"是的。"
"十分肯定吗，梅瑞迪斯小姐？"
少女的脸颊突然红得象火烧。
"不－－不，我想我从走动过。"
"好。抱歉，梅瑞迪斯小姐，尽量说实话。我知道你很紧张，人紧张的时候容易－－噢，容易把事情说成自己希望的样子。其实不值得。你走动过。你是不是朝夏塔纳先生的方向走？"少女沉默一分钟才说："说实话－－说实话－－我记不得。"
"好，就算你有可能向那边走。知道另外三个人的情形吗？"
少女摇摇头。
"以前我没见过他们之中的任何一个人。"
"你对他们有什么看法？他们之中有谁象凶手吗？"
"我无法相信。我硬是无法相信。不可能是德斯帕少校。我也不相信是医生。毕竟医生能用更简单的方法来杀人－－药物之类的。"
"那么，你认为若有一个是凶手，就是洛瑞玛太太喽。"
"噢，我不认为如此。我相信她不会。她真迷人－－合作打桥牌真客气。自己牌技这么好，却不叫人觉得紧张，或者指出别人的错误。"
"可是你把她的姓名留到最后，"巴特说。
"只是因为捅人一刀有点象女性的作风。"
巴特又开始变戏法。安妮·梅瑞迪斯往后缩。"噢，恐怖！我－－非拿不可吗？"
"我希望你拿。"
她战战兢兢接过小剑，厌烦得皱起面孔。
"用这个小东西－－用这个－－"
巴特津津有味说："象切奶油般插进去。小孩子都办得到。"
"你意思是说－－你意思是说，"惊慌的大眼睛盯着他的面孔，"说我可能干下这件事。但是我没有。噢，我没有！我为什么要干呢？"
巴特说："这就是我们想知道的问题。动机是什么？为什么有人要杀夏塔纳？他装得活灵活现的，可是就我了解，他并不具危险性。"
她是不少微微倒抽了一口气－－胸部突然耸起？
巴特继续说："譬如说，他不会勒索之类的。梅瑞迪斯小姐，反正你不象藏有罪恶隐私的女孩子。"
她第一次微笑，为他和蔼的态度而放心不少。"不，我真的没有。我根本没有秘密。"
"那你别担心，梅瑞迪斯小姐。我们大概会过来再请教你几个问题，不过全是例行公事。"他站起来。"现在你走吧。我手下的警察会替你叫部计程车，你别躺着睡不着，瞎操心。吃两片阿司匹灵吧。"
他送她出去。回来以后，瑞斯上校用好玩的的语气低声说："巴特，你真会撒谎！你那种慈父姿态简直没有人比得上。"
"瑞斯上校，跟她磨下去也没有用。这可怜的孩子可能是吓得半死－－若是那样就太残忍了，而我不是残酷的人，向来不是－－不然就是演技出众的小演员，我们留她到半夜，也不会有任何进展。"
奥利佛太太叹息一声，两手乱抓浏海，最后毛发竖立，使她看起来象醉汉似的。她说："你们知道，现在我相信是她干的！幸亏不是在小说里。读者不喜欢年轻貌美的姑娘犯案。不过我依旧认为是她干的。白罗先生，你一位如何？"
"我，我刚刚发现一件事。"
"又是桥牌计分的问题？"
"是的，安妮·梅瑞迪斯把计分纸翻过来，划了线，反面再用。"
"这代表什么？"
"可见她贫困成习，不然就是天生节俭。"
"她穿的衣服很贵重哩，"奥利佛太太说。，
"请德斯帕少校进来，"巴特探长说。