领航员的回答，显然使他无所适从了。他不知道自己该相信什么，不过，他的思想很快就摆脱这些焦虑了。总而言之，这些有什么了不起的呢？无论拉德科说的是不是真话，反正他都一样是在自己的掌握之中。这个蠢货，他居然自己投到虎口里来啦！……他上了驳船，就休想从这里活着出去。几个月来，他一直欺骗娜佳说，她已经是个寡妇，只要船一进入大海里，这个谎言就会变成现实。
“开船吧！”他说道，仿佛给自己所有想法下个结论。
“等到正午开船。”拉德科心平气和地回答，随即从拎在手上的一个口袋里拿出干粮，开始吃中饭。
那个土匪做了个不耐烦的手势，拉德科佯装没有看见。
“我得告诉您，”斯特里加说，“我一定要在天黑之前赶到海上。”
“耽误不了。”领航员肯定地说，丝毫都没有改变主意的意思。
斯特里加向船头走去。看他脸上那副深思的表情，心里一定还存有疑虑。丈夫自愿来驾驶恰巧关押着他妻子的船，这种巧合不是太不可思议了吗？的确，拉德科在船上是一比六，而且是六个亡命之徒，这一事实已无法改变。斯特里加完全可以不再思虑过多。但是，他没能控制住自己不去想它。他迫切地需要知道，娜佳失踪的事是不是已经传到这位主要当事人的耳里。他强烈的好奇心，使他不达目的绝不甘休。
“您离开鲁塞镇后，有没有家里的消息？”他回头走向正在安安静静吃饭的领航员问道。
“一点音信也没有。”领航员回答说。
“这种沉寂不使您感到奇怪吗？”
“为什么我要奇怪呢？”拉德科紧紧盯着对手回答道。
无论这个强盗多么胆大妄为，在这道坚定的目光注视下也不能不感到局促。
“我还以为，”他结结巴巴地说，“您把妻子留在了家里呢。”
“而我觉得，”拉德科冷冷地回斥道，“我们之间换个话题会更合适些。”
斯特里加只好闭口不谈。
十二点一过，领航员就下令起锚，然后升起了船帆、系紧了帆脚索。他自己则亲自躁纵舵把。这时，斯特里加走近他，说道：
“我得告诉您，驳船要在深水的地方开。”
“它是空载的，”拉德科不以为然，“水深两尺就足够了。”
“水深必须六尺。”斯特里加肯定地说。
“六尺！”领航员叫了起来，斯特里加这句话已经对他泄露了天机。
原来多瑙河黑帮到目前为止没有被追缉归案的原因，是因为他们的船是经过巧妙处理的。露出水面的部分，只不过是个骗人的外表而已。真正的驳船藏在水下。他们劫掠来的财物就放在这个秘密地方。拉德科的亲自遭遇还告诉他这个秘密的处所必要时就可以改造成坚不可摧的牢房。
“是六尺。”斯特里加又重复说了一遍，表示对领航员那声惊呼的回答。
“好吧。”拉德科说着，不再多作理论了。
刚起航的那段时间，斯特里加仍然有些惴惴不安，一刻也不放松警惕，严密地监视着领航员的举动。可是，拉德科的态度很使他宽心。拉德科非常专心地躁作，一点都没有居心叵测的样子，完全证明他非凡的本领绝非浪得虚名。在他的躁纵下，驳船驯服地绕过一个个暗礁，以数学般的精确度，顺着弯弯曲曲的河道航行。
慢慢地，这个海盗连最后一点点顾虑也消除了。驳船一帆风顺地前进着。很快就能进入大海了。
下午四点钟，终于看见了大海。还剩下最后一个河弯。过去之后，水天便在地平线的尽头相接到了一处。
这时斯特里加对领航员说道：
“咱们已经到了吧，我想？现在您是不是可以把舵把交给平时的舵手了？”
“还没有呢，”拉德科答道，“最困难的地方还没有过去。”
随着驳船向海口的逼近，一片更为辽阔的海面映入眼帘。这时驳船正好构成这个两臂不断张开的三角形活动的顶点。斯特里加站在船头，目不转睛地注视着海面。突然，他抓起一只长筒望远镜，对准一艘载重约有四五百吨的小汽轮望去，这艘汽轮正绕过北边海角。斯特里加仔细观察了片刻，便下令把一面旗帜升上桅顶。汽轮立即以同样的信号作了回答。然后就打右舷开过来，慢慢向河口靠近。
