1
男子像享受余味似的一直摸着聪美的大腿。聪美若无其事地甩掉了他的手，用搭在椅子上的浴巾裹住了身体。她坐在镜子前面，从包里掏出木梳，开始梳头。纠结到一起的头发传出了被拉断的声音。
男子扭动着肥胖的身体去取桌上的香烟，拿一支叼在嘴里，用一次性打火机点着了。他是一个喜欢用便宜货的吝啬鬼，这一点，聪美刚开始和他交往时就知道了。
“上次的事，你考虑好了吗？”他把两个枕头摞在一起靠在上面问。
“什么啊？”她梳着头发。
“你忘了？就是同居那件事。”
“哦。”她当然不是忘记了，她只是想回避这个话题，“如果我们那样，你的孩子能保持沉默吗？”
“没关系，那小子也是大人了，而且最近很少回家。自从我老婆死后，他就这样，不管我做什么，他从不说三道四。”
“是吗？”
“喂！聪美。”男子把香烟放到烟灰缸里，在床上前匐着靠了过来，一把从后面抱住她，“就和我一起住吧！我每次和你在一起哪怕只有一分钟，也想永远不离开你。”
“你这么说，我真的很高兴，但是……”
“那就好办了，你喜欢什么我就给你买什么，还有上次你借我的钱也一笔勾销了，你上哪儿找这么好的事去？”
“嗯，我考虑一下。”
“还考虑什么呀！啊？难道你……男子紧紧地抓住聪美的双肩，“你还有别的男人？”
“没有！”聪美对着镜子中那张脸笑了一下。
“说真的。如果你又有了别的男人想和我分手……”
“那就把钱还给你——我知道啦。我一直很感擞你的思情，我不会背叛你的。”
“求求你，就答应我吧，我这种男人，一生气可什么事都做得出来。”他做出了掐住她脖子的手势。
内藤聪美在向杉密集的居民区的一栋两层公寓里租了间房。她住在二楼的最前端，房屋布局是一室一厅。
在她上楼的时候，停车场的阴暗处忽然出现了一个人影。
“聪美！”
听到有人叫自己的名字，她吓了一跳。定睛一看，才发现站在黑暗处的是田上升一。
“吓死我了，你干吗站在这儿啊？”
“在等我亲爱的聪美啊！”
田上的口吻依旧那么暖昧，让聪美很反感。
“别总随便来找我！有什么事，上班再说吧。”
“但是……”田上的眼神里充满了委屈。
“今天你不是说下班之后和我在小卖部见面吗？”
“啊，”聪美用手掩住嘴，“有这回事吗？”
“早晨你说的。”
“对不起，我忘了。”
“没关系……你一会儿能陪陪我吗？喝杯茶什么的？”
“一会儿？明天行吗？我已经很累了。”
“就一会儿。”
田上的眼神像在倾诉着什么，这让聪美很郁闷，但是她心里的确也有让他白白等候的内疯感。她还记得自己欠这个人钱呢。
“真的只是一会儿吗？”她问。
两个人进了车站前面的咖啡店，田上点了咖啡，聪美点了百威啤酒和薯条。
“快说啊，我真的很累。”她语气很生硬，一边喝着啤酒一边咬着薯条。
田上喝了口咖啡，直了直腰。
“希望你接受这个。”
他把一个小盒子放在桌面上。
“这是什么？”
“你可以打开看看啊！”
聪美心想真麻烦啊。她拿过盘子，拆开包装，看到里面是一枚银色的戒指。
“我自己做的，趁班长不注意的时候。”田上高兴地说。
“哎呀，好精巧啊。”
戒指上装饰着小花朵和叶子的图案，聪美心想，如此俗气的设计也只能讨那些小姑娘的欢心。
“你了解我的心意吧？”田上说，“我希望你和我起回新泻，这是我一生最大的愿望。”
聪美白了他一眼，打开包，拿出一盒万宝路，她早就听过这段台词了，没有丝毫的惊奇。
“回到新泻又能怎么样呢？”
“我老宅在那里，我爸说，马上就要让我继承家产了。”
他用了“老宅”这种老掉牙的说法，还真和他这个人相配！聪美觉得很有趣，他应该只有二十五岁。
‘我应该已经拒绝你好几次了吧？我目前还没有和谁结婚的打算。”
