多布里纳号于1月31日离开古尔比岛，3月5日顺利归来，在海上共历时三十五天（因为今年是闰年）。这三十五天等于加利亚星球的七十天，因为太阳在古尔比岛上空已经升起七十次了。
随着多布里纳号越来越接近阿尔及利亚在这次大灾害中唯一幸存下来的这一小块土地，赫克托尔-塞尔瓦达克心中十分激动。这些天来，他一直提心吊胆，不知道这个小岛是否安然无恙，他的忠心耿耿的本一佐夫是否遇到了不测。他这种担心也不是没有道理的，这次周游地中海，所到之处，那沧海桑田的变化，实在令人惊心动魄。
看到小岛依然如故，塞尔瓦达克不禁松了口气。不过奇怪的是，在多布里纳号进入原谢利夫河口附近的港湾以前，他看到小岛的上空有一块浓云在缓缓移动，一会儿上升，一会儿下降。后来发现，这根本不是什么云朵，而是一大群密密麻麻的飞鸟。鸟鸣声报耳欲聋，与多布里纳号抵达后鸣放的礼炮遥相呼应。
多布里纳号一面鸣放礼炮，一面徐徐开进原谢利夫河口附近的小港湾。
这时，只见一个人手中握着枪，奔跑着跳上岸边的悬岩。
这是本一佐夫。
他毕恭毕敬地站在山岩上，向多布里纳号行注目礼。上尉一上岸，他就再也站不住了，立刻抢步走上前去，热烈地吻着他的手。
他一反常态，没有向上尉表示问候，说一些诸如“见到你很高兴。路上好吗？我一直十分想念你”等热情洋溢的话语，而是不停地叫道：
“啊！这些可恶的混蛋和强盗！上尉你总算回来了。”
“你在骂谁呀，本一佐夫？”本一佐夫的骂声不绝，把塞尔瓦达克弄得莫名其妙。他想，会不会是一些阿拉伯人在他走后来抢掠了一番。
“我骂的是这些风恶的鸟雀。一个月来，我天天用枪打，但越打越多。要是任从这些家伙危害，岛上的庄稼很快就会被它们吃得精光。”
刚刚走上来的铁马什夫伯爵和二副普罗科普也觉得本一佐夫的话并不过分。1月间加利亚接近太阳时，随着气温升高，田野里的庄稼早已成熟。本一佐夫虽然收割了一些，但有不少地块已被鸟雀糟蹋完了。
这些鸟雀是加利亚从地球上带来的。它们到古尔比岛来寻求栖息之所是不足为怪的，因为只有这里有田野、牧场和淡水。这也表明加利亚这个小行星上的其它地方，都是寸草不生、满目荒凉的世界。不过，它们这一来，便对岛上的居民构成了很大的威胁，所以必须想方设法把它们消灭掉。
“这个问题咱们要认真研究一下。”塞尔瓦迪克说。
“啊，对了！上尉，咱们那些住在非洲的同事怎么样了！”本一佐夫问。
“他们还在非洲。”塞尔瓦达克答道。
“他们是一些多好的人。”
“不过我们没有找到非洲。”塞尔瓦达克又说道。
“没有找到了那末法国呢？”
“也没有找到，本一佐夫。”
“蒙马特呢？”
这是本一佐夫最为关心的问题。上尉寥寥数语把经过情形告诉了他，不但蒙马特，而且整个法国，整个欧洲，都随着地球远离他们而去了，现在距离他们足有三亿二千万公里。看来只有打消重返家园的念头了。
“不可能！怎么会再也见不到我的蒙马特呢？”本一佐夫叫道。“上尉，恕我说话粗鲁，你在胡说什么？”
他摇了摇头，无论如何不愿相信上尉的话。
“那好，本一佐夫。”上尉说道。“信不信由你。不过这也好，决不要灰心失望。一位不知名的学者正是这样做的。我们现在的当务之急是先在这里安顿下来，作好长远打算。”
