在距教堂百步远的地方，那些构成伸向马尔科姆湖湖岸的平台的硕大的悬岩中。有一块刚才未经爆炸突然开裂，就好像它的崩落是事先准备好的。在下面，水猛烈地冲入一个无人知晓其存在的深深的洞袕。
接着，在崩塌的岩石间突然出现了一条小船，一股猛烈的推力将其直送到湖面上。
在这条小船上，站着一个身穿深色带风帽的无袖僧衣的老头，头发竖起，长长的白胡子垂到胸前。
他手里拿着一盏大卫灯，灯里亮着一条火舌，被灯上的金属纱网保护着。
与此同时，老头响亮地叫道：
“瓦斯！瓦斯！灾祸降给所有的人！灾祸！”
这时，一股淡淡的原生碳化氢特征明显的气味在空气中弥散开来。
而之所以出现这种情况，是由于悬岩的崩落，为蓄积在巨大的“瓦斯喷气”中的被页岩堵住了出口的大量爆炸性煤气提供了一条通道。瓦斯的气流以五到六个大气压力向穹丘的拱顶喷射。
老头知道这些瓦斯喷气的存在，他突然把它们释放出来，以使地下城的大气带有爆炸性。
其间，詹姆斯-史塔尔和另几个人匆忙离开教堂，冲向湖岸。
“离开煤矿！离开煤矿！”工程师叫道，他在得知这无法估量的危险后，来到圣吉尔斯门口发出这警告的呼喊。
“瓦斯！瓦斯！”老头反复叫着，一面将小船在湖面上往前驶了些。
“离开煤矿！离开煤矿！”詹姆斯-史塔尔反复叫着。
逃跑是来不及了！老西尔法克斯已经在那儿，准备好了实施他最后的威胁，准备好了阻止耐儿和哈利的婚礼，将煤城的整个人群埋葬在煤矿的废墟底下。
在他的头上是硕大的雪-；它那雪白的羽毛上散着黑点。
然而就在那时，一个男人匆忙跳进湖水中，使劲地向小船游去。
那是杰克-瑞恩。他尽力要在这疯子作出这毁灭的行为之前赶上他。
西尔法克斯见他来了。他打碎灯的玻璃，拔出了燃烧着的灯芯，将它在空气中来回移动。
死一般的静寂笼罩着所有吓呆了的在场者。
詹姆斯-史塔尔屈从了，他对不可避免的爆炸还未毁掉新－阿柏福伊尔感到吃惊。
西尔法克斯，面孔皱紧，觉察到由于瓦斯太轻，无法停留在低层，在向穹丘的高处聚积。
但就在那时，那只雪-按照西尔法克斯的手势，像它以前在多查特煤仓的平巷里做的那样，用它的爪子抓住燃烧着的灯芯，开始飞向老头用手指给它的高高的拱顶。
还有几秒钟，新－阿柏福伊尔完了！……
这时，耐儿挣出哈利臂弯。
镇静又获得灵感的她向湖的岸边奔去，一直奔到水边。“雪-！雪-！”她用清脆的声音喊叫着，“过来！到我这儿来！”
忠实的鸟吃了一惊，犹豫了一下。但突然，它认出了耐儿的声音，它让燃烧着的灯芯掉进了湖水中，然后，飞了一个大圈，猛扑到少女的脚下。
混进了瓦斯的具有爆炸性的空气高层未被触及。
这时，穹丘底下响起了一声可怕的喊叫，这是老西尔法克斯发出的最后一声喊叫。
就在杰克-瑞恩将把手伸上小船船沿的那一瞬间，老头见他的复仇已经落空，匆忙跳进湖水中。
“救救他！救救他！”耐儿发出凄厉的叫声。
哈利听见了。他也跳入水中游泳，他很快会合了杰克-瑞恩，作了几次潜水。
但他的努力未获结果。
马尔科姆湖的水不肯归回它们的猎物。它们将老西尔法科斯永远地留下了。