“可以收网了，乌尔曼。从今天起，你们两人一组的岗哨，哨与哨之间的距离缩短为一公里。”
“情况有进展了吗？”
“是的。”
“太好了。”
“明天，你的任务就是牢牢盯住我的行踪。我觉得咱们该下手了。”
“明白了。”
“别打瞌睡！精神点儿，行动要迅速！”
“看我的吧。”
“要是你得到什么消息，在岸上发个信号，知道了吗？”
“当然。”
两人分手了，德拉戈什回到了小船上。
杰格先生说他平时因为担忧而休息不好，这天夜里，虽不会再担惊受怕，可是，一夜的狂风骤雨又使他难以入睡。午夜时分，风暴从东面袭来，并且越来越猛，大雨也倾盆而下。
早晨五点钟，布鲁什回到小船上时，大雨始终瓢泼似的下个不停，狂风怒号着朝逆水的方向猛刮不已。不过，渔夫毫不犹豫地起航了。他解开缆绳，立即把船推向河心，接着就又不歇气地划起浆来。忙累了一夜，又要在这样恶劣的天气下行船，实在需要过人的勇气。
上午的头几个小时，暴风雨丝毫没有减弱的趋势，反而愈演愈烈。虽说是顺水行舟，但是顶着这股可怕的逆风向前，保持船不翻就已经很艰难了。
经过四个小时的奋战，勉勉强强才离开格朗十多公里。伊波利河汉离此地不远了，前一天夜里布鲁什自称回去过的萨尔卡就位于这条支流的右岸。
这时，暴风雨倍加凶猛了，他们的处境实在是到了危急关头。多瑙河虽不能与大海相比，但是其河面也相当宽阔。碰上狂风大作时，同样也会卷起层层巨浪。那天正好遇上了这样的恶劣天气。虽然布鲁什动作敏捷、技术高超，也不得不驶到左岸去躲避一时。
他不该靠向那边的。
离河岸还有五十多米时，出现了一个骇人的情景。在上游不远的地方，堤岸上的一排树木猛地栽倒在河中。树全是齐根断掉的，就好像是一把巨大的镰刀切割的一样。同时，河水被一股翻江倒海的蛮力掀起来；猛拍着河岸，随即卷回形成滔天巨浪，直逼小船而来。
显然，刚才在大气层中形成了龙卷风，风眼正好掠过江面，其威力是不可抗拒的。
布鲁什深知情况危险，便用尽全身力气摆了一下橹，使小船调头向右岸靠拢。他的努力虽然没有完全达到预期效果，但多亏了他的及时控制，渔夫和乘客才能幸免遇难。
旋风虽然仍在继续逞凶肆虐，追赶着小渔船，但至少，渔船避开了风眼卷起的排山倒海般的浪头。这样，小船才没被浪峰吞没，若没有布鲁什的高超技艺，刚才的险情将是致命的。现在，小船仅仅被龙卷风最外层的气流冲击着，沿大半径弧圈抛了出去。
那条空中章鱼的触须没有扑中目标，小船刚被吸住便又立即松开了，所以船身只受到些轻微的损伤。只几秒钟时间，龙卷风已然过境。浪涛咆哮着向下游遁去。这时，在河水的阻力作用之下，小船遭受狂-冲击后的高速度才渐趋平缓。
不幸的是，小船的速度尚未完全控制住，新的险情又突然出现了。小船正以列车的时速劈波斩浪，渔夫猛地发现艄柱的正前方有一颗被风连根拔起的大树，树根翘向空中，顺着水流慢慢往前漂移着。小船一旦撞到盘根错节的树根上，便难保不会舟覆人亡，至少也要严重受损。布鲁什发现这意外的障碍物，骇得惊叫了一声。
不过，德拉戈什也已经发现了这一险情，深知事情的严重性。他毫不犹豫地冲到船头，双手紧紧抓住盘曲在水面的树根，弓身撑在上面，以身体的力量抵住小船的冲力，想方设法使小船偏离危险的方向。
他做到了。小船离开了原来的航线，如箭脱弦直冲而下，船身刮过树根，又擦过枝叶尚存的树梢。刹那间，小船便将被水流有气无力地推送着的绿色残骸抛在了后头——就在此时，站在船首的德拉戈什被伸在空中的最后一根枝丫当胸一击。他徒劳地想稳住身子，顶住这猛烈的震荡，然而，他失去了平稳，一头栽入水中，没了踪影。
德拉戈什落水后，立即又有另一个人主动跃入水中。布鲁什看见乘客落水，便毫不犹疑地奋身救人。
但是，河水已被狂风骤雨搅成了橙黄的泥浆，什么也看不清。布鲁什在水中足足找寻了一分多钟，弄得筋疲力竭，开始绝望地以为无法找到杰格先生了，然而，他终于抓到了那个可怜人。原来乘客已经不省人事，悬浮在了水中。
相比之下，他昏迷不醒反而更好。溺水者通常都要拼命挣扎，却不知如此一来，反倒增加了营救的困难。相反，人昏厥后，便无异于一堆无生命的物品，只要营救者本事高强，就不愁救不上来。