“你别说这样的话，认真考虑一下吧！”我绝对会给你带来幸福的。为了聪美小姐你，我什么都可以做。”田上仿佛祈祷似的双手合十放在胸前。
为什么自己身边的男人都是这样呢？聪美变得很郁闷。这个田上也真是，只发生过一次肉体关系就认定自己是他的女人了。
但是这个男子还是很容易甩掉的，真正麻烦的是那个人啊。一定要想个办法才行——聪美眼前浮现出另一个男人的脸。
“你还有什么别的理由吗？”田上问。
“什么别的理由？”聪美侧过脸来，吐了个烟圈。
“就是不能结婚的理由啊。”
“这个啊……”她刚要说没有，马上就把嘴闭上了，烟灰掉到了烟灰缸里，“是这样的，也不能说没有。”
“是什么事情呢？只要是我能做到的，你尽管吩咐。”田上把身体向前探去。
看到他如此认真的表情，聪美突然想戏弄他一下。
“那么，为我杀个人吧！”
“啊？”
有个男人总是纠缠我。要想和他断绝关系，就一定要还他钱，但是那笔钱我是无论如何都还不起的。如果不和这个人了断，我就无法考虑结婚的事。”
“这……”不出聪美所料，男子的脸变得煞白。
聪美忍不住笑出声来。
“开玩笑啦，我才不会想到杀人的事呢。”
田上僵硬的表情渐渐缓和下来。
“真的是开玩笑吗？”
“是啊，我还不至于傻到那种程度。”聪美把烟掐灭在烟灰缸里。
聪美返回公寓时，已经午夜1点多了。
和田上分别之后，她的心情变得乱糟糟的，于是一个人去喝酒。她在吧台边一坐。就不断有男人上来搭讪，可是他们的衣着都透着一股穷酸气。
她倒在床上，旁边的衣架上挂满各式各样的名牌时装，都怪它们啊，它们就是把她拉入今天这种窘境的罪魁裾首。
这时候电话铃响了。
这么晚了会是谁呢？她拿起话筒。
“喂，喂，是我。”听得出是田上的声音。
“啊你还有什么事？”
“嗯，那个……”田上支吾起来。
“什么？我很困了，你有什么事就快点说吧。”
“啊，对不起，那个，刚才你说的那件事，真的是开玩笑吗？”
“什么？”
“我仔细考虑了一下，如果那个男人真的让你很烦，那就杀了他吧！”
“……你有什么办法？”
“如果，真想杀他的话，我有个好办法。”
“好办法？”
“嗯，看起来绝对是因病死亡的，即使警察认定是他杀，他们也绝对找不到任何线索。”
“真的吗？”
“所以，如果聪美你是认真的，我一定会帮你的。”
“晚安，别耍我了。”她挂断了电话。
2
高崎纪之大约过了五个月之后，才回到自己江东地区的家。
自从母亲去世后，他还是第一次回来。即使在给母亲做法事让他回来的时候，他也借口说大学的学习太忙而敷衍了事。对此只是高中毕业的父亲丝毫没有一句怨言。
纪之对父亲邦夫恨之入骨，因为只要老婆孩子花他一分钱，他就会喋喋不休，可他自己在外面拈花惹草乱花钱却从来不心疼。
每当妻子责备他的时候，他一定会说：“真烦人，你以为这钱都是谁赚的啊！”
邦夫一生中最大的骄傲，就是他在很小的时候就独立经营了一家超市。
纪之觉得母亲之所以死得那么早，全是团为嫁了这么个臭男人！连这次安葬妻子，邦夫也是尽可能地少花钱。
纪之现在把户口落在了吉祥寺的一所大学里，虽然离家很近，回去艰方便，但他还是一个人住在学生公离里，因为他觉得。每天和父亲见面是件很痛苦的事情。
邦夫每月给他的生活费，交了房租后就所剩无几了，幸好这两年多来他一直在做兼职。
既然有一个如此吝啬的父亲，那么他这次回家来当然就不是为了要钱。他回来只是为了取几张光盘片。
溜进大门时，他看了看手表，刚过下午两点。平时这个时候，父亲应该不在家。
他拿钥匙开正门的时候，钥匙拧不动了，他试着拧门把手，门很顺利地开了。他咂了下舌头，暗想：怎么回事？难道爸爸回来了？
