“啊！如果我们的‘哈勒布雷纳’号还在，该多么好！”赫利格利大叫起来。
是的……乘坐双桅船——甚至就搭乘这冰山也好，现在冰山就像遇险失去操纵的船只一般停在岸边——我们本来还可以北上几百海里……说不定可以直到大浮冰……说不定可以直到极圈……说不定可以直到最近的陆地！……可是现在，我们只有一艘不堪一击的小艇，最多容纳十一、二个人，而我们一共是二十三个人！……
我们只好下山返回岸边，回到营地，把帐篷搬运到岸上，采取过冬的各种措施。看来客观情况将迫使我们在这里过冬了。
毋庸赘言，地上丝毫没有人类的足迹，也没有任何有人居住的遗迹。这块土地，最新的地图上称之为“尚未探查的地区”。现在看来，可以肯定，“珍妮”号的幸存者并不曾踏上这块土地。我还要补充一句，不仅是他们，任何人都不曾涉足这里。所以，在这一海岸上，德克·彼得斯恐怕还是不会找到阿瑟·皮姆的踪迹。
还有一点，可以证明，就是这一带仅有的动物见了我们，毫不惊恐，依然泰然自若。无论是海豹还是象海豹，见了我们，并不跃入水中；海燕和鸬鹚也不展翅飞逃；企鹅仍然排列成行，巍然不动，无疑也将我们当成了特种飞禽。是的！……人在他们眼前出现，这确实是第一次。这也证明了这些动物从来不离开这块陆地到低纬度地区去冒险。
返回岸边途中，水手长在花岗岩峭壁上发现了现成的宽敞的岩洞，颇为得意。岩洞相当宽敞，有些可供我们全体居住，有些可隐蔽“哈勒布雷纳”号的货物。不论今后采取什么决定，先把物资储藏在这里，人也初步在这里安顿下来，是最合适不过的了。
兰·盖伊船长爬上冰山山坡，回到营地，下令全体集合。没有一个人缺席——只有德克·彼得斯例外，他已经毅然断绝了与船员们的一切关系。不过，就他而言，无论从精神状态来说，还是如果发生暴乱他会采取什么态度来说，都丝毫无需担心。他会和忠心耿耿的人站在一起反对闹事的人，在任何情况下，我们大概都可以依靠他。
人们围成圆形，兰·盖伊船长发言，丝毫没有流露出灰心失望的迹象。他向伙伴们谈话，给他们分析形势……分析得极为详尽，可以说，到了小数点后一位。首先，必须将物资运到陆地上，将岸边的岩洞整修出一个。关于给养问题，各种食品：面粉、罐头肉、干菜等等，冬季再漫长，再严寒，也肯定足足够用。关于燃料问题，他申明，只要丝毫不浪费，煤不会缺乏。在冰雪覆盖下，越冬的人可以抵得住极地的严寒，节省用煤还是可能的。
兰·盖伊船长就这两个问题所作的答复，其目的是消除一切恐惧不安情绪。他那种镇定自若的神情是故意装出来的……我并不相信他的话。杰姆·韦斯特也同意我这种看法。
现在剩下第三个问题——最重要的问题，赞成或反对的问题。提出这个问题来，就是为了挑起船员们的嫉妒和愤怒情绪。提这个问题的人，是渔猎手。
果然，这个问题就是：决定以什么方式使用我们拥有的唯一的小艇。保留着小艇为过冬需要合适，还是将它用来返回大浮冰方向合适？……
兰·盖伊船长无意表态。他只要求推迟到二十四小时以后或四十八小时以后再作决定。读者大概没有忘记，装上相当长时间航行必需的食物以后，小艇只能容纳十一到十二个人。即使小艇决定动身，也需要将留在海岸上的人安顿下来。如果小艇出发，谁上艇就要通过抽签来决定。
