“我是先生您的忠实读者。您的大作，我每一本都拜读过，而且从报纸上得知您正回故乡省亲。不过，没想到会在这里遇到您。您和报纸上的照片一模一样……啊……真是奇遇。”
如此听来，倒没什么好奇怪的。但像我这种人，在这样偏僻的乡村，也有读者存在，绝对不是一件令人不愉快的事情。我递出一根香烟，还帮他点火。
“不好意思！”他大大地吐了一口烟圈，接着又说：“您在散步？”
“是啊！想走一走……”
“其实木下先生，有一个故事，我很想说给您听一听……也许能成为先生写作的题材……差一点就想写好寄给您看看，可是文笔太差，所以一直没动笔……它是发生在这个海边的真实事件，您不妨听听看。”
当然也有例外的，不过现实上的犯罪案件，还是很少能成为我们写作小说的题材。因此经常对方兴致勃勃、滔滔不绝地说个没完，然而根本毫无内容可言，我们只是听得无聊。
“到底是什么样的案件？”
“在侦探小说里，常常使用到的一种计谋‘没有脸的尸体’。可是这个最上策的诡计，从一开始我就把它看穿了。其实只是被害者与加者的位置颠倒。也就是说，以为是被杀害的人，事实上并没有死，只是找个替死鬼，让别人认为自己被杀了。这一类的案件，十之八、九皆是如此，原则上没有例外的吧！”
非常尖锐，又具专家口吻，一针见血的质问。我对这番话感到惊讶不已，凝视着他在黑暗中微微泛白的脸颊。
“说的是……但如果是相反的情况，实际的案件就另当别论，而以推理小说来说，就很无聊了。在完全了解这个计谋之后，只是加油添醋，润饰加工，技巧性的牵引读者而已——这大概就是作家的本事吧！”
“可是在实际的案件里，就算把脸弄得面目全非，穿上别人的衣服，也没有那么简单就能欺骗得过。单单身体上就有很多特徵可寻。譬如牙齿。死者的牙科医生一看，马上便知晓。”
“当然，所谓推理小说，只是虚构中的虚构。古人有这么一句话，‘能够蒙骗万人于一时，能够蒙骗一人于永久，但不能蒙骗万然于永久’。所以能够蒙骗万人于一时的，就是推理小说。然而即使有所谓蒙骗万人于永久的事件，也不能成为推理小说的题材。”
“是吗？”不知道为什么，他的声音显得有点困扰。
“木下先生，您能听一听我的故事吗？它是侦探小说里，属于‘没有脸的尸体’的问题。事情大致已经解决了。不过我觉得唯有这个事件，堪称是蒙骗万人于永久。如果由您来处理的话，一定能够顺利地解开症结，不会发生任何疑问。”
到底是什么事件？这些话引起了我的兴趣。而且我对于这个男子也有强烈的好奇心。反正回旅馆也没什么特别的事情，在这里呼吸一下海边的新鲜空气也不坏。我就叫他说说看。这个故事内容如下。