下次再回来的话太麻烦，所以他还是迈步进去了。他注意倾听周围的动静，想推测出父亲此时在哪间屋子里，但他什么声音都没听到。
上了楼梯，来到自己在二楼的房间，他把需要的东西都放进手边的纸袋里。他想，要是幸运的话，自己不用和父亲见面就能顺利拿走东西。
他塞好东西，悄悄下了楼。屋子里此时不像是有人。
经过走廊时，他不经意地朝半开着门的冼手间里望了一下。这里是浴室的更衣室，洗衣机上面的筐里放着些衣服，好像是邦夫的。
纪之歪了一下嘴角：白天泡澡，还真悠闲！
他没有打招呼的意思，想就这样悄悄离开，于是蹑手蹑脚地向正门走去。
就在这时，电话铃响了，纪之急忙穿上鞋。
为了防止洗浴期间有电话来，洗手间的墙壁上安了一部无绳电话分机。
没有人接电话，电话铃一直响个不停。
纪之回头看了看浴室，心想，他不应该听不到电话铃声啊！那就是说他既不在浴室里也不在家里。
纪之脱下鞋回到走廊，打开无人接听的电话留言，里面传出一个年轻男子的声音：“我是00不动产的森本，前几天我们说的那件事，希望你再考虑一下，我以后再和你联系。”之后是“叮”的一声电子音。
纪之向浴室里看去，发现灯还亮着。
放在筐里的衣服是邦夫的，没错，那件没品位的粉色衬衫也很眼熟。
他看了一眼脚底下，发现有只手套掉在了地上。那是一只很脏的工作手套。纪之叉歪了下头。他知道，父亲所从事的工作根本接触不到机械油什么的。
他推开浴室门的时候，看到邦夫正躺在细长的浴盆当中，两腿伸直，双手故在身体两侧，头靠在浴盆的边缘上，身体很不自然地弯曲着。
纪之赶紧关上门，摘下无绳电话机，心脏剧烈地跳动起来，但并不是因为恐惧或者受打击。
充斥他头脑的只有一个念头：梦寐以求的好事终于在现实中出现啦！
3
鞋底摩擦体育馆地板发出“吱吱”的声音，有时候也会发出“咚咚”声。那种向前迈步的声音令草薙特别怀念。
正在进行的是双打比赛。汤川所在的一队正在发球，球刚好过网，恰巧落在得分线前面。真是一个非常漂亮的发球！对方把球用力打回来，汤川的搭档从后面解围，然后又是几个漂亮的对打，突然来了一个绝好的机会，球飞到了汤川前面。
他敏捷地挥了一下球拍，羽毛球在一瞬间落到了对手前面，对方愣在那里一动没动。
裁判宣布比赛结束了，两队球员微奖着握握手。汤川走上来的时候，草薙轻轻地扬了扬手。
“真不愧是你啊，水平一点儿也没下降。我想你会用一个扣杀来决胜，没想到却是切球……”
“是扣杀，我打的是扣杀球。”
“啊？但是……”
“看这个，”汤川把拿在手里的球拍递给草薙.草薙发现球拍中间断了根弦，“刚才球恰好打在断弦的地方。你看着像切球，实际上……过去那个有名的选手如今也不行啦。”
草薙眉头紧蹙，自己也挥了两三下球拍，感触颇深啊。
“偶尔打一下羽毛球不好吗？在警察的练功场里总练习柔道和剑术多无聊啊。”汤川一边用毛巾擦身体，一边说。
“警察的格斗训练，可不能和你这物理系副教授的一时娱乐相提并论。不过也好，下次你当我的对手，咱们一起打打球。今天的工作终于告一段落了。”
“从你脸上看得出，你又被什么麻烦烦缠住了。”
“嗯，要说麻烦，的确也很麻烦。”
“所以你又来找我商量，对吧？”
“不，我这回想找你也没办法，这和你的研究领域不同。”
“领域不同？”
“嗯，怎么说呢，我想，这次的案件和医学有关。”草薙把手伸进上衣口袋里，拿出一张照片，“这是本案死者的。”
“要说什么是安乐的死亡方式，或许，泡澡的时候死去便是其中之一。但选择在卫生间内，我觉得这是他整个不幸人生的缩影。”
“看到照片里的尸体，你注意到什么了吗？”
“是啊，也没有什么特别的外伤……胸上这颗像痣的东西是什么？”
“这就是问题所在。”草薙重新端详了一下照片。
