"我说，你在那儿干什么，先生？"第一个男人重复说道，口气比以前更冷淡。
塞里蒙怒目而视。"你看我在做什么呢？我正在设法生火。"
"不出我们所料。"
那个陌生人朝前走了几步，小心而故意地飞起一脚朝塞里蒙的柴禾堆踢去。辛辛苦苦采集起来的点火柴一下子散啦，斜挂着的穴居兽摇晃几下便落到了地上。
"嗨，等一下！"
"这儿严禁生火，先生。那是法律。"音调粗俗果断也直截了当，"禁止拥有任何发火装置，显而易见这种木材是用来发火的。除此以外，你得承认自己有罪。"
"有罪？"塞里蒙带着怀疑的口吻问道。
"你说你在生火，看来这些石块儿是生火用的，对吗？法律有明文规定，严禁这种行为。"
为首的一个暗号，其他两个人便冲向前来。一个人从后面抱住塞里蒙的脖子和胸，另一个从他手中夺下正在用的两块石头，将它们扔进了小溪里。它们溅落在水里很快便消失了，塞里蒙瞧着它们落进水底。他想像，当比尼看见自己的望远镜被暴徒打碎时，一定和他的感觉一样。
"放——开——我！"塞里蒙挣扎着说道。
"放开他。"头儿说道。他把自己的脚再次踏在生火的地方，把干草踩成了一堆泥上。"不许再生火啦，"他对塞里蒙说道，"到目前为止，火已经够多啦。火会给我们带来危险、痛苦、破坏，我们不能允许有更多的火。你明白这一点吗？如果你再生火，我们会回来砸碎你的脑袋，你明白我的意思吗？
"大火使世界变成了一片废墟。"另一个人说。
"大火使我们无家可归。"
"大火就是敌人。严禁大火，大火是邪恶的。"
塞里蒙瞪大了眼睛。"火是邪恶的？严禁火？这么说来，他们全部都疯啦！"
"对设法生火的惩罚，如果是初犯，"第一个人说道，"只给以罚款。我们拿走这只动物以示对你惩罚，教训你不要威协无辜者的安全。拿着,利斯顿。对他来说这是一个很好的教训。下次这个家伙捕捉什么的时候，他将记住，他不应该仅仅因为自己想吃点烤肉而忘记了三佳是他的敌人。
"不！"当利斯顿弯腰去拿穴居兽的时候，塞里蒙用一种几乎窒息的声音喊道，"那是我的，你们这些白痴！是我的！我的！"
接着，他疯狂地向他们冲去，由于恼怒，所有的小心谨慎一下子便荡然无存了。有人狠狠地击中了他身体的中间部位，他喘着气，弯着腰，用双臂抱着肚子。有人又从后面猛击他的后腰,几乎使他扑倒在地，可是，这一次他用自己的胳臂肘猛地一拐，感到拐到某人的腰，听见有人发出一声痛苦的叫声。
他以前曾经斗殴过几次，可时间都不太长。很长、很长一段时间以来没有打过架啦，而且从来没有对付过5个人。这一次看来是躲不过啦，他提醒自己，一定得站稳脚跟，要不停地往后退，直到背靠岩壁为止，在那里他们至少不能从后面袭击他。接下来尽量与他们保持一定的距离，以利于自己对他们进行拳打脚踢，而且，如果必要的话，他还可以咆哮着去咬他们，直到他们最后放弃。
从内心深处的某个地方，一个声音对他说道：他们是完完全全的疯子，他们完全有可能一直打下去直到将你打死为止。
可是现在，他顾不得那么多了。
他一边稳步地朝后退，一边一直低着头，拼命地用拳猛击。他们向他围拢过来，从四面向他猛击，但是他仍然站着。他们在人数上的优势并不像他曾经想像的那样势不可挡，短兵相接，他们5人不可能同时抓得住他。而且，塞里蒙可以变混乱为有利，当他们笨拙地混在一起相互躲避的时候，他可以快速地躲闪并出手袭击他们。
尽管如此，他知道自己支持不了多长时间。他的嘴唇已被划破，一只眼睛肿了起来，他已累得上气不接下气，一记重拳可能会将他击倒。他朝能够躲身的岩壁退去，用一只手挡住脸，用另一手与他们搏斗。他踢到了一个人的身上，那人咒骂着发出了一声嚎叫。另一个人还了他一脚，正好踢在塞里蒙的大腿上，使他转了一圈，痛得嘶嘶直叫。
他的身体摇晃了一下。他挣扎着呼吸空气，顾不得观察和注意正在发生的事情。现在，他们将他团团围住，拳头从四面八方向他打来。他到达不了岩边了，他有些支撑不住了，很快会倒下，他们会踩到他身上，他将会死去——
将——会——死去——
然后，他意识到了混乱之中的混乱，有声音在喊叫着，新来的人加入了混战之中，有很多的人，到处都是。好，他想，另一群疯子加入了游戏之中。也许我能够趁乱溜走——
"我以消防巡逻队的名义命令你们，住手！"一个女人的声音叫道，声音清楚、洪亮，具有命令性。"那是命令！通通住手！放开他！马上！"
塞里蒙眨眨眼，揉了揉前额。近视的眼睛环顾了一下四周。
空地上有四个新来的。他们显得精神爽朗，穿着干净的衣服，脖子上系着的绿色围巾迎风飘扬。他们带着袖珍枪。
看上去管事的那个女人用握着的武器，快速地做了一个命令手势，袭击塞里蒙的那五个人便从塞里蒙身边散开，驯服地走过去站在了她的面前。她愤怒地瞪着他们。
塞里蒙瞪着眼，不相信自己的眼睛。
"这是怎么回事？"她严厉地问五人之中的头儿。
"他正生火——极力想——他准备烤一只动物，我们正好路过——"
"好吧。我看这儿并没有火。法律已得到了维护。走开吧。"
那人点点头。弯下身去拿穴居兽。"哦！那是我的。"塞里蒙声音沙哑地说道。"不，"另一个人说，"它不该是你的。你违背了生火法，这是顶你的罚款。"
"我来决定如何处罚。"那女人说道，"放下动物，然后滚开！"
"可是——"
"滚开，否则，我会让阿尔梯诺尔亲自来处罚你们的。滚！滚！"
那五个人悄悄地走开，塞里蒙仍然继续瞪眼看着。
戴着绿色围巾的女人朝他走来。
"我想我来得正是时候，不是吗，塞里蒙？"
"西弗娜！"他惊讶地喊道，"西弗娜！"