塞尔瓦达克一面说着，一面领着铁马什夫伯爵和二副普罗科普向那间茅屋走去，茅屋已经由本一佐夫修复。那间石屋也已整理一新，马厩打扫得干干净净。塞尔瓦达克热情地把两位俄国客人和小尼娜在简陋的小屋里安顿下来。在刚才来的路上，本一佐夫还在小尼娜的脸蛋上亲了两下，小尼娜由衷地回敬了他的吻。
大家在茅屋里开了一个会，讨论下一步该怎么办。
当前的紧迫任务是从长计议，解决住房问题，顺利度过冬天。随着加利亚离太阳越来越远，严冬即将来临。时间多长，难以预料。这要看加利亚轨道的偏心率究竟有多大，说不定需要几年的时光才能回到太阳这边来。岛上的燃料并不富裕。煤是根本就没有的，只有少量的树木。而且从长远来说，古尔比岛会有很长一段时间被冰雪覆盖，寸草不生。怎么办？如何度过这一个个巨大的难关？必须赶紧采取一些办法，从根本上解决问题。
至于大家的吃喝，当前还没有多大困难。饮水是不成问题的。平原上有几条溪水，蓄水池里也储满了水。何况不久之后，大海即将封冻，从而可以破冰取水，因为海水结冰后，水里的盐份就消失了。
至于每人每天所需要的粮食，完全可以长期维持。一方面，大片的庄稼早已黄熟待割，另一方面成群的牛羊也是一个丰富的来源。不过，到了严冬季节，千里冰封，牲畜所需要的饲料就无法再种植了。因此还必须储备一些饲料。当然，如果能预先知道加利亚绕太阳一周所需要的时间，那就可根据冬日的长短来屠宰牲畜了。
加利亚星球上迄今发现的居民，除直布罗陀的十三个英国人外，有八个俄国人，两个法国人和一个意大利小女孩。所以，古尔比岛上每天需要消耗粮食的是十一人。
塞尔瓦达克刚刚说出这一数字，本一佐夫便突然叫道。
“上尉，对不起，你的数字不准确。”
“你说呢？”
“我说有二十二人。”
“在我们这个岛上？”
“是的”
“这究竟是怎么回事？你说清楚好不好？”
“我还没来得及向你报告，上尉。自你走后，岛上来了一些人。”
“岛上来了一些人？”
“对。”本一佐夫说。“先生们，你们看，岛上的庄稼早已成熟，我一双手哪里顾得过来？”
“是的。”普罗科普二副随声答道。
“你们跟我去看看。路途不远，只有两公里。每人带上一枝枪。”
“带枪干什么？需要自卫？”上尉塞尔瓦达克问。
“不。”本一佐夫答道。“为的是打那些可恶的鸟雀。”
大家被他弄得莫名其妙，但还是留下小尼娜，一起跟着他走出了茅屋。
出门不远，便遇到成群的鸟雀遮天蔽日，在他们的头顶上盘旋。其中有野鸭、针尾鸭、沙雉、云雀、乌鸦、燕子，此外还有海鸟，如海番鸭、红斑鸫、海鸥，以及鹌鹑、山鹑、丘鹬等野禽。大家举枪射击，每一枪都可打下十来只。
本一佐夫没有沿北部海边走，而是从平原上斜插了过去。由于大家现在都是身轻如燕，疾步如飞，十分钟后便走完了本一佐夫所说的两公里路程，来到一个山岗下。这里种着一大片埃及无花果和桉树，风景十分幽美。
“啊，这些混蛋和强盗！”本一佐夫又骂了起来。
“你还是骂这些鸟雀吗？”塞尔瓦达克问。
“不，上尉。我骂的是那些可恶的懒汉。你们瞧，他们又扔下田里的农活，偷闲去了。”本一佐夫指着地上零乱地放着的镰刀、耙子和长柄镰说道。