“那位军官对罗特利契家也不乏溢美之辞？……”我问。
“当然。医生的美名传遍整个奥匈帝国。大家都很敬重他的为人。总之，这是门美满的婚姻，因为米拉-罗特利契小姐也是位绝代佳人……”
“亲爱的朋友，我不妨向您证实一点，玛克觉得她美如天仙，对她一片痴心！”我又说。
“太好了，亲爱的维达尔，请向您弟弟转达我的祝福。但……有一事……我不知道是否应该告诉您……”
“告诉我什么？……”
“玛克没对您提起过，他到拉兹前几个月……”
“他到拉兹以前？……”我摸不着头脑。
“是的……米拉-罗特利契小姐……看来，亲爱的维达尔，令弟可能对此一无所知……”
“告诉我，亲爱的朋友，我也不知道，玛克从没有向我暗示过什么……”
“好吧，好像是，——这也不足为怪，——罗特利契小姐被许多人追求过，特别有一个人衷心爱慕她，他当然不是第一个了。至少，我那位大使馆的军官朋友这样告诉我的，他三星期前还在布达佩斯呢。”
“那个情敌……”
“他被罗特利契医生一口回绝了。我想没必要提心吊胆……”
“没什么担心的，因为真有什么，玛克一定会在信中提到那个情敌的，既然他只字未提，看来，那事也就无足轻重了……”
“的确如此，亲爱的维达尔。然而，那个人物向罗特利契小姐求婚，已引起一些流言蜚语，您最好知晓内情……”
“也许吧，既然那并非无中生有，您能告诉我，真是太好了……”
“是的，消息绝对真实……”
“幸亏事情已然了结，”我说道，“这才是最重要的。”
我打算告辞了。
“顺便问一句，亲爱的朋友，”我问道，“您那位军官朋友告诉了您那位情敌的姓名了吗？”
“告诉我了。”
“他叫什么？……”
“威廉-斯托里茨。”
“威廉-斯托里茨？……可是那位化学家的儿子？”
“正是。”
“就是以其生理学上的发明闻名于世的学者！……”
“德国以其为傲，亲爱的维达尔。”
“他不是已离世了吗？”
“对，几年前，但他儿子还在人世。他，据我朋友讲，这个威廉-斯托里茨不简单，是个令人担心的角色，应该小心提防……”
“我们会小心提防着，亲爱的朋友，直到米拉-罗特利契成为玛克-维达尔夫人的那天。”
谈话至此，我也不再打听别的消息了。我们友好地握手告别，我回到家中，完成出发前的最后准备工作。