我在一张纸上写下了以下几行字：
居住在美国北卡罗来纳的新伯恩市的疗养院十七号楼的托马斯-罗什和看护盖东，确切说是工程师西蒙-哈特于6月15日被绑架。6月19日以来，他们一直呆在阿蒂卡斯伯爵的“爱巴”号上。两个人目前被关在一座山洞内，它是阿蒂卡斯伯爵的秘密居处。阿蒂卡斯伯爵真实姓名为盖尔-卡特日，昔日横行于西太平洋的海盗。这位可怕的不法分子领导的团伙由一百多人组成。如果盖尔-卡特日掌握了威力无穷的“罗什闪电”，那么，他便可以继续从事抢劫活动，而且可以更加安全地逍遥法外。
因此，有关政府必须在最短的时期内摧毁他的匪窟，此事迫在眉睫。
海盗盖尔-卡拉日藏身的山洞位于“覆杯”岛的内部，该岛被错误地当作了一座即将爆发的火山。它位于百慕大群岛的西端，东面礁石环绕，形成天然屏障，南面、西面、北面皆畅通无阻。
只有一条隧道沟通内外，它位于水下几米的地方，在西方一条狭窄的水道的尽头。因此，要进“覆杯”岛的内部，必须有一艘潜水艇——至少要在他们正在西北方向开凿的走廊没有竣工之前。
海盗盖尔-卡拉日拥有这样一艘潜水艇——它正是阿蒂卡斯伯爵从前让人制造的并且被认为在试验中失事沉入查勒斯顿海湾中的那艘潜水艇。这艘潜水艇不仅用于由隧道进出小岛，还用于拖曳帆船和袭击往来在百慕大群岛附近行驶的商船。
这艘闻名各国西海岸的“爱巴”号帆船，只有一个小海湾作为船籍港，它隐蔽在小岛西部的石丛后面，从这海上看不见它。
在登上“覆杯”岛之前（最好在西面陆地，那曾经是百慕大群岛的渔人居住的地方）需要做的是用炸药在岩壁打开一个缺口，登陆后，通过这个缺口可以进入“覆杯”岛内部。
还应该做好“罗什闪电”也许已经能够使用的准备。盖尔-卡拉日在受到突然袭击后可能会使用它来保护“覆杯”岛。还有一点需要了解，虽然它的杀伤力超出迄今为止人们的想象，但是它只能覆盖从一千七百米到一千八百米的区域。至于这个危险区的距离，是可变的。但是发射角一旦瞄准了，要想改变它则需要很长时间，船只如果穿过这个区域则会安然无恙地接近小岛。
这份事件写于今日，即9月20日，晚上八点钟，署着我的名字。
工程师西蒙-哈特
这就是我刚刚草拟的纸条的措辞。它在讲述了所有需要知道的关于小岛的情况，它在现代地图上的确切位置，关于盖尔-卡拉日尽力组织的“覆杯”岛的防御，以及立即采取行动的重要性。我在纸条上附了一张山洞的地图，指明它内部的轮廓，海湖的位置，比海伏的布局，盖尔-卡拉日的住宅，我的屋子以及托马斯-罗什的实验室的位置。但是，这张纸条必须被拾到，它会被人捡到吗？……
最后，我将这纸条用一块非常结实的帆布包起来。然后将它放进箍着铁圈的木桶里，它大概长十厘米，宽八厘米。它的密封性非常好，不论是穿过隧道，还是撞在外面的礁石上，都能够经受住撞击。
确实，在被可靠的人拾到之前，它会不会被退潮的海水抛到小岛的岩石上，在“爱巴”号驶入小海湾时被它的船员发现？……如果这张签着我的名字暴露他的名字的纸条落到盖尔-卡特日手中，我就不必再绞尽脑汁思考逃出“覆杯”岛的方法了，我的命运很快就会决定下来……
夜晚来临了。我是怀着多么激动难耐的心情等待它啊！根据我的推测和先前的观察，退潮后的大海在八点四十五分时处于平潮时刻，这时，隧道口的上端大约高出水面五十厘米。海平面和隧道穹顶之间的高度对于小木桶的通过绰绰有余。此外，我打算在平潮前半小时将它放入水中，以便从里往处流的退潮的海水能够将它带走。
将近八点钟时，在幽微的光线中，我走出屋子。湖边没有人。我向隧道所在的岩壁走去。借着这边最后一盏电灯的光亮，我看见隧道的弓形圆口出现在水面上，海水正向这个方向流动。
我来到湖边的岩石上，将装着珍贵的纸条和我的希望的小木桶扔进湖中：
“让上帝引导你，”我喃喃自语，“让上帝引导你！”就这是我们法国水手们常说的话。
小木桶先是一动不动，然后在漩涡的冲击下向岸边漂来。我必须用力地推它，才能将它推入退潮的海水中……
它进入了退潮的水流，不到二十秒，便消失于隧道之中了
是的！……让上帝引导你！……让上天引导你，我的小木桶！……愿上天保佑所有受到盖尔卡拉日威胁的人，并让这伙海盗无法逃避人间正义的惩罚！