照片拍的是一具尸体浸泡在浴盆里的景象。死者名叫高崎邦夫，家住江东区，是一家超市的店主。
首先发现死者的是他的儿子，但他没有马上联络警方，而是先给熟悉的医生打电话，请他到家里来。也就是说，那时候他的儿子做梦也没想到这是他杀。
高崎邦夫的心脏不好，知道这件事的医生说，在他接到通知的时侯，就猜想，或许是心脏病发作了。但是当他看到尸体的时候，他觉得很奇怪，于是马上报了警。
辖区内的警察前去侦察，搞不滑楚这种奇怪的死亡到底是怎样造成的。是疾病，还是他杀？他们的负责人马上又和草薙所在的厅联络了。
厅里马上派出刑警和几名搜查员，草薙就是其中之一。
“那么警官们有什么高见呢？”汤川意味深长地问。
“首次遇见这种尸体——他们就是这么说的。”
“呵！”
“最简单的解释就是，死者在洗澡的时候突发心脏病，导致猝死，因为没有格斗的痕迹，这种解释也得到所有人的认可。”
“但是的确有不同寻常的地方。”
“那就是胸部这颗痣。”草薙手指着照片说。
在高崎邦夫胸部的右侧，有个直径约十厘米的痣，呈灰色，看起来并不像烧伤或者内出血后的淤痕。他儿于证实说，这个地方以前没有什么痣。
“解剖的结果更让大家吃惊。”
“什么结果？别委关子了，快告诉我。”
“灰色部位的细胞已经完全坏死了。”
“坏死？”
“当然了，人死以后皮肤的细胞会马上死掉，但是在有痣的部分，细胞的坏死并不属于这种类型，我觉得它们好像是在瞬间被破坏掉的。”
“瞬间？！”汤川把擦完身体的毛巾塞进运动背包里，“有这种症病吗？”
“负责解剖的医生说，到目前为止还没有听说过。”
“是不是使用了什么药物？”
“尸体被检查了很多次，没有发现药物，但也不能确定到底有没有药物。假如没有这颗痣，死者一定就是死于心脏麻痹。”
“要想人为地导致心脏麻痹，也不是没有办法。“汤川嘟囔着。
“你是说触电吧？这一点我们也考虑到了，方法就是把连接电线和插座的插排放到浴盘里，但是这种方法有很大的不确定性。我了解得不是很详细，但这好像和电流的路径有关。”
“两个电极之间距离最短，电流密度最大，要真用电来杀他，就必须把电极放在心脏两侧。”
“但是专家们又说，即使是触电而死，也绝对不会出现这种痣。”
“你又一筹莫展了吧？”汤川笑着说。
“所以想调节一下心情，来找你啊！”
“不管你为什么来，我也还是这张脸。”
“你一会儿还有约会吗？没有的话我们喝一杯怎么样？”
“我随便啊，倒是你方便吗？发生了那么棘手的案件。”
“还不确定是否算案件呢，所以没什么的。”草薙说。
两人来到了学生时代打完羽毛球后经常去的那家酒馆。老板娘还依稀记得草薙的模样，说很想念他。听说他现在是刑警了。她显得不可思议地说：“你着起来那么温柔哦，工作和外表点也不匹配啊。”
叙了一番旧之后，话题又回到了刚才说的奇怪死尸的问题上。
“那个超市老板有什么导致他杀的动机吗？”汤川边往嘴里送生鱼片边问。
“据他儿子讲。他被嫉恨的可能性很大。他从小白手起家，最后拥有了这样一家超市，所以在金钱上极其吝啬。但是，他儿子并不知道什么具体的事情。”草薙回答之后，开始咬柳叶鱼的头。
“除了这个谜般的死因之外，还有什么奇怪的地方吗？”
“没有什么算是奇怪的地方。根据死亡时间推测，案发时间大概是在发现尸体的前天的午夜10点到凌晨1点，这是正常的洗澡时间。屋子里没有遭抢劫的迹象，也没有厮打的痕迹。但有一点令人费解，正门居然没有锁。死者高崎邦夫的妻子在五个月前刚去世，从那以后他一直独居，按常理推测，他洗澡前应该锁好门才对。他儿子也说，他在这方面一直是很认真谨慎的。”
“也许恰巧那天忘记了呢？”
