希伯德正好站在附近，被她拉入场中做舞伴。
酒会的全部进行过程，由专人以一架摄影机拍摄下来，其中自然包括希伯德与苏菲亚罗兰的那场精彩表演。
尤其是舞毕时，那位意大利艳星以热吻表示谢意，更使希伯德受宠若惊，决定要留下一个“拷贝”珍藏，作为永久纪念。
不幸的是冲印室的工作人员一时不慎，引起一场小火警，竞将拍摄的底片全部付之一炬。
这使希伯德非常懊丧和气恼，但底片已经全部烧毁，不像拍电影，可以重新搭起布景，集合所有演员，重新再拍摄这场戏。
希伯德珍惜酒会的每一个镜头，尤其是他与苏菲亚罗兰的那段精彩表演，以及那位意大利艳星的热吻。
可惜一切已成过去，只留给他一段回忆。
事后，希伯德经常独自来到当日酒会的会场，面对空空荡荡的大厅发呆，脑际不断浮现那盛大的热闹场面。造成他心理上的遗憾，是因为底片烧毁，不可能重拍。
刹那间，他突发异想：如果能发明一种特殊的摄影机，或是录影机，就像不可思议的“时光隧道”一样，把曾经在这大厅里发生过的景象，以“追忆”的技术重新拍摄下来呢？
事实上这是不可能的，至少到目前为止，以现有的人类智慧和科技，尚未发展到这种纯属幻想的成就。
以后的日子里，他不断地为这问题所困扰。
在理论上，摄影的原理，是利用装有双凸透镜的镜头，将影像摄入，使底片受到感光。再以药水处理，冲洗；曝晒等过程，印于照相纸上即成照片。
换句话说，景象已成过去，即无法再摄取到。
希伯德便决心要突破这种时空的障碍，把已经消失的景象“追回”。
因为他认为照相、摄影或录影，共同之点就是把镜头前的景象摄取到，事后景象虽已消失，成为过去，但冲印出的照片，影片或录影带，仍可使当时的景象重显。
而他更相信，既已出现过的景象，虽因时空转移而不复见。但是，不可否认的，这种景象必然曾经存在于当时的时空。
如果他能突破旧有的时空观念，而他的“追忆”观念能成立，也就是说，以超高度的科技，发明一种“追忆摄影机”，那么所有事过境迁的景象，都会重视于人们的眼前。
如此一来，不但那日酒会的热闹场面，可以“凭空”重新拍摄。很多现场没有目击者，或是没有留下任何线索的重大犯罪悬案，也可因此而侦破，甚至可以揭开历史上的隐密。
爱迪生的所有发明，以及飞机、核子弹，人类登陆月球，开始不都是近乎幻想，即经过不断的研究发展，终使理想成为事实的吗？
希伯德对自己充满了信心，决心要完成此一心愿。于是凭自己所学，再大量购买有关的参考书，更利用工厂现成的设备，投入全付精神和时间。