布鲁什立刻把杰格的头托出水面，奋力划臂，向小船游去。这时，小船已经离开他们有三十米之遥。
对这个身强力壮的游泳健儿来说，这点距离就跟玩儿一样。只见他三下两下，便靠近了渔船。布鲁什用一只手抓住船舷，另一只手托住始终昏迷不醒的乘客。
现在只需把杰格先生举到小船的甲板上了。可这并不是一件轻而易举的事。布鲁什费了九牛二虎之力，好不容易才把乘客救上船。
布鲁什把溺水者平放在船舱的铺位上，便马上解开他的衣服，又从箱子里拿出几块干毛巾，使劲地搓他的身子。
杰格先生不多久便睁开眼睛，醒转过来。总的说来溺水的时间还不长，估计不会有什么麻烦。
“喂！喂！杰格先生，”布鲁什看见溺水者恢复了知觉，便大声喊道，“您很擅长跳水啊！”
杰格先生虚弱地微微一笑，没有答话。
“不会有事的，”布鲁什接着说，同时继续使劲地挂着。“在这八月大热天洗个澡，对身体再好也没有了！”
“谢谢，布鲁什先生，”德拉戈什含糊不清地说着。
“这没什么，”渔夫开心地回答说，“应该我来谢谢您，杰格先生，您刚才让我乘机痛痛快快地洗了个澡。”
转眼工夫，德拉戈什的体力就开始回复了。最好能喝一口烧酒，可是烧酒好像没有了。布鲁什翻箱倒柜地找了半天也没找到一滴，显得很着急。原来贮存的白酒也都喝光了，船上一滴酒也不剩。
“真是令人生气！”布鲁什喊了起来，“咱们的箱子里一点烧酒也没有了。”
“没关系，布鲁什先生，”德拉戈什有气无力地说道，“我用不着喝烧酒也能行，向您保证。”
可是德拉戈什嘴上这么说着，身子却在颤栗。显然，喝点酒活活血对他不可或缺。
“您说得不对，”布鲁什回答道，他对乘客的身体状况并不抱幻想。“杰格先生，您不能不喝点酒，让我去办吧，一会儿就好。”
渔夫迅速脱掉湿衣服，换上套干的，然后划了几下橹，便把船靠到了左岸。他用缆索紧紧把船系好。
“我一会儿就来，杰格先生。”布鲁什一边说着一边跳上岸。“这个地方我很熟，瞧，这不是伊波利河汊吗？离这儿不到五百米有一个小村落，我在那儿能买到需要的一切，半个小时我就回来。”
说完，布鲁什不等对方回答就转身走了。
船舱里只剩下德拉戈什自己了。他一头倒在铺位上。实际上，他已经精疲力尽，只是不愿意说出口罢了。一会儿功夫，他便疲倦地闭上了双眼。
可是，生命的活力很快就复苏了，血液随着心脏的起伏在周身的脉管里搏动。不久，他就又睁开了眼睛，游目四顾，目光一分钟比一分钟更坚定。
他那仍扑朔迷离的视线看到的第一件东西是一只敞开的箱子，布鲁什急急忙忙上岸，忘记关好箱盖了。箱子在刚才寻找烧酒时被渔夫翻得一塌糊涂，一眼扫去，只看见一堆杂乱无章的衣物。粗硬的内衣，简劣的外套，结实的皮靴，全乱七八糟地堆在一处。
为什么德拉戈什的目光突然熠熠生辉？老实讲，这幅场景实在没有什么激动人心之处，可是他对什么那么感兴趣呢？甚至于在全神贯注地打量了片刻后，还用胳膊肘支起身子，好更方便地观察那只大敞着的木箱呢？
的确，那些外套或者内衣都不会引起这位冒失的乘客如此的好奇心，而是，在这些乱糟糟的衣物之中，侦探所特有的善于捕捉的目光发现了一件更值得他注意的东酉。
这件东西是一个半开着的皮夹，里面夹着的许多纸头都露了出来。一个皮夹！一些纸头！就是说，德拉戈什几天来积压在心中的疑问，可能可以找到一个答案了。
侦探再也按捺不住，他因想到这样做是忘恩负义以怨报德而稍稍踌躇了一会儿，但很快便顾不得这些了。他把手伸到箱子里，掏出那诱人的皮夹，立即着手清阅里面的资料。
首先是几封信，德拉戈什迅速扫了一眼，不过信封上的地址都是萨尔卡；写给伊利亚-布鲁什先生收的；还有几张收据，其中有房租收据，付款人也都是伊利亚-布鲁什。这些东西都没多大价值。
德拉戈什就要放弃的时候，突然跃入眼帘的一样东西不禁使他惊得颤栗了一下。其实，这件东西再简单不过了。面对这么一张所谓“资料”，只有一个侦探才会无动于衷，才会不产生好感。
