蓉园的园主。芙蓉园园主是一个腆着大肚子的中年男人，园主等来了伙计，伙计回说：“园主，前前后后都寻了，没看到陶教头。陶教头莫不是出去了？”
“出去了！这可怎么得了？”园主急得直搓手，原来接下来三支新曲的谱子，犹在这位不见了的舞肆教头手里。园主忙再问：“人找不到，曲谱有没有找到？”
“都没找到。”芙蓉园伙计摇头说。
“这可如何是好呀！”园主颓然一屁股坐在椅上，远处两名少女奔来，上气不接下气地喊：“园主，我们在道具间找到了陶教头的衣衫，还有……”
“还有什么？吞吞吐吐的，倒是说啊！”园主脸上肥肉堆在一起。
“还有血！”两名少女彼此靠在一起，样子十分惊怕。
“血？”园主脑里一空，两个少年突然出现在彩台，是高凌和孟凡川。原来孟凡川等得不耐烦来找园主询问情况，没想到听见少女这几句话。
高凌皱眉说：“带我去道具间。”
芙蓉园园主识得孟凡川，知他是县令之子，于是园主立即带着高凌、孟凡川来到道具间。
道具间距离彩台很近，内部十分宽敞，盛放着许多舞曲道具和杂物。道具间最里面有几扇相连在一起的紫纱屏风，屏风角棱上挂着一袭素衫，地上还有几点血迹。
血液断断续续指向道具间后门，高凌随即说：“跟着血迹走。”
大家出了道具间后门，穿过芙蓉园侧院来到假山旁。假山后有一扇腐朽的木门，木门通往地下。
“这门里是个地窖，但很久没人进去过了。”园主望着黑幽幽的入口道。
“血迹流进了地窖里。”孟凡川道，高凌率先摸进黑漆漆的地窖里，孟凡川用随身火镰打着了火苗，点燃火棍也跟了进去。园主和伙计犹豫一会儿，也跟了下去。
地窖难以想象的幽深，应该并不只是地窖这么简单。大世内战时，许多大户都会修建地下密室用以储银藏身，这个地窖很像当时留下的密室。在火把照映下走了约莫半炷香时间，众人觉得眼前豁然一亮。
石阶尽头出现了扇半敞开的石门，昏黄的光线从石门内射出。
高凌推开石门，后面是一间很大的石室，四角燃着暗黄色的牛油长灯。长灯侧悬挂着一幅或山水或人物的画卷。在石室中央有三个奇怪的石头人，石头人有手有脚无头颅，中间一具石头人腹部滴滴答答流下了血水。
高凌眼中冷芒一闪，长剑出鞘扫过石人腹部，石腹缓缓裂开一道缝隙。缝隙变大，露出了里面一张怒瞪双眼的脸孔。
“是陶教头！”园主被石中人吓得回退。
高凌震裂石腹残片，将陶教头拉了出来，人已毙命。死者只穿着襦衣，手腕上有一道明显的切割伤口犹在滴滴答答地流血，手指弯曲变形像挣扎过。死者脖颈还有一道深陷的紫青色瘀痕，眼珠鼓胀，舌头半伸，这些显而易见是被勒死的症状。
高凌吩咐孟凡川道：“回县衙带人来。”孟凡川扭头就走。
“封锁芙蓉园出口，这人死了没多久，也许凶手还在园里。”高凌喃喃说，“不可放过任何一个可能的机会。”
“好，我这就去派人封了园子。”园主不住点头转身走了。
没多久高凌听到了一阵稳定的脚步声，他没回头，淡淡说：“黎神捕来得好快。”
高凌身后，黎斯平静地走来。