在以下的记述中，我所写下的每一个字，都是真实的。由于这些记述，孩子，只有你一个人可以看到，而当你看到的时候，我又早已死了，所以我不必讳忌什么。在记述中，你可以看到，我绝不是一个人格完美的人，我和世上大多数人一样，贪婪，拚命追求金钱、狠心、自私，几乎没有美德。
有时候我自己想想，我在一生之中，做了那么多有缺美德的事，极可能是和我童年时过度的贫困有关系。在我懂事以来，我所受的教育，其实只有一项：为了生存，为了不致于冻死、饿死，什么事都要做。旁人挨饿，挨冻，不关我的事，重要的是我自己不能冻死、饿死！
虽然日后我无情无义，自私狠毒的目的，并不是为了求最低限度的生存，但是根本的观念，一定就是在那时形成的。
我无意为自己辩护，只是想你知道，我是怎样的一个人，和我所记述的，每一个字都是事实！
到了我十岁那一年，一个人认作是我的堂伯，收留了我，不久，他就带着我到了美国。他是一个体格十分强壮，脾气十分残暴的人。他到美国是去做工，他带我到美国去的目的，究竟是什么，我一直都不了解。或许，他觉得自己做工，没有知识，一辈子不能出头，所以想培养我，将来可以报答他。
在美国，我由十岁住到二十二岁，这是痛苦不堪的十二年。我的堂伯把我送进学校，在学校中，我受尽同学的欺负，又几乎每天要挨他的毒打。当我还只是一个十二岁的少年时，所挨的毒打之惨，讲出来没有人会相信，我只是咬紧牙关忍受着，绝没有哼过一声。
在美国中学毕业之后，我在一家工厂之中，找到了一份低级职员的工作。我的堂伯就开始靠我供养他，他又开始酗酒，脾气更坏。终于，在我二十二岁那年，我不再顾他，离开了他，不理他的死活，向南方逃走。
从那天晚上我离开他之后，我一直未曾见过他，后来也打探不到他的消息。
人生的际遇，有时真是很奇怪的。当我还只是一个小乞丐的时候，如果不是忽然有这个人，自称是我堂伯的话，我始终只是乡间的一个流浪汉，绝不可能远渡重洋到美国去，我的一生自然也不是这样子了。而如果我的一生不是这样，孩子，世上当然也不会有你，伊里安?；古托这个人！
某一个你完全不相识，想也想不到的人的一个莫名其妙，或者突如其来的念头，会影响到你的一生，这真是玄妙而不可思议的。
我向南方逃，由于我的体格很壮，又能吃苦耐劳，一路上倒不愁没有工作。当然，那全是低下的工作，我在肯塔基种过烟草，在阿拉巴马搬运棉花，也在密西西比河的小货轮上，做过水手。这样混了五年，我看起来，就像是一个典型的美国土着，有不少人还认为我是印第安人。
在我二十七岁的那一年，也是由于一个极度偶然的机缘，我又走上了另一种生活的道路。人生的变化，有时真是无法可以预测的！
事情是开始在一个小酒吧中。
小酒吧中乱糟糟，烟雾迷蒙，几乎连就在对面的人，都看不清楚。每一个人都被烟熏得半闭着眼──口倒是个个张得老大，方便向口中灌酒。
蹩脚音乐震耳欲聋，盛远天和一个年纪至少比他大十岁的吧女，就在这个小酒吧的一角调情。他认识那个老吧女已经有一个多月了，“买”过她几次。那老吧女看来像是墨西哥人，有一对很深沉的眼睛，而更重要的，是她有超特的性技巧，所以尽管年纪大了，仍然可以在酒吧中混下去。
这个吧女有一个极普通的名字：玛丽，但是有一个不平凡的外号：“哑子玛丽”。