这是一幅肖像，一幅年青女子的肖像，她那倾城的美貌恐怕连画家作画时也会激动不已。但是，警长并非艺术家，德拉戈什的心并不是因为被这张令人陶醉的脸庞迷住了而怦怦直跳。说句实话，他在这一整幅肖像中注意到的一切，仅限于写在人像下端的一行保加利亚文字：“给我亲爱的丈夫，娜佳-拉德科”。德拉戈什读得懂这行小字，他真是激动得难以自制。
这样一来，他的疑虑全都得到了证实，而他基于观察到的种种怪事所作出的推理也都是符合逻辑的。这么多天来，他正是同拉德科一起顺流而下。这个凶险的坏蛋能够直到今天都没有被缉拿归案，原来是他隐藏在多瑙河协会钓鱼冠军的好人面孔底下！
德拉戈什发现这些之后，将采取什么样的行动呢？他还没有拿定主意，忽听得岸上响起了脚步声。他迅速把皮夹扔回箱底，顺手合上箱盖。来人不会是伊利亚-布鲁什，因为他才离开了十来分钟。
“德拉戈什先生！”一个声音在外面叫道。
“弗里德里克-乌尔曼！”德拉戈什艰难地站起身来，趔趔趄趄走出船舱。
“请原谅我喊您，”乌尔曼看见他的上司后，抱歉地说道，“刚才我看见您的旅伴下船去了，知道您一个人在这儿。”
“有什么情况吗？”德拉戈什问。
“有新情况，先生。昨夜发生了一起劫案。”
“昨夜！”德拉戈什惊呼道，他立即联想起昨天夜里布鲁什没有待在船上。
“离这儿不远有一幢别墅被抢，门卫挨了打。”
“死了吗？”
“没有，不过伤势很严重。”
“好，”德拉戈什说着，做了个手势示意他的部下安静一会儿。
他陷入了沉思。该怎样做才好呢？当然得采取行动了，而且，真要干起来，他还是会有力气的。刚才听到的消息是最好的药方，在他身上已经看不出落水事故留下的痕迹了。现在，他不用再扶住船舱的壁板，神经一紧张，热血便直往上涌。
是的，必须行动起来。可是，怎么动手呢？要不要等伊利亚-布鲁什回来？或者不如说，等拉德科回来，因为这才是他那位旅伴的真正姓氏。等他一回到船上，就出其不意地将他的双手扭到背后，以法律的名义逮捕他？看起来这样做应是最明智的。因为从今以后，那个自称为渔夫的人毫无疑问是有罪的。这个罪犯小心翼翼地掩饰自己的真实身份，他周身笼罩的那种神秘气息；他又正好和大家传闻的强盗头子同名同姓；昨夜发生罪案时他恰巧不在船上。所有这一切，都向德拉戈什指出：伊利亚-布鲁什就是那个要追捕的强盗。
但是，却是这个强盗救了他一命呀！……这使局势变得微妙起来！
一个盗匪，不仅如此，还是一个杀人不眨眼的凶犯，怎么可能奋不顾身地跳下水把他救到船上呢？即使布鲁什真是杀人犯，这件令人难以置信的事的确是事实，那么，一个刚被他从死神手中拯救出来的人，难道应该采取这样的方式去报答自己的救命恩人吗？另一方面，若是不马上逮捕布鲁什，又会怎么样呢？如今，那个假布鲁什的面具已经被揭了下来，他的真实身份已经暴露，想要逃脱重重部署在大河两岸的警方的追捕，对他来说是比登天还难。如果再详细调查一番，证明那个所谓的渔夫确实是罪犯，那时，再配备更多的人马前去辑拿，这样算来，人是捉来得迟了些，但是却不会出什么差错。
足足有五分钟，德拉戈什左思右想，举棋不定。与伊利亚-布鲁什不辞而别？……还是等在这儿，叫乌尔曼埋伏在舱里，当渔夫一露面，就悄悄地猛扑过去，然后再作解释？……不行，绝对不行。这样恩将仇报，他于心何忍呢！倒不如冒着给罪犯逃生机会的危险，暂时抛开自己的成见，着手进行调查，直到弄个水落石出。如果将来调查结束的矛头仍是指向伊利亚-布鲁什，如果他的职责迫使他把恩人当作敌人对待，那至少也是给了对手充裕时间自卫后的面对面的交锋。
德拉戈什挥了挥手，似是表示勇于承担自己刚才所做决定的一切后果。下定决心后，他走进船舱写了一张纸条放在一个显眼的地方，告诉布鲁什他有事必须离开一下，请船主至少等他二十四小时。然后，他走出船舱问乌尔曼：
“我们有多少人手？”
“现场只有两个，不过他们正在召集其他人。到傍晚，我们将有十来人吧。”
“好的，”德拉戈什点了点头，“你刚才不是说现场离这儿不远吗？”
“大约有两公里路。”乌尔曼答道。
“带我去看看。”德拉戈什说着便跳上岸。