塞尔瓦达克从休达回来后，把他访问英国人的情况向铁马什夫伯爵作了介绍。他告诉伯爵休达岛已被西班牙人出卖给英国人，但西班牙人是无权这样做的。关于他自己原先的打算，他只字未提。
大家决定，既然英国人不愿到“温暖之乡”来，那就随他们去吧。有关情况已经通知英国人，信与不信，那是他们的事了。
现在的问题是如何应付彗星与地球碰撞所产生的严重局面。
上次彗星与地球相撞，塞尔瓦达克等人从地球来到了彗星上，而且能够平安地幸存下来，应该说这真是万幸。由于尚未弄清的原因，当时的过程一定相当缓慢。地球上是否有人因此而丧生，待他们回去后很快便可弄明白。但不管怎么说，他们这些在碰撞之后来到彗星上的人全都安然无恙。
但下一次碰撞是否也是这样呢？这就很难说了。11月10日，大家聚在一起认真地讨论了这个问题。
塞尔瓦达克上尉和铁马什夫伯爵在思想上的隔阂已越来越深，但表面上仍是一副若无其事的样子，二人都参加了此问题的讨论。
塞尔瓦达克上尉首先发言。他说：
“先生们，今天已经是11月10日了。如果我的老师的计算准确无误的话，再过五十一天，彗星又要与地球相撞了。我们今天要讨论一下，看可否想一些办法来避免碰撞所产生的严重后果。
“你是否有什么具体的想法，上尉了？”铁马什夫伯爵问。
“我什么想法也没有。”
普罗科普二副这时说道：
“先生们，这次碰撞，我们可能会遇到几种不同的危险。如果你们愿意的话，我想先把我所想到的这些危险谈一谈。然后大家再来讨论一下，看看有没有可能加以防止，或减轻其危害。”
“很好，你说吧，普罗科普。”铁马什夫伯爵说。
普罗科普接着说道：
“先生们，我们首先应该弄清楚这次碰撞究竟有几种情况，然后分别加以研究。”
“完全对。”塞尔瓦达克上尉说。“但我们不要忘记两个星球是迎面飞行的，它们碰撞时的速度是每小时三十六万公里。”
“真象两列对开过来的火车。”本一佐夫说。
普罗科普又说：
“两星球相撞时，可能是斜着擦过去，或者是直接撞在一起。如果是第一种情况，彗星可能象上次一样，从地球表面一擦而过，再从地球上带走一些地方，然后继续在太空遥游。但碰撞之后，它的轨道可能会改变，我们即使能侥幸活下来，也甭想再回到地球同我们的亲人团聚了。”
“关于这种可能性，我们对其利弊已经比较清楚了。”铁马什夫伯爵说。“你现在说一说直接碰撞会是什么样子。”
“在探讨这一问题之前，我们首先应当看到，”普罗科普说，“由于地球的质量比加利亚大得多，碰撞之后，地球的速度可能不会受到影响，而普星则可能留在地球上。”
“对。”塞尔瓦达克说。
“这样的话，加利亚同地球接触的部分不外三种：一种是我们现在所在的赤道地区，一种是这个地区的对＃点。再一种是加利亚南北极的某一极。但无论是哪一部分同地球相撞，加利亚上的人都无一能够幸存。”
“这是什么原因呢？二副。”塞尔瓦达克问。
“很简单。如果是赤道地区，我们全都会被撞死。”
“这是不用说的。”本一佐夫说。
“如果碰撞的部分是赤道的那一面，我们除了会被撞死外——因为加利亚的运动速度突然消失了，其后果是不难想象的——，还肯定会窒息而死。因为那时加利亚将会在地球表面形成一座其高无比的山峰，而加利亚表面的大气将会逐渐下降，同地球表面的大气混合在一起。这样，这座山峰的空气就变得非常稀薄而使人无法生存下去。”
“要是加利亚两极中的某一极同地球相撞呢？”铁马什夫伯爵问。
“我们一定会被抛向空中然后坠落下来摔死。”普罗科
普说。“而且即使不出现上述情况，我们也会被活活烧死。”
“烧死？”塞尔瓦达克问。
“是的。因为加利亚的速度一旦消失，立即会转化为热能，温度高达几千度。届时，整个加利亚将成为～片火海。”
“普罗科普先生，”本一位未说，“我想提个问题：如果加利亚掉在海里呢？……”
“大西洋和太平洋至多不过是一方多米深。”普罗科普说。“因此，海水是无法抵消这次碰撞的，上面讲的各种情况仍会照样发生。”
“先生们，”塞尔瓦达克说，“看未碰撞不管怎样进行，等待我们的将是被撞死、摔死、烧死或窒息而死。”
“是的，塞尔瓦达克上尉。”普罗科普毫不犹豫地说。
“既然如此，我看只有一条出路。”本一佐夫说。
“那条路？”塞尔瓦达克问。
“在碰撞之前，离开加利亚。”
“怎样离开呢？”
“那我就说不上了。”本一佐夫说。
大家的目光都集中在二副身上。只见他把头埋在两只手的手心里，似乎在考虑某种大胆的设想。
过了一会儿，他抬起头说道：
“我有一个想法，这个想法很大胆，但也只有这样做了。”
“什么想法？你给我们谈一谈。”铁马什夫伯爵说。
二副又沉思了一会儿，然后说道：