“也有道理。”草薙点了点头，喝了口啤酒。
汤川边往草薙的杯子里倒啤酒，一边哧哧地笑起来。
“干吗？怎么了？这么讨厌。”草薙说。
“啊，对不起，我在想，从这种情形来看，如果有貌似嫌疑的人出现，你打算怎么办？”
“你什么意思？”草薙给汤川倒酒。
“你不是连杀人方法都没搞清楚嘛，无从下手啊。如果那个嫌疑人说‘好吧，警察大人，如果你说是我杀的，那你就告诉我，我是怎么杀死他的？’你该怎么办呢？”
听到汤川这个半带嘲讽的问题，草薙皱起了眉。
“关于这次的事件，我才不打算回调查室去插手呢！”
“啊，这是明智之举啊！”
两个人喝光了四瓶啤酒，起身离开了。在走出店门的时候，草薙看了看手表，刚过9点钟。
“我们换一家接着喝，怎么样？”草薙说，“偶尔去去银座也不错哦！”
“也不错？你发临时奖金了吗？”
“在银座有一个死者高崎经常去的店，我想去看看。”
在高崎家的邮筒里，有那家店寄来的信封，信封里是账单。他儿子纪之断言：“那么吝啬的父亲，如果只是喝酒的话，不可能花那么多钱。”这么说来，很可能在那家店里有让他着迷的小姐。
“我刚想说，要是你请客我就去。”汤川开始找上衣口袋里的钱包，“偶尔在应酬上浪费点钱也没什么，何况我们都还没有令人麻烦的家庭。”
“真该早点组建个值得守护的家庭啊……”草薙轻轻拍了拍汤川的后背。
4
店的名字叫“离奇”，内部装修得很高雅，给人一种安静的感觉。在微微昏暗的灯光下，并排放着很多张桌子。
两个长头发的年轻女孩朝他们的桌子走来，问：“你们是第一次来这里吧？”
“是高崎先生推荐我们来的。”草薙一边用手巾擦手，一边说，“高崎经常来吧？”
“啊？高崎？”女孩睁大了眼睛有点吃惊地问。
“就是那个开超市的高崎啊。”
“啊？”女孩交替看了看草薙和汤川的脸，然后把身子靠前小声地对草薙说：“先生，难道你不知道吗？”
“知道什么？”
“高崎先生，高崎先生他……”女孩小心地环颇了下四周，接着说，“死了。”
“啊？”草薙故意很夸张地睁大眼睛，“真的？”
“真的，就在两三天前，”
“我完全不知道啊。喂，你知道吗？”草薙做戏般地问汤川。
“头一次听说。”汤川面无表情地回答。
“怎么死的？是生病吗？”草薙问那女招待。
“这个还不清楚，听说是心脏麻痹吧，好像是他儿子发现的，说是在家洗澡的时候死的。”
“你知道得还挺详细啊！”
“是报纸上报道的，我们老板娘特别惊奇地拿给我们看。
“哎呀！”
草薙也知道在发现尸体后第二天的早报上，刊载了关于高崎邦夫离奇死亡的报道。
“你们和高崎先生是什么关系呢？”
酒肉朋友而已啦。但是连他死了我们都不知道，恐怕连朋友都算不上吧。”草薙说完这些话，喝了口加水威士忌。
“你是做什么的？”
“我的工作？普通的工薪族呗。他可不一样啊，人家是帝都大学物理研究所的年轻副教授，将来肯定是诺贝尔奖的候选人。”
听到他这么介绍汤川，女孩们不禁“哇嚷”地惊叹起来。
“好厉害啊！”
“没什么厉害的。”汤川很冷淡地说，“我可成不了什么诺贝尔奖候选人。”
“别谦虚了，你不如给她们看看你的名片吧！”草薙说，“如果她们不信的话，多遗憾啊。”
这是让他帮忙麻痹这些女孩的暗号。汤川察觉到这点之后，勉勉强强地把名片递给了女孩们。
“好厉害啊！物理学院第十三研究室，那里研究什么啊？”
“相对论和达尔文的进化论。也对牛顿理论进行展开性研究。”
“啊？那是什么呢？听起来好复杂啊！”
“它们对一般人而言，如粪便一般毫无意义。”汤川表情并不幽默地说道，然后把加水威士忌送到了嘴边。
“高畸来的时候，是你陪他吗？”草薙问其中一个女孩。
“曾经在一起过，但是大多数时候他都和聪美在一起。他很喜欢她。”
