这是驼队中人人都见惯了的老向导的喝酒动作，只是接下来，老向导的动作，却令人有点沮丧。
老向导拔开了塞子，把羊皮袋子的口，向嘴边凑了一凑，可是他却没有喝酒，陡然手腕一翻，袋中的烈酒，就“嘓嘟嘓嘟”泻出来，落在沙子上，一下子就没有了踪影。
然后，老向导抬起头来，声音虽然哑，可是表面看来，却十分镇定，他道：“不知道什么时候找得到水源，没有水，喝酒会把人烧死。”他的话，使得很多人都用力点头，“不知道什么时候可以找到水源”这句话，在沙漠之中，自然可怕之极。
只是，在当时，还不那么可怕。
老向导说完了之后，手也向东一指，他牵着一匹，裴思庆牵了一匹，把另外两匹骆驼，交给了可靠的两个人，牵骆驼的人都懂得，在如今这样的情形下，不是人牵着骆驼走，是骆驼牵着人走。
人在沙漠中找水源，要看到绿洲，看到了水，才知道有水，骆驼的本领比人高得多，它会停在一处看来和别处一样的沙漠上，然后用蹄刨着，刨出一个坑来，看来也没有什么特别。
然而，就是这个特别的坑，在一个时辰或两个时辰之后，就会被十分缓慢渗出来的水填满。而且，水必然十分清洌，决不会咸苦。
当四匹骆驼，二十来个人，开始向东行的时候，沙漠之上，风平沙静，夕阳沉得更西，把人和骆驼的影子，拉得极长。
他们都走得很慢——在柔软的沙子上行走，非但走不快，而且每走一步，都加倍吃力。老向导在开始走动之前已警告过所有人：不要说话，所以，一列队伍，静得出奇，和出发时浩浩荡荡，轰轰烈烈相比较，简直一天一地，裴思庆回头看了一下，心中所想到的是：这是死亡之旅，看来，除了走向死亡之外，没有别的去路了。
于是，他偷偷靠近老向导，把声音压得十分低，问：“你为什么害怕？”
老向导的身子震动了一下，看来他想否认，可是才摇了半下头，就没有动作，过了一会，他才道：“因为我从来也没有听说过这样猛烈的风暴。”
他连听都没有听说过，当然更没有经历过了。裴思庆扬了扬眉，老向导又道：“沙漠中有这样风暴存在，我们遇上的，一定不是第一次。我从来也没有听说过有这样风暴的原因，是因为见过这种风暴的人都死了，没有一个能活着遇见别人，把这种风暴的可怕情形，传述出去。”
他说到这里，裴思庆已经十分明白他的意思了：他们也无法活着离开沙漠，无法把他们可怕的遭遇讲给别人听，世上仍然不会有人知道沙漠之中，有如此可怕的、突如其来的大风暴。
裴思庆沉默了片刻：“我们没有希望脱困？”
老向导十分缓慢地摇着头，也用十分缓慢的声音说了这样的话：“谁知道呢？人的命，又不是自己的，全在老天爷的手里捏着哩。”
裴思庆没有和老向导争辩，可是他显然不服气，他两道浓眉，倏地一扬，英气勃勃，现出了令人望而生威的神情，手也自渐而然，按到了腰际的匕首上。在这时，他十分自然地抬头看了天一眼。
漫天的晚霞，正由艳红变成紫色，气象万千，苍穹一直伸延开去，直到天尽头处。裴思庆不禁大是气馁：天是如此之大。他意气再豪，他匕首再利，又怎能和天斗呢？就算他能在天上刺上几百下，天又会有什么损伤呢？
他迅速地低下头来，不再向天看，低着头，一步一步向前走。