从1月15日起，加利亚终于开始向其近日点运行了。为了避寒，除直布罗陀的十三名英国人外，从地球上来的居民，如今都已深深蛰伏在火山洞里。
那些英国人在那个小岛上生活得怎么样呢，大家普遍认为，他们的处境一定比“温暖之乡”的人要好。他们储备着许多粮食和煤，既不愁吃，也不愁烧，无须借用熔岩的热量取暖。他们的炮台造得无比厚实，完全可以为他们抵挡刺骨的寒气。他们穿得暖暖的，吃得饱饱的，唯一的缺憾恐怕是身体越来越胖。莫尔菲准将和奥利方少校大概仍旧是终日守在棋盘上消磨时光。谁也不觉得生活中有什么不如意的地方。
塞尔瓦达克等人，要是实在无法抵御太空的严寒，当然可以到直布罗陀岛去住上一阵子。他们本来也已想到这一
点。他们相信，英国人会很好地接待他们的，虽然上次去
时，两位英国军官未免有点失礼。总之，英国人不会对他们
见死不救的。因此，万一形势发展到十分严重的地步，他们
会毫不犹豫地到直布罗陀去的。但冰原辽阔，路途遥远，冰面上又没有一块地方可以让大家歇歇脚，暖和暖和身子，所以贸然前往，必然是凶多吉少。因此这个计划不到万不得已决不能执行。只要火山洞里还有足够的热量，他们就决不离开这里．
除人而外，一些家畜和飞禽也离开了上面的山洞，来到这里安身。大家费了很大的劲才把塞尔瓦达克和本一佐夫的两匹马牵到远离地面三百多米深的火山洞里来。上尉及其勤务兵对它们爱如至宝，一定要把它们带回地球去。
至于其它家畜和飞禽，由于洞内空地太小，要把它们都弄到这里来是不可能的。大家只好将其中一部分杀掉，放在上面山洞的储藏室里冷藏起来，准备以后食用。
大家一直忙到1月底才完全安顿下来。但单调乏味的袕居生活也从此开始了。人们成天在那里面壁而坐，精神怎么会不萎靡不振呢？塞尔瓦达克上尉和铁马什夫伯爵于是让大家围坐在长桌旁聊天、讲故事。有时，还找个人给大家朗读一些游记和科普读物。俄国水手和西班牙人都全神贯注地听着，从中学到了不少东西。将来回到地球时，他们的知识一定不会象在本国那样贫乏了。
这期间，伊萨克-哈克哈卜特在干什么呢？他对这些事当然是毫无兴趣的。他的全部心思都集中在钱上了。他已经赚了很大一笔钱，整天在那里把这些钱数来数去。他手头现在至少有十五万法郎，其中一半是欧洲各国的金币。这些响当当、沉甸甸的金币，等他一回到地球就能换成大钱。遗憾的是，这些钱放在他手上已经多日，如果借贷出去，早已又赚上一大笔了。
在所有这些人中，只有帕米兰-罗塞待很快便又废寝忘食地钻到地那个研究工作中去了。只要能和那些没完没了的数字在一起，他便感到有无穷的乐趣。
关于加利亚的各方大资料，他早已了如指掌。可是对于加利亚的卫星——奈里纳——他还什么也不知道。他觉得加利亚彗星既归他所有，那么这颗卫星也应该是他的。因此，将这颗卫星的情况弄清楚，便是他义不容辞的责任。
他需要先观测一下奈里纳在其轨道上的几个不同的位置。把这些材料弄到手后，他便可把自己关在房间里象计算加利亚的质量一样，计算奈里纳的各有关数据了。
不过他至今尚无象样的工作室。2月初，他把自己的想法同塞尔瓦达克上尉谈了谈。
“你需要一间工作室，老师？”上尉问他。
“是的。我需要有一间能安安静静从事研究的房间。”
“我马上就去设法给你解决。”塞尔瓦达克说。“不过这间工作室可不怎么舒适。至于安静，那是没有问题的。”
“这就行。”
“那好，就这样办。”
上尉见罗塞特教授今日情绪很好，便壮着胆向他提了一个他认为十分重要的问题。
“老师，”罗塞特教授正要离去时，他向他问道，“我有件事想问一问你。”
“请说吧。”
“你关于加利亚公转周期的计算无疑是十分准确的。”上尉说。“可是请恕我直言，你的彗星如果提前或推迟半分钟到达既定地点，就不可能在黄道与地球相会……”
“你是什么意思？”
“老师，你看是否需要把那些数字重新核实一下？”
“没有必要。”
“如果你愿意的话，普罗科普二副可以来帮你一下。”
“我不需要任何人帮助。”帕米兰-罗塞特悻悻地说。
“可是……”
“我绝不会算错的。塞尔瓦达克上尉，你的要求很不适宜。”
“老师，你这样对我们似乎太不客气了，而且……”