“二十天以后，他们两人来到了雾障面前，两个人都被卷进了白茫茫的深渊之中，是吗？……”
这一次，亨特回答得不果断了……他踌躇着，断断续续又含糊其辞地说着……看来，他在竭力思索，试图重新燃起他那半熄灭了的记忆的火焰……最后，他注视着我，摇了摇头说：
“不是两个……请理解我……德克·彼得斯从未对我说过……”
“德克·彼得斯？……”船长急切地问道，“你认识德克·彼得斯？……”
“认识……”
“在什么地方？……”
“凡代利亚……伊利诺斯州……”
“关于这次航行的全部情况，你是从他那里得来的吗？……”
“是从他那儿。”
“那么，他是独自一人回来的……独自一人……从那边……把阿瑟·皮姆扔了？……”
“独自一人。”
“你说下去………说下去呀！”我高声叫道。
说真的，我已经迫不及待了。怎么？亨特认识德克·彼得斯？亨特从德克·彼得斯那里了解到了我原来以为永远不会为人所知的事情……这历险的结局他也知道！……
这时，亨特回答了。句子时断时续，然而意思明确。
“是的……那里……有一个雾障……混血儿常跟我说……请理解我……他们两人，阿瑟·皮姆和他……坐在那艘扎拉尔小船上……后来……一个冰块……一块巨大的浮冰向他们冲过来……一撞，德克·彼得斯掉到了海里……但是，他又抓住了浮冰……爬了上去……请明白我的意思……他看见小船被水流卷走……远了……更远了……越来越远！……皮姆力图与他的伙伴会合，但是白费力气……没有成功……小船就这样走远了……走远了！而皮姆……可怜的亲爱的皮姆被卷走了……没有回来的是他……他在那边……一直在那边……”
当他说到“可怜的亲爱的皮姆”的时候，就是德克·彼得斯本人，恐怕也不会更激动、更有力、更动情了。
此时，真相已经大白——还有什么理由怀疑呢？——阿瑟·皮姆和混血儿是在雾障前分手的。……
如果说阿瑟·皮姆继续向更高的纬度驶去，那么，他的伙伴德克·彼得斯又是怎样返回北方的呢？怎样越过极地大浮冰返回……越过极圈……回到美国的呢？他将阿瑟·皮姆的记录带回美国，并被埃德加·爱伦·波得知。
向亨特提出的各种很细微的问题，他都一一作了回答。他说，这是根据混血儿跟他多次谈过的事实回答的。
据他说，德克·彼得斯攀住浮冰块爬上去时，阿瑟·皮姆的记事簿正在他的口袋里。就这样救出了这本笔记，以后又提供给美国小说家。
“请理解我……”亨特又说道，“我对你们说的，与我从德克·彼得斯那里听来的毫厘不差……当他被浮冰带走时，他曾拼命叫喊……皮姆，可怜的皮姆已经消失在雾障之中……混血儿靠捕生鱼为食，又被一股逆流带回了扎拉尔岛。他上岛时，已经饿得半死了……”
“上了扎拉尔岛？……”兰·盖伊船长惊叫起来，“他离开扎拉尔岛多长时间了？……”
“已经三个星期……对……最多三个星期……德克·彼得斯对我说的……”
“那么，他应该见到‘珍妮’号幸存下来的船员……”兰·盖伊船长问道，“我哥哥威廉和与他一起幸存下来的人了？……”
“没有见到……”亨特回答，“德克·彼得斯一直以为他们全部遇难了……是的……全死了！……岛上一个人都没有了……”
“一个人都没有了？……”我对这个肯定的说法非常吃惊。
“一个人都没有了！”亨特郑重地说。
“扎拉尔岛上的居民呢？……”
“一个人都没有……我对你说……一个人都没有了！……成了荒岛……是的……一片荒凉！……”
这与我们原来认为确定无疑的某些事实完全相反。看来，很可能是这样：德克·彼得斯回到扎拉尔岛上时，那里的居民，由于惧怕什么东西，已经逃到西南方的岛群上去了。而威廉·盖伊和他的伙伴们却还隐藏在克罗克-克罗克峡谷中。这就是为什么混血儿没有遇到他们的缘故，也是“珍妮”号的幸存者再也无需担心岛民的袭击，而在岛上得以停留十一年之久的缘故。另一方面，既然七个月前帕特森离开时他们还在那里，而我们却再也找不到他们的踪影，那是因为自地震发生后，他们再也找不到食物，只好离开了扎拉尔岛……
“那么，”兰·盖伊船长又问道，“德克·彼得斯返回时，岛上一个居民也没有了？……”
“一个人也没有了……”亨特又重复一遍，“一个人也没有了……混血儿没有遇到一个土著人……”
