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慢慢出现的阴影部分也许只有一个指甲那么大小，但在这些观察者眼里，却被夸大成了世界末日。
对塞里蒙来说，看到那一小块弧形的黑暗，让他感到受到某种可怕力量的打击。他收回手，放到额头上，转身离开窗边。多维姆上边的缺口使得他从灵魂深处都在颤抖。怀疑一切的塞里蒙——嘲讽一切的塞里蒙——分析别人的愚蠢行为、自己意志坚强的塞里蒙——
天啊，我犯下了滔天大错！
塞里蒙转身时，两眼正遇上西弗拉投来的目光。她在房间的另一边注视着他。她的目光中是卑视？还是同情？塞里蒙强迫自己同她的目光相遇，伤感地摇头，似乎在用全部的谦卑告诉她：对不起，我把事情弄糟了。对不起，对不起。
他仿佛觉得她笑了一下，也许她已经读懂了他。
大家开始狂乱地四处奔跑，随着阵阵尖叫，整个房间一下子处在混乱之中。紧接着，混乱消失了，大家都匆忙而有序地忙碌起来——天文学家们很快回到自己的工作岗位。有的跑上楼去，通过望远镜观察日食；有的走到电脑旁；有的用手提式设备记录多维姆日轮的变化。在这个关键时刻，没时间动感情。他们毕竟是科学家，得忙活自己的工作。塞里蒙在他们中间显得很孤单，他四处寻找比尼，终于发现他坐在健盘前疯狂地解决什么问题。阿瑟不见了踪影。
谢林来到塞里蒙身边平淡地说："初食的时间可能在5至10分钟之前。这比预计的略早了一点。尽管我们在计算时非常小心，可我猜还是有可能不那么精确。"他笑着说，"小子，你应该离开窗户边。"
"为什么？"塞里蒙说着，转过身，再次盯着多维姆。
"阿瑟发火了。"心理学家悄悄压低声音说，"由于弗利芒引起的混乱，他错过了初食的时间。你现在处境不妙，呆在原地别动。要是阿瑟走过来，他可能会把你扔出窗外。"
塞里蒙点了点头迅速坐了下来。谢林瞪着大眼吃惊地望着他。
"见鬼，朋友！你在发抖。"
"呃？"塞里蒙舐了舐了干燥的嘴唇，强装笑容，"我不太舒服，的确不舒服。"
心理学家的眼光变得严厉了。"你害怕了，是吗？"
"不，"塞里蒙气得一下子大声嚷起来，"给我个机会，好吗？你知道，谢林，我想相信所有关于日食的胡言乱语，可我不能，坦白地说，我不能。对我来说，它就像最透明的羊毛织成的幻想。看在比尼的面上，看在西弗拉的面上——不可思议，甚至看在阿瑟的面上，我想相信这些话。可我不能。我直到这一刻才相信了。给我一个机会慢慢习惯这种观点，好吗？你们有几个月的时间来习惯它，而我才刚刚开始这么想。"
"我明白你的意思。"谢林若有所思地说，"听着，你有家吗？——有父母、妻儿吗？"
塞里蒙摇了摇头。"没有，我光棍一个。对了，我有个姐姐，可她在2000英里以外遥远的地方，我甚至有几年都没跟她通电话了。"
"那么，你自己呢？"
"你什么意思？"
"你可以去隐避所，那儿还能容得下你，还有时间——我可以给他们挂个电话，告诉他们你正在去那儿的路上，他们会为你敞开大门——"
"你觉得我被吓坏了，是吗？"
"是你自己说的你不太舒服。"
"也许我是不舒服，可我在这儿是为了报道整个事件，这才是我要做的。"
心理学家脸上掠过一丝笑容。"我明白了，职业的虚荣心，对吧？"
"你可以这么说。"塞里蒙疲倦地说，"另外，为了破坏阿瑟的准备计划，我可在暗中干了不少坏事。你忘了吗？你真的认为我还有脸跑到一直被我嘲笑的隐避所去藏身，谢林？"
"我不这么看。"
"不知道什么地方还藏有那种难喝的酒，如果一个小伙子必须喝一口——"
"嘘！"谢林说，他用胳膊肘使劲碰了一下塞里蒙，"听到了吗？听！"
塞里蒙顺着谢林示意的方向看去，只见弗利芒66立在窗前，脸上一副得意洋洋的表情。这个信徒正在嘟嘟囔囔念着什么，声音非常单调，没有变化。塞里蒙听着，觉得像有小虫子爬在皮肤上，起了一身鸡皮疙瘩。
