再走出山洞时，东方天际已明亮。
石壁外的角落里横七竖八躺着几具骨骸，不知死去了多少年，空空的眼洞盯着蒙锐。蒙锐看到骷髅微感惊讶，很快他被一束彩色的光团完全吸引了。
蒙锐惊呆了——在距离他十丈外的空地上生长着一株异常庞大的天魔罗，高有两丈余，巨大如同云彩一样飘在半空里的花叶折射着瑰丽光芒，红如血、蓝如海、紫如晶、黄如玉，美艳似妖。不仅如此，这株非比寻常的天魔罗并没有散发恶臭的腐尸味，却有一股异样淡雅至极的清香萦绕它周围，蒙锐陶醉于那沁人心脾的香气里。
恍然一个天真烂漫的女孩从天魔罗巨大的花枝下冲出，朝着蒙锐挥手！蒙锐一怔，女孩……竟是自己的妹妹，挽香！蒙锐伸出手等待挽香，但忽然有一个黑氅男人从后面追赶过来，手里挥舞着一把长刀砍向挽香。
“不！”蒙锐怒喝一声，掣出背后弯刀“死神”扑向黑氅男人。黑氅男人同蒙锐在异香天魔罗花下大战，一经百回合后，蒙锐大汗淋漓，而黑氅男人似感觉不到疲累。
黑氅男人脸上挂着漆黑面纱，只露出一双眼睛。蒙锐望着他的眸子，在光亮眸子里看到自己如疯如狂地对空气乱砍乱劈着，怎么会这样？黑氅男人一刀划破了蒙挽香的衣衫，鲜血瞬间浸染出来，蒙锐的“死神”如同流星划破黑氅男人的腹部。黑氅男人反手一剑也刺伤了蒙锐腹部。
蒙锐被愤怒遮蔽了双眼，他怒吼一声再同黑氅男人大战，战到中段两人相较内力，结果纷纷被震飞，蒙锐跌在一块光滑的青石上，头磕出了鲜血。
光滑的青石倒映着自己模糊的脸，蒙锐凝望许久，终于按着青石缓缓爬起来。
然后蒙锐闭上了双眼，大踏步走向黑氅男人，黑氅男人竟也不攻击，任由蒙锐走到面前，蒙锐伸出手摸向黑氅男人，结果手只是穿过了空气，没有摸到任何东西。
蒙锐一点点睁眼：“原来只是不存在的幻影。”黑氅男人渐渐消失了身影。不远处，蒙挽香也消失了。
蒙锐摸着腹部伤口，原来根本是自己在同自己打斗，这便是所谓的自相残杀么？
诱人的天魔罗清香犹在，幻影应同这清香有关。蒙锐望了天魔罗许久，而后走到方才青石旁，突然开口道：“出来吧。”
洞中黝黑无声，庞大清香的天魔罗微微摆叶，再远是密不透风的天魔罗花丛，蒙锐说的是谁？蒙锐等了一会儿，不见人出来，冷笑道：“方才我跌落青石时，从石面照影里看到了你，也听到了你的脚步声。幻影是不会有声音的。”
蒙锐话落，天魔罗厚宽的花枝后慢慢走出一个同样身穿黑氅的男人，脸上同样挂着漆黑面纱。黑氅男人挪动得非常缓慢，蒙锐盯着他的面纱。黑氅男人沙哑道：“没想到你这么快就破了天魔罗之灵的幻影。”
“你就是金耀光口中的花爷？”蒙锐问道。黑氅男人颔首说：“是。”
“你说的天魔罗之灵，就是这株拥有异香的天魔罗？”蒙锐问。黑氅男人花爷回首望着巨大的天魔罗说：“不错。你可不要小看它，这株天魔罗乃是上古遗种，活了将近三千年，这峡谷里全部的天魔罗都是它的子孙后代，它就是这片天魔罗峡谷里的王，是天魔罗的灵魂。这也很可能是世上唯一的上古天魔罗了。”
“上古的遗种，怪不得不同于其他天魔罗，这般巨大，还有异香。”蒙锐仰望天魔罗高高在上的妖艳花靥，花爷笑着摇头：“上古天魔罗不仅植株巨大、散发异香让人产生幻影幻觉，而且还具有堪比奇迹的神效。”
“普通的天魔罗都具有配制秘药的功效了，这天魔罗之灵的神效可想而知。”蒙锐冷言，“你索取女童便是为了这株上古天魔罗？”
