“卡洛塔-亚当斯？让我想想。大约一年前，或者更早些。去年她第一次登台时，我认识了她。”
“您和她很熟吗？”
“相当熟。不过她不是那种可以让人非常熟悉的女人。譬如，她很谨慎等等。”
“但您喜欢她，是不是？”
罗纳德望着他。
“我想知道您为什么对这位女士感兴趣。是因为那天晚上我和她在一起吗？是的，我很喜欢她。她很有同情心——肯耐心地听人讲话。并且让你觉得自己毕竟还有点价值。”
波洛点点头。
“这个我理解。那么您可能要悲哀了。”
“悲哀？为什么？”
“那位女孩死了。”
“什么？”罗纳德——下惊讶地跳了起来，“卡洛塔死了。”
他听了这个消息惊呆了。
“波洛先生，您在开玩笑吧？我上次见她还好好的呢。”
“那是在什么时候？”波洛快速地问道。
“我想是前天。我不记得了。”
“可还是，她死了。”
“那一定是突如其来的。她是怎么死的？是车祸吗？”
波洛望着天花板。
“不是，是服了过量的安眠药。”
“啊！真是，可怜的孩子！多悲惨啊。”
“这难道不是吗？”
“我很难过。她一切都好好的。她还打算把她的小妹妹接来，还有很多美好的计划。他妈的，我真是太难过了，我筒直无法用语言来形容了。”
“是的。”波洛说，“一个人年纪轻轻的就死去了。实在够惨的一在你还不想死去的时候——在人生的幸福大道展现在你面前，还有好多值得做的事的时候。”
罗纳德迷惑地瞅着他。
“波洛先生，我好像没明白您的意思。”
“没明白？”
波洛接着说道：“我表述自己的想法，也许口气太重了。因为我不想看到年轻人失去生的权力。埃奇韦尔男爵，我这种想法很强烈。再见。”
“呃——再见！”
他显得很吃惊。
我开门的时候，几乎与卡罗尔小姐撞个满怀。
“啊！波洛先生，他们说您还没走。如果可以的话，我想和您谈谈。来我的房间，您不介意吧？”
“是关于那个孩子，杰拉尔丁。”我们走进她的卧室，她关上房门后说道。
“怎么了？女士？”
“她今天下午说了很多无聊的话，您不用先反驳我。是的，无聊的话！我叫它无聊的话，事实上确实是无聊。她一直愁眉不展。”
“我看得出，她实在是过于紧张的缘故。”波洛温和地说。
“唔——说实话——她的生活并不快乐。实在是这样的，我们不能假装她是快乐的。坦白地讲，波洛先生，埃奇韦尔男爵是个很古怪的人——并不注重教养子女。再坦白地讲，他只是让女儿惧怕他。”
波洛点点头。
“是的。我可以想象得出。”
“他是一个怪人。他——我不知道该怎么说——他喜欢看到别人怕他。好像那会给他带来一种病态的快感。”
“很正确。”
“他书看得非常的多，是个相当聪明的人。但在某些方面——我本人并未直接遇到，他是有些怪。他的妻子离开他，我并不奇怪。我是说第二任妻子。您要知道，我不赞成她。我不喜欢那类女人。与埃奇韦尔男爵结婚，她所得到的，比她该得到的多得多。但她还是离开了他——按一般人说来，是毫无损伤地离开了他。但杰拉尔丁无法离开他。他有好长一段时间，早把她忘掉了。后来他又突然记起了她。我有时候觉得——我想也许我不该说——”
“说吧，女士，说出来。”
“好吧。我有时候在想他是通过那种办法，报复她母亲——他的前妻。她是一个很温和的女人，我想，举止很优雅，我一向替她难过。波洛先生，我本不该提这个的。要不是刚才杰拉尔丁突然说那些傻话。我是不会提这个的。她所说的——关于恨她父亲的话——要是不了解内情的人，听了也许觉得奇怪。”
“多谢，女士。我想，要是埃奇韦尔男爵不结婚就好了。”
“是啊、那就好多了。”
“他没有想过第三次结婚吗？”
“那怎么可能呢？他的太太还活得好好的呢！”
“但给了她自由，他自己也就自由了。”
卡罗尔小姐冷冷地说：“照过去的情形，两任太太已经够他烦恼的了。”
“所以您认为他不会再第三汰结婚了？他没有人选吗？想想看，女士，真的没有吗？”
卡罗尔小姐的脸涨红了。
“我不明白您为什么重复这一点。当然没有。”