“但是你从来认不出房子那头的家伙是谁，或者你的眼镜只是吓唬人的？”
谈笑着，两个男人走进梅菲尔德勋爵的办公室，办公室的法国窗开着。
卡莱尔先生正在保险箱旁的一堆文件上忙碌。
他们进去时他抬起头来。
“哈，卡莱尔，一切都准备好了吗？”
“是的，梅菲尔勋爵，全都在您办公桌上了。”
被提到的那张办公桌是张红木做的大桌子，一看就很重要，摆在窗边的房间一角。梅菲尔德勋爵走过去，开始在文件丛中翻寻。
“今夜真可爱。”乔治爵士说。
卡莱尔先生表示同意：
“是啊，特别是雨过天晴。”
放起文件，卡莱尔先生问：
“今晚您还需要我吗？梅菲尔德勋爵？”
“我想不要了，卡莱尔。我自己会把这些放好。我们可能会弄得很晚，你最好去休息。”
“谢谢您，晚安，梅菲尔德勋爵，晚安，乔治爵士。”
“晚安，卡莱尔。”
秘书将要走出房间，梅菲尔德勋爵突然严厉地说：
“等一等，卡莱尔。你忘了最重要的东西。”
“请您再说一遍，梅菲尔德勋爵。”
“就是炸弹的计划书，小伙子。”
秘书瞠目而视。
“就在文件最上面，先生。”
“它们不在那儿。”
“可我把它放在那儿。”
“再想想，小伙子。”
年轻人一脸惶惑地回来，跟着梅菲尔德勋爵在桌上找。
部长有点不耐烦地向那堆文件一指，卡莱尔翻了一遍，他的神情更加迷惑。
“瞧，它们不在那儿。”
秘书嚷了起来。
“但是——但是这不可能。我不到三分钟以前把它们放在那儿的。”
梅菲尔德勋爵和缓地说：
“你一定犯了个错误，它们还在保险箱里。”
“我不懂——我确实把它们放在那儿！”
梅菲尔德勋爵跟着他冲向开着的保险箱。乔治爵士尾随在后面。只用几分钟便知道炸弹计划并不在那儿。
惊愕难信，三个男人回到办公桌，又一次翻那堆纸。
“上帝啊！”梅菲尔德说，“它们不见了！”
卡莱尔先生叫道：
“这怎么可能！”
“有谁来过房间？”部长狠狠地问。
“没人，根本没人。”
“瞧这，卡莱尔，文件不会自己消失在空中。有人拿走了它们。范德林太太来过吗？”
“范德林太太？没有，先生。”
“我相信。”卡林顿说。他嗅了嗅空气，“她要来过你闻得到。她的香水。”
“没人来过，”卡莱尔坚持，“我不理解。”
“听着，卡莱尔，”梅菲尔德勋爵说，“振作起来。我们要追查到底，你肯定计划原先在保险箱里？”
“我肯定。”
“你确实看见它们了？还是你只是相信它在其中？”
“不，不，梅菲尔德勋爵，我看见它们。我把它们放在桌子最上面。”
“那么，你说没人来过，你离开过房间吗？”
“没有——啊，离开过。”
“啊哈！”乔治爵士叫道，“这下可明白了！”
梅菲尔德勋爵厉声说：“到底什么原因……”
卡莱尔打断了他。
“正常情况下，梅菲尔德勋爵，当然我绝不会想到离开房间，丢下重要文件不管，可是我听到一声女人的尖叫——”
“女人的尖叫？”梅菲尔德勋爵惊讶地问道。
“是的，梅菲尔德勋爵。那让我非常吃惊，我听见它时正在整理桌上的文件，很自然我冲进了门厅。”
“是谁在尖叫？”
“范德林太太的法国女佣。她站在楼梯当中，看上去脸色惨白不安，全身都在颤抖，她说她看见了一个鬼。”
“一个鬼？”
“是，一个高个女人，全身穿着白的，不出声地在空中飘浮。”
“多么荒唐的故事！”
“是，梅菲尔德勋爵，我对她也是这么说的，我得说她看起来自己也很难为情。她下楼去了，我回到这儿。”
“这事是多久前发生的？”
“您和乔治爵士进来一两分钟以前。”
“那你离开了多久？”
秘书踌躇着。
“两分钟——最多三分钟。”
“够长了。”梅菲尔德勋爵呻吟道。他突然抓住他朋友的手臂。
“乔治，我看见的那个影子——从这扇窗前溜走。就是他！卡莱尔一走，他就进来，抓起计划跑了。”
“做得真卑鄙。”乔治爵士说。
然后他拉起朋友的手臂。
“听着，查尔斯，魔鬼做了这件事，现在我们该怎么办呢？”