“哪个女孩？”
“椅子上穿黑衣服的那个。”
顺着她说的方向望去，有个穿黑色迷你套裙的女孩正在陪别的客人。她看起来也就二十出头，笔直的秀发直垂到肩膀。
“一会儿，你能帮忙把她叫过来吗？”
“好啊！”
为了放松聪美的警惕，草薙和她也重复了刚才的对话，最后还成功地打听出聪美原来就是她的真名，并且汉字写法就是聪美。
“可惜啊，真是世事无常啊。那么健康的高崎兄居然在洗澡的时候猝死了。”草薙很大声地叹了口气。
“我也吓了一跳。”聪美回答说。
“你也是通过报纸知道的？”
“是啊。”
“哦，真让人震惊。”
“啊，真难以置信。”聪美徽微撅着嘴说道。
从她说话的样子和她的一举一动，可以看出她是一个懒洋洋的人。她化的妆很浓，现在无法看清她的神情。草薙想，要是在白天，很多男人都会被这种样子强烈地吸引住。但是和罪犯打了这么多年交道，经验告诉他这种女人不一定任何时候都是这般慢悠悠的。
草薙仔细观察了聪美用一次性打火机点烟的样子。她右手的中指和食指上都戴着戒指。
“小姐，你白天都做什么呢？”汤川突然从旁边问道。
“啊，白天啊？”
“你一定还有别的工作吧？”
或许是由于汤川的问题里有不容分说的意味，聪美点了点头。
“你是做什么的？”草薙也问，“是普通的白领吗？”
“是啊。”
“你所在的公司是做什么业务的呢？”汤川问，“制造业，也就是工厂吧？”
聪美惊异地眨巴着眼睛：“你怎么会知道？”
“这是物理学的基本常识。”
听了汤川的回答，就在聪美想说什么的时候，忽然有人叫她的名字，然后，她说了声“告辞”，就离开了座位。
草薙立刻用手绢把她刚才放在桌上的一次性打火机拿起来。上面还印着“离奇”这家店的名字。
“在案发现场还发现死者之外其他人的指纹了吗？”汤川好像明白了草薙的目的，询句道。
“有几个。”草薙一边回答，一边把用手绢包好的打火机揣到怀里，“即使是他杀，现在的罪犯也不会愚蠢到留下指纹的地步，所以根本没用。”
“如此踏实的努力有时候会结出硕果的。”
“真是那样就好啦！那你先说说，”草薙压低了声音，“你为什么知道她是在工厂里上班呢？”
“我觉得，她不是在公司工作就是在工厂工作。她的工作地点应该是在工厂里面。她好像不是作业人员，只是做现场工作的。”
“那么，你为什么知道这些呢？”
“是看她的头型。虽然是直发，但是有道很不自然的弯，这很可能是帽子的压痕。在单位内部必须戴帽子的行业很可能是制造业。”
“电梯小姐不是也要戴帽子吗？前台小姐不也是吗？”
“但是在问她是否是普通白领的时候，她并没有立刻回答。还有一点就是，在她的头发上粘了些细小的金属粉末，证明她的工作地点粉尘很多。这也是女孩子的苦恼之一。”
草薙认真地凝视着这位物理学家的脸。
“你观察得真仔细啊，虽然表面上看你对女人井不感兴趣。”
“如果没有必要的话，我是不会观察的。我们这次来的目的不就是调查她吗？”
“那倒是。我希望你也能顺便告诉我为什么她不是现场作业人员？”
“这个最简单啦，她指甲太长啦，而且又没安假指甲，这怎么能从事现场作业呢？”
“言之有理。”
提起“现场作业”这个词，草薙突然想起了一件事。在高崎纪之家的卫生问里发现了陌生的工作手套，要是在工厂的话，一定会有很多使用工作手套的机会的。
聪美又返回来了，说了声“刚才真抱歉”重新坐到座位上。
“你在什么岗位上呢？”草薙试探着问。
“我吗？嗯，普通的岗位啦，我是做会计的。”
“哦。”
草薙看了眼汤川。汤川怕被聪美察觉，用很小的动作摇了摇头，眼神里告诉他，她在撒谎。
接着又喝了两三杯加水威士忌，草薙他们就起身离开了。买单的费用大约是普通酒吧的五倍。
