自序
「盗墓」这个故事，灵感来自一则新闻，说美国太空总署一个官员，宣称有不少外星人尸体被发现，列为一级秘密。事实是，有几个中级官员，神秘失踪，下落不明，所以才构思了这个故事。
地球人，在观念上，至今为止，还不够资格作为宇宙里的生物──连作为地球生物资格都不够，为了国与国的界限，这个主义和那个主义的不同，打得难分难解，这样的低级生物，有甚么资格把自己提高到宇宙的层次。
一贯地鄙视地球人，是！
卫斯理（倪匡）一九八七、一、十五
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第一部莫名其妙的录音带
一个仲夏的中午，我由于进食过饱，有点昏然欲睡，躺在沙发上，在聆听着一卷十分奇特的录音带，录音带是一位职业十分奇特的人寄来的。
这个人所从事的职业，据他自称，全世界能干他这一行的，不过三十人。当然，滥竽充数的人不算，真正有专业水准的，只有三个人。
请各位记着这三个人的名字，在以下事态的发展之中，这三个人会分别出场，而且占有一定地位。
这三个人，两个职业，一个业余。
两个职业好手，一个是埃及人，姓名相当长，很古怪，也不好记，所以从略，只介绍他的绰号：“病毒”。滤过性病毒是一种极其微小的生物，要在高倍数的显微镜下才能看到它，小得可以通过滤纸，比一般的细菌和微生物更小。这个绰号之由来，和他的职业有关，指他能透过任何细小的隙缝。
病毒今年九十高龄，已经退休，据说，他正在训练一批新人，但尚未有成绩云云。病毒的晚年生活相当优裕，居住在开罗近郊的一幢大别墅中，不轻易露面，侍候他的各色人等有八十二人之多。
第二个，就是交录音带给我的那个人，他的名字是齐白。当然，那是译音，原文是cibe。这名字是他自己取的，以四大古国的第一个字母拼成。据齐白自称，他有着这四大古国的血统，所以，他最适合干他那种行业，简直是天生这一行的奇才。
齐白究竟多少岁，我和他认识的时间不算短，可是无法猜测，大约是二十五岁到四十五岁之间，这个人的身世如谜，行踪如谜，我只知道他的职业，对他的了解不算很多。
第三个是一个道地的中国人，名字叫单思。单思是单相的弟弟，我在认识单相时，就曾取笑他的名字，他一本正经地告诉我：“舍弟叫单思。”单家十分有钱，单相、单思两兄弟，可以完全不必工作而过着极舒适的生活。他们两人全十分出色，单思学的是考古，所以后来发展成为那个行业中的业余高手。单思的外形十分有趣，说他“有趣”，是因为他的打扮，永远在时代的最尖端，绝不像一个考古学家，他常在自己的额角上贴上一枚金光闪闪的星星，和将头发染成浅蓝色，看到他的人，一定会认为他是一个流行歌曲的歌手。
这三个人都约略介绍过了，说了半天，他们所从事的工作是甚么呢？
照他们自己的说法，那是“发掘人类伟大的遗产”、“揭开古代人生活的奥秘”、“将不为人知的历史和古代生活方式显露在现代人面前”和“使得这世界上充满更多的稀世珍宝”的“伟大工作”。
可是实际上，说穿了，他们的工作，实在很简单，他们是古墓的盗窃者：盗墓人。
盗墓人所做的事，就是偷进古墓去，将古墓中的东西偷出来。可是也别看轻了盗墓人，盗墓人需要有丰富的历史知识，用来判断这座古墓中的主人身分，决定是不是值得去偷盗。盗墓人也要有丰富的工程学知识，因为一般来说，值得去偷盗的古坟墓，大都建筑得十分坚固，不是事先有着详细的规画，弄得不好，葬身在古墓之中的低手，不计其数。连带的，他们也要具有丰富的各种器械的使用知识，以达到事半功倍的目的。