兰·盖伊船长于是声明，无论杰姆·韦斯特、水手长、我还是他，都不要求任何特权，而是接受共同法律的约束。“哈勒布雷纳”号的两位师傅，马尔丁·霍特也好，哈迪也好，完全有能力驾驶小艇直到捕渔区，捕鲸船可能尚未离开。
此外，走的人不应忘记留在这86度纬线上过冬的人。夏季来临时，他们要派出一艘船只来接回他们的伙伴……
我要再重复一次，船长说这一席话，语气镇定而坚决。我应该说句公道话，情况越来越严重，兰·盖伊船长的形象也越来越高大了。
自始至终，没有一个人打断他的讲话，就连赫恩也不例外。等他讲完，没有一个人提出任何细小的异议。既然必要时大家都完全平等地听从命运的决定，那还有什么可说的呢？
该休息了。每人都回到营地，吃过恩迪科特准备的一份晚餐，进帐篷就寝，度过这最后的一夜。
德克·彼得斯没有再度出现，我极力想找到他，但是无济于事。
第二天，二月七日，开始干活，大家都劲头十足。
天气晴朗，海风拂面，空中稍有雾气，气温尚可忍受，华氏46度（摄氏零上7度78分）。
首先小心翼翼地将小艇下到冰山底部。从那里，在干地上将它拖到一小片避开海浪的沙滩上。小艇完好无损，可以指望，它一定会大有作为的。
然后，水手长负责安排“哈勒布雷纳”号的物资及器材，用具，床具，帆具，衣物，工具，炊具等等。将这些器物放在岩洞尽头，冰山倾覆或毁坏都不会再遭受损失。一箱箱腌肉，一袋袋面粉和蔬菜，以及装葡萄酒、威士忌、杜松子酒和啤酒的大桶，都用滑车卸到突出于小湾东部的岬角一侧，然后运到岸上。
我和兰·盖伊船长、大副一样，都亲自动手干，因为这项首要工作刻不容缓。
我应该提一笔，这一天，德克·彼得斯也来帮忙，不过他跟任何人都不讲话。
他是否放弃了找到阿瑟·皮姆的希望呢？……我不得而知。
二月八日、九日和十日，一直搞安顿。最后一天下午，终于完工。船上物资已妥善安置在一座宽大岩洞中，从一个狭窄的洞口可以进入。这个岩洞紧挨着我们要住的岩洞。根据水手长的建议，恩迪科特将厨房也安在我们的岩洞里。炉灶既做饭，又帮岩洞取暖。这样，在极地冬季的漫长日子里，或更确切地说，漫漫长夜里，我们就可以借助炉灶的热量了。
从八日晚上，我们就已经占据了这个岩洞。四壁干燥，地上铺着细沙，从洞口透进的光线足够照明。
在岬角与海岸相接的地方，有一股清泉。我们的岩洞距离泉水很近，从坐落方向来看，大概在寒季里可以遮掩泉水，使它不致遭受怒吼的狂风和漫天大雪的袭击。岩洞面积比双桅船的舱面室和船员休息舱加在一起还大，除了床具以外，还放置了各种家具什物，桌子、橱柜、椅子等。要度过冬季几个月的时光，这些家具什物已经足够。
大家都在尽心竭力搞安顿，从赫恩和福克兰人的态度中，我没有发现任何可疑之处。每人都循规蹈矩，干劲十足。然而，混血儿继续守卫小艇。从沙滩上夺走小艇，可是易如反掌。
赫利格利一直用心监视渔猎手及其同伴，看到他们现在这种情况，似乎比较放心了。
无论如何，关于谁去谁留的问题——如果要走的话——应该尽快做出决定。现在已经二月十日。再过一个月或六个星期，极圈附近捕渔季节即将结束。即使我们的小艇十分幸运，能够穿过大浮冰和极圈，但是，如果到那里以后再也遇不到捕鲸船，要小艇独自劈风斩浪，穿越太平洋，直抵澳大利亚或新西兰海岸，那是不可能的。