“那德克·彼得斯怎么办呢？……”水手长问道。
“请理解我……”亨特回答，“有一只被丢弃的小船……在港湾深处……船里有一些干肉和几桶淡水。混血儿一下子扑上去……后来有一股南风……是南风……风力很大……就是和逆流一起将他的浮冰块带回扎拉尔岛的南风……又将他带走了……过了一个星期又一个星期，靠近大浮冰，他通过了一条水道……请你们相信我……我只是重复德克·波得斯多次对我讲过的事情……是……一条水道……后来他越过了极圈……”
“那以后呢？……”我追问道。
“那以后……他被一艘美国捕鲸船‘瑟恩迪—河湾’号救起，并被带回美国。”
如果相信亨特的叙述是真实的——这是完全可能的——，至少关于德克·彼得斯这一部分，这南极地区可怕的悲剧结局就是如此了。回到美国后，混血儿与埃德加·爱伦·波建立了联系。埃德加·爱伦·波当时是《南方文讯》的出版人。于是阿瑟·皮姆的记录就演变成为这奇特的故事。直到今天人们仍然认为它是臆造出来的，其实不然，只是书中缺少最后的结局而已。
说到美国作家作品中虚构的部分，无疑是最后几章中那些奇特的情节。除非阿瑟·皮姆在最后时刻受梦幻驱使，认为他透过雾障看到了那些超自然的神奇的现象……
不管怎么说，埃德加·爱伦·波根本不认识阿瑟·皮姆，这一事实已经得到了证实。因此，他让阿瑟·皮姆突然惨死，又不说明死亡的性质和原因，为的是给读者留下一个捉摸不定而又富于刺激性的最后印象。
如果阿瑟·皮姆根本就没有回来，认为他在离开了伙伴以后，并没有立即死亡；虽然他已失踪十一年之久，但他仍然活着，是否有什么道理呢？
“是的……有啊！”亨特回答。
他深信不疑地肯定这一点。这深刻的信念，是德克·彼得斯灌输在他的灵魂之中的。他和德克·彼得斯曾一起住在伊利诺斯州内地凡代利亚小镇上。
现在要了解的是，亨特的理智是否健全？……不是他吗，有一次精神病发作——我对此不再怀疑——窜进我的舱室内，在我耳边喃喃道出以下几个字：
“那皮姆……可怜的皮姆呢？……”
对！……我当时并不是在梦幻之中。
总而言之，如果亨特刚才说的全部属实，如果他仅仅如实报告德克·彼得斯向他倾吐的秘密，他用急迫哀怜的声音反复说着：
“皮姆没有死！……皮姆在那边！……不要抛弃可怜的皮姆！”
这些话的时候，是否应该相信他呢？
我结束了对亨特的询问以后，深深受到震动的兰·盖伊船长终于从沉思状态中清醒过来。他用粗暴的声音发出命令：
“全体船员到后甲板集合！”
双桅船的船员们聚集到他的身旁，他说：
“亨特！你听我说，我要向你提出一些问题，你要好好考虑其严重性！”
亨特抬起头，目光扫视着“哈勒布雷纳”号的船员们。
“亨特，你敢肯定，刚才你讲的关于阿瑟·皮姆的话都是事实吗？……”
“是事实！”亨特回答道，他作了一个果断的手势来加强肯定的语气。
“你认识德克·彼得斯……”
“是的。”
“你和他在伊利诺斯州一起生活过多少年？……”
“九年。”
“他经常向你谈起这些事情吗？……”“是的。”
“你不怀疑他对你讲的都是真情实话吧？”
“不。”
“那么，他从来没想到过，‘珍妮’号有几位船员会留在扎拉尔岛上吧？……”
“没有。”
“他以为威廉·盖伊和他的同伴都在克罗克-克罗克山谷崩坍中遇难了吗？……”
“是的……而且据他多次与我讲过的……皮姆也这么认为。”“你最后一次见到德克·彼得斯是在哪里？……”
“在凡代利亚。”
“有多久了？……”
“两年多了。”
“你们两人谁首先离开凡代利亚，是你还是他？……”我仿佛觉得亨特回答时稍微犹疑了一下。
“我们一块离开的……”他说道。
“你去哪里？……”
“福克兰群岛。”
“他呢？……”
“他！”亨特重复了一下。
他的目光最后停留在帆篷师傅马尔丁·霍特身上。亨特曾在一次暴风雨中冒着生命危险救过他的命。
“喂，”船长又问，“听明白我问你的问题了吗？……”“是的。”
“那么……回答吧！……德克·彼得斯离开伊利诺斯州，他离开美国了吗？……”
“是的。”
“到哪里去了？……说！……”“去福克兰群岛！”“他现在在哪里？……”“在你的面前！”