花爷盯着蒙锐双眼，点头说：“正是。一般天魔罗的寿命是一百岁到一百五十岁，每隔二十年开一次花，而上古天魔罗拥有无限的寿命，它的花龄则需要漫长的一甲子。当我发现这株上古天魔罗时，它已然十年前开过一次花，我需要等五十年才能盼到它再次花开。”花爷怪笑了两声，接着道：“我没有天魔罗的长寿，恐怕难以再等五十年。所以我只能想些超乎寻常的法子让上古天魔罗提前开花。”
花爷长吁一口气，蒙锐等着，果然花爷继续道：“天魔罗乃至阴之物，与天地间所有阴柔之面相融，居阴煞之地，吸阴辟之气，这些阴煞阴辟之存在如同阴食，可以令天魔罗花期正常到来，甚至提前。只要有足够多的阴食喂养上古天魔罗，它的花期可以越来越短，最多可缩短至二十五年，上古天魔罗已开花十年，也就是我只需要再等十五年。”
蒙锐脸色一片铁青，还是没有说话，他知道花爷的话没讲完。花爷接着道：“而最纯的阴食便是少女之血了，纯莹透彻。上古天魔罗吸收少女之血缓慢，所以我让金氏父子每隔五月送两名女童。蒙捕头，这就是我索取女童的缘由。”
“之后呢，那些女童呢？”蒙锐望着花爷，花爷笑了笑：“血都放空了，人自然不在了。”
“用几十条性命来喂养一株花，让花饱饮人血，哈哈，这是我听过最可笑可悲的故事了。花爷，你知道血被一点点放空的感觉么？知道生命渐渐远去，寒冷死神越走越近时的恐惧么？那几十个无辜的女孩一定都知道，你应该也试试。”蒙锐语气虽平静安稳，但左脸青色胎记充血凸出，如同狰狞活过来的青兽准备撕食而吞，这是蒙锐愤怒至极的表现。
花爷没有惊慌，瞧着蒙锐道：“匹夫之勇。蒙锐，你是一个好人，但非一个聪明人。”
“聪明人，哼哼！丧尽人性地牺牲无辜性命就是聪明人？道德沦丧地拆散人家庭的就是聪明人？舍弃了代步马车会逃跑了的张牛倌就是聪明人？不，若我是张牛倌，我会同狼搏斗至死！这就是我，一个笨人蒙锐。”蒙锐眼神灼灼射向花爷，“你觉得呢，花爷……或者是夸老？”
花爷面纱剧烈跳动，许久笑说：“还是被你识破了。”花爷摘掉了脸上面纱，正是斗鼓义庄内的夸老、夸鹿。夸鹿来回走动了几步，捶打了两下酸腿说：“老了，站这一会儿就觉得累了。我倒好奇，你是怎么识破的我？”
“这里。”蒙锐走到方才的青石旁。
青石表面光滑湿润乃是经年被雨水冲刷所致，青石上部边缘有一层灰白石质，深浅不一。蒙锐指着灰白石质道：“青石上层石质被雨水冲刷虽没完全掉落，但已相当柔软细密。在这石质表面我多次发现褶皱的痕迹，显然是曾经有人坐过这块巨大青石，所以身下的衣服褶皱才会印入石质中。而石质下方左右两侧深浅不一，乃是这坐在青石上的人双腿着力不同，左浅右深，右腿吃力。多次褶皱且纹路不同，说明这人来过多次，而左右深浅如此清晰，则说明这人始终是右腿吃力，从未改变过姿势，这人应是个左腿断了的跛子。”蒙锐道完冷冷瞥向夸鹿断了的左腿。
“哈哈，天下跛子何止千千万，为何就一定是我呢？”夸鹿笑道。蒙锐点头说：“这只是我发现的第一条线索，第二条线索则在这里。”蒙锐指向青石底部缝隙，缝隙旁有血，是方才蒙锐按青石起身时留下的。
夸鹿走了过来，青石缝隙里竟夹有一物，蒙锐取出，赫然是一枚黑色的木哨子。
夸鹿一脸无奈，蒙锐道：“这木哨子必然是来过之人所遗失的，木哨加之左腿断了的跛子，如何不是你！”