聪美把他们送到酒吧门外，恰好有出租车经过。
“做女招待也是个累人的工作啊。”坐进车里的汤川说。
“但是，薪水很高。”
“这当中也有很多古怪的客人吧？”汤川回头说，“比如也有那样的男人。”
“啊？”草薙也向后面看去，一个年轻男子好像正要和聪美说些什么，但聪美显得一脸不耐烦的样子。
“那男子躲在酒吧旁边，”汤川说，“可能是很喜欢她，一直在等她出来。”
“看起来不像是她的客人。”
“嗯，也不像是男朋友。”
出租车拐了个弯，看不到两个人的身影了。
5
刚刚送走了认识高崎的两个客人，田上升一马上就出现了，这让聪美吓了一跳。她本想尽可能不让他发现，偷偷躲进电梯里，但还是不巧被他叫住了。
“聪美……”他小声呼唤着她的名字。
“你……为什么来这里呢？”
“给你打电话也没人接，在单位里也没有机会见到你啊。”
“你怎么知道我在这里？”
“那个……以前有一次我……”
“你跟踩我？”
田上轻轻点了点头。聪美把头扭到一旁，表示根本不相信。
“我想把这个交给你。”他拿出一个小口袋。
“什么？这是……”
“你打开看看就知道了。”
“好，那我一会儿看。你没别的事了吧？”聪美紧张地环顾了一下四周，打算离开。要是在这个地方被其他客人看见，不知会被怎么议论呢。
“喂，你等一下。”田上又把她叫住了。
“还有什么事？”
尽管她故意做出很厌烦的表情回过头来，他还是走到她跟前，小声嘀咕了几句。
“看来那件事做得挺漂亮啊。”
“那件事？”聪美眉头紧皱，“你在说什么？”
“就是那件事啊，我已经在报纸上读到了。”田上从牛仔裤的口袋里掏出了一张纸片，在聪美面前打开。
这是从报纸上剪下来的报道，“超市店主在浴室内离奇死亡”的标题映入聪美的眼帘。
“等一下，等一下，你等一下。”
聪美快速从他手里夺过报纸，推着他的背一起躲到旁边楼梯的背阴处。
“别开玩笑了，我和那件事什么关系都没有。”她把报纸撕成了碎片。
“你不是说让我把那个东西借给你吗？我还特意把它送到你家了。”
还没等田上说完，聪美就开始摇头。
“这几天我一直在想办法还钱，所以才会说出那么奇怪的话，对你说的那个东西也有了兴趣。但是事后我冷静地想了想，就改变主意。我不能去做那么愚蠢的事情。”
“真的吗？”田上的眼睛滴溜溜地转个不停，“我看了报道之后，一直坚信是你做的。”
“不是啊，我想要杀的人根本就不是他，而且我昨天就把那个东西用快递寄回你那里了。”
“这我知道。我是今天收到的。但是聪美！你把它从箱子里拿出来过，这是事实吧？它捆绑的方式和原来不一样了，里面的劳动手套也少了一只。”
“劳动手套？”聪美惊了一下。
“就是在工厂里用的那个。”
聪美紧张的时候有个习惯，就是咬下嘴唇，但是在田上面前，她努力地保持着平静。
“我挺好奇的，就打开箱子看了一眼，可能是那个时候手套掉出来了。应该还在我屋子里，你要是想要的话，我给你送过去。”
“不用，没关系的，手套无所谓。原来是这样啊。开始我一直以为定是你戴它了。案发现场也是在浴室，皮肤也发生了坏死，这些都和我预想的一样……”
“我都说不是了，你怎么这么讨厌啊！”聪美一口气说完。
田上突然变得很怯懦：“不是的话就算了。”
这时侯，旁边的电梯门突然打开了，从里面走出几个小姐和客人。
“那么，我还有事情要忙。你以后不要再来这里了。”说完这话，聪美很快闪进了电梯，接了关闭的按钮。
很快，两扇门隔断了田上恋恋不舍的目光。
聪美一直用手抱住胸口。她心有余悸，无法平静下来。
让田上升一把那么不起眼的新闻报道和自己联系起来，她觉得自己真是太失策了，其实这件事能登报本身也在她的意料之外。