那天晚上，兰·盖伊船长将全体人员召集在一起，宣布第二天要讨论这个问题，并补充说，如果讨论的结果是决定动身，当场就抽签。
这个建议，没人争辩。依我看，只在决定到底走还是不走上，才会发生激烈的争论。
天色已晚。室外已是昏暗一片。到了这个日期，太阳已经紧贴着地平线徜徉，不久就要消逝在地平线以下了。
我和衣而卧。已经睡了几个小时，忽然附近惊叫连声，将我惊醒。
我一跃而起，奔出洞外。大副和兰·盖伊船长也和我一样从梦中惊醒，和我同时奔至洞外。
“小艇……小艇！”杰姆·韦斯特突然大叫起来。
小艇已经不在原处，不在德克·彼得斯看守的地方了。
小艇已经下水，三个人携带着成桶的酒和成箱的肉已经上船，其余十个人正在制服混血儿。
赫恩在场。马尔丁·霍特也在。我仿佛觉得，马尔丁·霍特并不极力干预。
就这样，这些无耻的家伙想强占小艇，不等抽签就溜走！……他们想把我们扔下！……
果然，他们对德克·彼得斯来了个突然袭击。若不是德克·彼得斯拼死自卫，他们早就把他打死了。
兰·盖伊船长和大副，面对这场暴乱，明白我们数量上占劣势，而且不知道是否能够依靠全体老船员。他们二人首先返回岩洞取出武器，好去制服赫恩及其同伙，他们个个都手持武器。
我刚要像他们那样回去取武器，忽听得下面几句话，顿时我立于原地，动弹不得了。
混血儿寡不敌众，最后还是被打倒在地。马尔丁·霍特感激他的救命之恩，扑过去救他。这时，赫恩对他喊道：
“不要管他……你跟我们来吧！”
帆篷师傅现出犹豫不决的神情……
“真的……不要管他，”赫恩又说，“……放开德克·彼得斯……他是杀害你哥哥内德的凶手！……”
“杀害我哥哥的凶手！……”马尔丁·霍特大叫一声。
“你哥哥在‘逆戟鲸’号上被杀死了……”
“被……德克·彼得斯杀死了！……”
“对！……被杀死了……而且被吃掉了……吃掉了……吃掉了！……”赫恩反复强调这可怕的字眼。他已经不是在说话，而是在嚎叫了。
赫恩示意，他的两个同伙上前擒住马尔丁·霍特，将他架到就要离岸的小艇上去。
赫恩和所有他拉来加入这罪恶行径的人，尾随他们跑掉了。
就在这时，德克·彼得斯一跃而起。一个福克兰人抬腿正要跨上舷缘，德克·彼得斯扑到他身上，用双臂将他举起，在头顶上转了几圈，一下抛掷出去，撞在岩石上，脑袋开了花……
一声枪响……赫恩的子弹击中混血儿的肩膀，他应声倒在沙滩上。小艇拼命挥桨，驶向海面。
兰·盖伊船长和杰姆·韦斯特这时走出沿洞——刚才那一幕最多历时四十秒钟——，他们朝岬角奔去。水手长、哈迪师傅、水手弗朗西斯和斯特恩都一齐向岬角跑去。
水流带走了小艇，小艇已在一链开外了，海潮正在急剧退去。
杰姆·韦斯特举枪瞄准，射击，一个水手应声倒地，跌在小艇里。
兰·盖伊船长开枪。这第二枪，子弹擦过渔猎手胸部而过，落到岩石上。这时小艇正消逝在冰山后面。
现在只好跑到岬角的另一侧去。水流将他们带往北方之前，肯定还会将这些无耻之徒靠近那一侧的……如果他们出现在步枪射程内，再打一枪能击中渔猎手……他受伤或身死的话，也许他的同伙还能下定决心返回？……
一刻钟过去了。
当小艇出现在岬角背面的时候，距离已相当远，我们的武器已无法达到了。
赫恩已经让人升起船帆。水流和海风同时推动着小艇，转眼之间就成了一个小白点，很快就消逝了。