小老头一个翻身，跪在地上，就向方一甲叩了三个响头，“咚咚咚”三下响，绝不含糊，站起来的时候，额头上又红又肿，他一副感激涕零的模样：“方爷，你这就是我的救命恩人了！”
方一甲此际，也可以肯定，事非寻常，所以真的说走就走，当晚就和小老头离开了天津，直奔关外。
一路上，遇到了不少乐老爷子派出来找方一甲的人，一见了方一甲，都像是捡回了自己性命一样的喜欢，一路上服侍奉承，方一甲一辈子也未曾这样给人重视过，也很感到不虚此行。
他们已经尽快赶路了，可是在路上，也还是走了二十来天，等到一行人把方一甲拥进乐家的大宅时，乐老爷子扶着拐杖，颤巍巍迎出来。方一甲向老爷子一看，就吓了老大一跳：才一年不见，老爷子整个人都变了，像是一下子老了几十年！扶着老爷子出来的是他的儿子──倒仍是老样子，瘦瘦弱弱的，一副漫不在乎的神气。
方一甲失声问：“老爷子没用人参？”
乐老爷又长叹一声，作了一个“一言难尽”的手势，讲话也有点上气不接下气：“进小书房说话！”
一般的巨宅之中，“小书房”的地位，十分特殊，不是至亲好友进不去，凡是有什么机密的事要商量，珍贵的物件要贮放，也大都在小书房中进行。上一次，方一甲在乐宅，就未曾有邀进小书房的荣幸。
进了小书房，只有四个人：老爷子父子两人，乐老四和方一甲。
坐下之后，乐老四门前窗前，巡了一遍，以防有人走近，可知即时商议的事，秘密之极，方一甲这时，心中也不禁有点嘀咕，因为这等阵仗，可知一定是非同小可的大事，也不知是祸是福。
坐定之后，乐家的人先不开口，方一甲自然也不知说什么才好，气氛古怪之极，过了好一会，老爷子才喘着气，叫着他儿子的乳名：“铁柱，你说！”
铁柱这个名字，和乐家大少爷瘦弱苍白的外形，可以说不合衬之极了，但那是北方男孩子最普通的小名，也不足为奇。当下铁柱就摆了摆手：“爹，事情根本只是小事一件，不值得那么劳神，看你，几个月下来，你像是过了几十年！”
老爷子又长叹一声：“唉，当真是度日如年，怎么能不老，要靠方爷相救了！”
方一甲仍然不知道发生了什么事，只是听得老爷子的话说得如此之重，不禁大吃一惊，连声道：“有话请说，有话请说！”
乐家的三个人，互望了一眼，这像是十分难以启齿，看了一下之后，还是乐铁柱说了：“乐家……嗯，这宅子里，有一个十分重要的人物，方爷上次在的时候，曾偷偷去见过他一次的那个！”
方一甲一听，就免不了脸红心跳，因为这毕竟是十分鬼祟的行为，绝不光明正大，难免羞于见人。可是他继而一想，乐家的宅子中养着那么一个神秘人物，也不见得如何磊落，只怕其中也有许多见不得人之事，所以他随即坦然，点了点头之后，反问：“是，那位……怎么样了？”
老爷子忽然激动起来，站起来，指向方一甲的手，直在哆嗦，声音也发颤：“方爷，是不是你把他请走了！”
方一甲一听，霍然起立，他这才知道是发生了什么事，那神秘人不见了！
他多少知道一点神秘人对乐家的重要性，所以也知道事情的严重，一个处理不当，他只怕离不开黄金屯子！所以他站了起来之后，伸手指天，罚了一个血淋淋的毒誓：“我方某人若是做过这等事，就叫我不得好死，断子绝孙，死无葬身之地！”
他在起誓的时候，三双眼睛盯着他看，都有怀疑的神色，方一甲又道：