就在这时，直升飞机驾驶员通过对话机通知他们，比蒙镇已经在望。史东吩咐他先
绕镇盘旋一周，好让他们看个清楚。
下面的小镇，除了争相啄食尸体的兀鹫外，半点生气也没有。兀鹫是夜间飞来的。
史东不觉大惊！“不好！它们吃了污染的人肉，可能会把死亡因素带到各地去！”
“立即毒死它们吧。驾驶员，有带毒气弹吗？要低飞盘旋，一只也不能放过！”
“遵命。”直升飞机一个侧身，旋风般冲下低空。不久。地面上笼罩起一层淡蓝色
的气体。直升飞机斜斜地飞开，卷起一阵微风。等飞机转回来的时候，地面上的情况已
清晰可辨了。数十只雀鸟尸横遍地，只有几只还在挣扎，扑着双翼。
史东看着，心底里觉得有点异样。是什么呢？他说不出，总之是感觉忽略了某点重
要线索。驾驶员通过传音设备问：“请指示跟着的步骤。”
“让飞机飞到大街中心，放下绳梯。注意不要降落，跟地面保持二十英尺距离。清
楚了吗？”“清楚。”
“我们着陆之后，你把飞机升高至五百英尺上空等候，直至我们发出信号才降下来
接我们。”“明白了。”“如果我们有什么不测——”
“我会立即返回‘野火’计划总部。”驾驶员冷冷地说。他完全明白这次任务的重
要性和危险性。单从今天的日薪超过一千美元和一旦殉职可获一万美元抚恤金便可见到
了。他在出发前得到的指示是：万一史东博士和波顿博士发生意外，他要折返基地上空
三十英尺，等待“野火”小组作出解除他成为“带菌者”的决定。他是绝对投机会逃走
的，因为任何逃走的迹象都会引起在他上空的空军战斗机的注意，并把他打下来。
直升飞机在半空停住，绳梯也放下了。史东两人戴上消毒头盔，背上足够两小时用
的氧气筒，检查了一下装备，便沿着绳梯爬到地上。