"他在说什么？"记者小声地问，"你能解释一下吗？"
"他在念《启示录》的第五章。"谢林答道，接着又急忙说，"别说话，听他的，行吗？"
信徒越念越兴奋，声音突然高昂起来。
"‘那些日子已经来临，天空中，只有多维姆太阳，你起平时来，它在空中呆的时间更长，当运行至头顶的时候，便开始缩小，把暗淡的光线撒落在卡尔盖什表面。
"‘人们聚集在广场上，聚集在高速公路上，争论，谅讶所看到的景象，因为一种奇异的恐惧和悲哀慑住了每一个人的心。他们焦燥不安，语言混乱，灵魂深处期待着星星的出现。
"‘正午时分，在特瑞岗城，凡得瑞特第二出现了；他对弗瑞戈的人们说：哦，你们这些罪人啊！你们藐视正义，现在，向你们算账的时候到了。洞穴正慢慢吞没卡尔盖什，对，全把它包容了。
"‘他说话的这一刻，黑洞的嘴唇已以舔着了多维姆的边缘，从卡尔盖什上看多维姆已看不到了。多维姆正逐渐消失，人们失声大笑，巨大的恐惧笼罩他们。
"‘随后，洞穴的黑暗笼罩了卡尔盖什，大地一片漆黑,伸手不见五指；他们脸上可以感到旁人的鼻息，却看不见对方。"
"‘然后，黑暗中，星星出现了，无数的星星；星星的光亮尤如聚集在广场的众神光亮一样耀眼，随着星星的到来，传来了妙不可言的优美的音乐声，连树上的每一片树叶也随着歌唱起来。
"‘就在那一刻人的灵魂离开了肉体，飞向了星星，被遗弃的肉体变成了野兽，甚至是愚蠢的野兽，在卡尔盖什每座城市黑暗的街道上，到处乱窜，发出野性的呼叫。
"‘然后，从星星上落下了天火，火焰带着众神的意志，所到之处，卡尔盖什的城市就化成灰烬，人类以及人类创造的一切被焚烧殆尽。
"‘然后——"
弗利芒的音调发生了微妙的变化，尽管他的眼睛没有转动，但好像发现有两个人在一旁注视着他。可他并没停下来歇息，反而改变了音调，音节之间的连接变得更流畅了。
塞里蒙非常吃惊地皱着眉头。这些话听起来有点耳熟，只是在口音上有一些难以捉摸的变化，在元音的重读音节上也有细微的变化——可是，塞里蒙就是听不懂弗利芒在念些什么。
"也许西弗拉能懂他的话。"谢林说，"他可能说的是一种礼拜仪式的语言，上一个忏悔年人们使用的语言，《启示录》就是从这种语言翻译过来的。"
塞里蒙奇怪地看了一眼心理学家。"你懂得真不少。他说些什么？"
"你认为我能告诉你？最近我确实做了一些研究，可是，不太多，我不过是瞎猜他在念些什么……不把他关起来吗？"
"就这样把。"塞里蒙说，"关不关他现在有什么关系吗？这是他最快乐的时刻，让他尽情享受吧！"他挪过椅子，用手指把头发向后理了理，他的手已不再发抖了。"真好玩儿，"他说，"一切刚刚开始，我却不觉得恐慌了。"
"是吗？"
"为什么我非得恐慌呢？"塞里蒙说，他的声音中带有一种兴奋的愉悦，"阻止即将发生的一切，我看我已经无能为力了，对吧？那我只有想对付着平安地度过这段时间。你认为星星真会出现吗？"
"没有任何线索。"谢林说，"或许比尼能知道点儿什么。"
"还有阿瑟。"
"别理阿瑟，"心理学家边笑边说，"他刚走过房间，看了你一眼，那眼光能把你刺死。"
塞里蒙做了一个鬼脸。"看来，待这一切结束后，我得收回自己说过的那些话，并向他承认错误。你觉得怎么样，谢林？到窗外去观察安全吗？"
"当黑暗全部……"
"我不是说黑暗。我想我能对付黑暗，我是说星星。"
"星星？"谢林极不耐烦地重复了一遍，"我告诉过你，我根本不知道星星是什么。"
"我看没有《启示录》想让我们相信的那样可怕。如果那两个学生在天花板上的实验能说明什么问题——"他举起两只手掌，好像要去抓答案，"告诉我，谢林，你怎么看？难道星星和黑暗就不会对人有影响吗？"