这时，拉德科把舵柄打满左舷，驳船急向右转，船身横切水流，向东南方向滑去，仿佛要向右岸靠近。
斯特里加吃了一惊，看着领航员，但是领航员坚定沉着，不动声色，令他放下心来。也许河道中还隐匿着最后一片险滩，迫使驳船选择如此古怪的航线。
斯特里加的猜测没有错。的确，河床里确有一块暗滩，可是，拉德科一只手坚定地握着舵把，并不是驶向大海，而恰恰是笔直地朝着暗滩冲去。
突然，一声惊天动地的撞击声，驳船连底都震动了。这么一撞，桅杆从桅座处折成两半，倒了下来。船帆整块地落到甲板上。宽大的帆布把站在船首的人全都盖住了。驳船立即无可挽回地搁浅在暗滩上，丝毫动弹不得。
船上所有的人，都跌了个仰面朝天，斯特里加也不例外，他摇摇晃晃地站了起来，暴跳如雷。
他首先就用目光搜寻拉德科的人影，领航员对这次事故显得无动于衷。他已经松开舵把，双手插在口袋里，眼睛一眨不眨地盯着敌人，对即将发生的一切，严阵以待。
“混蛋！”斯特里加咆哮着，同时举起手枪，向船尾奔去。
他在三步远的地方开了一枪。
拉德科早已俯下身子，子弹从他头顶上飞过，没有击中。他立即站起身子一跃，扑向对手，手中的匕首刺中了敌人的心窝。斯特里加像一块石头一样摔倒在地。
这幕戏进展得如此迅速，其余五个船员尚未明白是怎么回事，更何况他们还蒙在帆布里，来不及参与这场搏斗。当他们看到头儿竟已倒毙，都拼命嗥叫起来。
拉德科朝船头的甲板上一纵身，迎面向他们冲过去。他居高临下地控制了甲板。五个船员正在那里乱哄哄地东逃西窜。
“向后退！”他大声喝道，手上握着两把枪，其中一把是刚才从斯特里加身上拔过来的。
这帮家伙却步了。他们身上没有武器，要拿武器就得潜入甲板舱，换句话说就是，得从敌人的火力下冲过去。
“伙计们，听好了！”拉德科接着说，黑洞洞的枪口威胁着他们，“我有十一发子弹，把你们一个不留地干掉还绰绰有余。我告诉你们，要是你们不立即退到船头去，我马上就开枪！”
船员们互相议论了一下，拿不定主意。拉德科很清楚，要是他们一起扑过来，他可能可以干掉几个，但是他自己也会被另几个擒住。
“注意！……我数到三，”他大声说道，不让他们有更多的时间思考，“一！”他们仍然站着不动。
“二！”领航员接着喊。
人堆里动了一下。有三个人摆出了进攻的架势，另外两个人则开始后退了。
“三！”拉德科猛扣扳机。
一个人一头倒下，肩膀上中了一枪；其余的人立即抱头鼠窜。拉德科没有离开他的位置，向那艘循着斯特里加发出的信号前来的汽轮扫了一眼，那艘轮船现在已距离不到一海里1了。如果轮船靠上了驳船，轮船上的船员与强盗们联合在一起，因为他们彼此总是同谋。那时，形势便会变得非常严峻。
11海里等于1852米。
轮船仍在继续靠近，已经不足三链2了。突然，它右舷转向，划了一个大弧圈，就朝大海开走了。这个举动是什么意思呢？它是不是被拉德科无法看见的什么东西吓跑了？
21链约合200米。
拉德科心怦怦直跳，等候着新的动静。过了几分钟，另一艘汽轮从南边的海岬冒出来，烟囱里突突地吐着浓烟。它笔直地朝驳船全速驶来。拉德科很快就认出船头那张亲切的脸，那正是他的乘客杰格先生，也就是侦探卡尔-德拉戈什，拉德科终于得救了！
过了一会儿，警察拥上了驳船的甲板，船员们未作丝毫无谓的反抗便投降了。
这时，拉德科急忙奔到了甲板舱一间一间查看，只有一间门锁着，他用肩膀撞开门，停在门口，欣喜若狂。
娜佳，重新被夺了回来，向他张开了双臂。