乔塞站在马镫上，伸长脖子。“什么都没有。”他说。
“我看见一个人在下面鬼头鬼脑的。”大副团执己见。
“怕是你的幻觉吧！”
“我确实看见了！”大副还在坚持。
“你有空的话去找找得了。”乔塞继续前进。
马丁内斯只好独个儿朝一丛海榄雌走去。可海榄雌的枝条一接触地面就会生根，茂密得人根本无法通行。
大副跳下马。四周一片死寂，哪有什么人！
突然，他看到浓荫中有团东西在蠕动。是条小蛇！蛇的后半部分盘成几圈，像是在准备进攻什么东西，而它的头部却被一块卵石砸成稀里糊涂的一团。
“附近绝对有人！”他惊叫。
他神经紧张到了极点，内心充满罪恶感。他四处望望，接着，全身哆嗦起来。
“谁？是谁？”他毅动着嘴唇。
“你怎么了？”乔塞问，又回到他身旁。
“没什么，”马丁内斯回答，“走！”
两位旅客顺着巴尔萨斯河的一条小支流——梅克斯拉沿岸而上。走不多远就看到几缕炊烟袅袅升起，这里也住着人家。蒂特拉代尔一里奥小镇就在前边。他们急于在日落前赶到塔斯科，所以只稍稍休息了一会儿后便又匆匆赶路。
路非常崎岖。他们只能骑马缓步慢行。山边到处长着橄榄树丛，由于土地、温度和植被情况不同，它们的生长状况也迎然各异。
夜幕很快就要拉下来了。乔塞带路，在重重夜色中费劲地摸索着一条条通道。他一路上骂骂咧咧，不是被木桩绊了一跤，就是被枝条击中了脸。他气鼓鼓地要掐灭正在抽的上等雪茄。
大副驱马紧跟在后面。他隐隐约约地有点不安，总觉得自己成了笼中之鸟。
天已经黑了。两人急急赶路，经过孔塔佩和伊格拉时连停都没停一下，终于到了塔斯科小镇。
乔塞说的没错。与途经的那些可怜巴巴的小村庄相比，塔斯科确实大多了。主街上有家旅馆还没打烊。他们把马交给马夫料理，走进一间最大的房子。房里摆了张长条桌。
两个西班牙佬面对面地坐着，狼吞虎咽地大吃起来。这顿晚餐对当地人来说可能是美味佳肴，但对一个已饿得发昏的欧洲人来说，却充其量只能填填肚皮。菜有青椒汁浸鸡丁、米饭搀红胡椒和藏红花、肚子里塞着炖牛肉的老母鸡、葡萄于、木田芥和洋葱、糖拌南瓜和马齿苋，主食是“托提拉”——一种在铁盘上烤出来的玉米饼。饭后他们又啜了点酒。
晚餐味道并不怎么样，但饥者口中尽佳肴嘛！由于劳累过度，他们吃过饭后就倒头睡去，一直睡到第二天很晚才醒来。