和护身符一块儿，出来一张照片，是接触式洗的35毫米胶卷的小型感光片。照片上的两个人靠在陡峭峡谷的岩石上。一个是羞答答表情的梳辫子姑娘，另一个是手搭在姑娘肩上的高个子青年。
早濑恍然大悟，原来这男的不正是年轻时的自己吗！身上穿着山里男人打扮的衣服，使他回忆起十几年前，到岐阜的峡谷里拍摄外景时的情形。
早濑把照片翻过来，看看背面。墨汁的颜色是褪了，可书写整齐的小字却依然能清楚地辨认出来。
——如果来东京，请一定来找我，我等待你。
早濑登志夫
自己亲笔写的，没错。光阴的迷雾不知不觉地消散，一个镜头浮现在脑海里。
原来那个少女是外景摄制组安营扎寨那家旅馆的姑娘。那是个带有山里乡土气息的温泉旅馆，正因为是个交通不便的地方，住起来没有爱看热闹人的干扰，所以轻松自在。
早濑立刻就跟这姑娘亲热起来了。不错，只是出于一种消遣的轻松心情，不过，真正原因还是姑娘的洁白和那双明亮的眼睛紧紧地吸引住了他。记得那是一张两个人合拍的快相，是让一位同行给拍照的，分手的时候留给她做纪念了。
早濑留给少女的，除了这张照片以外，没有别的。一天夜里，他把她引诱到河边，在强烈的冲动下占有了她的肉体。写在照片背面的文字，一半是赔礼道歉的意思，一半是表现早濑的恋恋不舍之情。
从那以后，包括瞬间的情况，早濑有过无数次的恋爱经历。记忆里面又增添了许许多多更加令人肉麻的裸体女人。早濑在记忆里拼命搜寻被列入忘却档案里的这位少女的名字。
——美也子，是的，是叫美也子。
早濑手里拿的照片不知不觉掉到了地上。接下来他缓缓地移动视线。美也子依然在睡。梳辫子的少女，地位已变得如此尊贵，而且让早濑实现了再次见面的诺言。
对美也子那出乎意料的允诺，和情欲火焰之高，只要想到她与早濑之间早已结下的不解之缘，就可以理解了。更何况，对美也子来说，早濑是第一个男人。
早濑对万没想到的与美也子的偶然相会大为吃惊，然而，照片的发现也成了他提出下面疑问的线索。
少女失踪事件不像是虚构的。因为照片的主人美也子，即使不设置那种小题大做的骗局，也已经有了让少女从正面接触早濑的关系。
“那么，小百合为什么两次都没来赴约呢？”
早濑嘴里这样嘟囔的时候，脑海里突然闪出来一个“死”字。
“只要她活着，就不会放过我这个电影明星。”
这是绝对的自信。然而，那个字又向某个假设展开，变得暗淡了。
“小百合已被美也子亲手杀死了，她与我的两性关系只不过是杀人的副产品。在小百合失踪事件的背后，还隐藏着更大的杀人动机。”
如果重病卧床的丈夫死了，园田家的财产将由美也子和小百合两个人来分。可是，只要没有小百合，就成了美也子一个人的了。
美也子想通过预谋犯罪，把小百合一笔勾销。造成事故或自杀的假象也是一种策略。然而，还有转移警察视线的更安全的方法，就是让小百合成为离家出走、下落不明的人。七年不知道本人生死时，户籍上就同意作死亡处理。抓住这笔巨大的财产就高枕无忧了。
少女因向往城市而失踪的案件并不罕见，有家法的园田家，纵然不顾体面下决心寻找小百合，谁也不会指望有多大的效果。
如果知道小百合不回来，那丈夫的病就会进一步恶化。负责照料病人的如果是美也子，那她就可以任意摆布丈夫的生命。这不是一箭双雕吗？
早濑从铺席上拾起照片，再次仔细观看。这张照片对于犯罪策略也起有效的作用。
小百合为了见到早濑，甚至于过离家出走未遂的事。美也子会对小百合说：
“你一个人去拜访，早濑也不会见你呀！不信你试试看。”
平时，继母美也子与女儿小百合关系冷淡，甚至对立，现在肯定会产生对抗。然而，美也子没有忘记留下计划的伏笔。
“是这么回事，我与早濑有个人的关系，随时都能见到他。所以，如果你会见不成，就马上打电话叫我好吗？”
甚至连照片的背面都会事先让小百合看。
少女留下留言纸条来到东京，果然没有见到早濑，便打长途电话，求得美也子的帮助。
根据这种情况，周围人就会相信：美也子来东京是按照小百合的意志决定的。
美也子开汽车到东京，是为了有助于杀人。搬运尸体以及办其他事情，车是不可缺少的。
尽管早濑已经明白自己只不过是小百合失踪事件中的配角，然而却并不觉得主角美也子令人讨厌，反倒觉得美也子可爱。她虽然是个有夫之妇，但却长期保存与早濑有关的值得回忆的纪念品。