大堂负责人向一边等着的服务员说：“你去喊冈村君过来，让她替代你收拾这位客人的房间。”
被叫来收拾房间的冈村是个偏瘦的中年女性，她的身材比较适合穿和服。她的笑容显得很憔悴，说了声：“我给您带路。”就站在浅见他们的前方，面朝着电梯。
“真是一场灾难啊！”
浅见等电梯门关闭后，先开了口。“哎？”冈村惊讶地看着浅见。
“请问你的名字叫什么？”
“我叫三枝子。”
“我听说你曾接待过那个被害人。警察肯定缠着你问了许多吧？”
“哎…这个，您是警方的人吗？”
她觉得很奇怪。
“不，我不是，这位依田先生是警察，而我只是杂志社的记者罢了。”
浅见递上自己的名片，冈村三枝子看完这张没有头衔、毫无价值的名片后，说道：“原来是这样。”她放下心来。
“他没警察那么坏，你不用太担心。”
依田笑嘻嘻地开着玩笑。
“我本来就没担心嘛。”
“好了，好了。”
电梯在六楼停下了。也许是依田盛气凌人的态度起了作用，浅见房间的位置非常好，正面对锦带桥，从窗户望出去的景色很美。（房价肯定很高吧？）浅见感到有点不安。他不知道宾馆会不会给自己有所优惠，总之现在还是不提为好。
房间正中有张桌子，浅见和依田两人相对坐下，冈村三枝子坐在旁边稍远一点的地方。
“我们还是先进入正题吧，你能给我们描述一下被害人的样子吗？你也可以把刚才对其他警官所说的内容再对我们说一遍。”
三枝子从怀里掏出一张纸，看来她为了应付警察的盘问，事先已经将客人的有关情况记录下来。浅见看了一下后，将有关内容记录下来。
那个人填在住宿登记卡上的名字是叫石野实，住在东京都新宿区户冢二段。还有电话号码。
“听说警官们按这个号码打电话过去了，但没有人出来接。”
“这么说来，这个电话号码也是胡编乱造的。”
依田说道。
“好像不是瞎编的。因为我们为了确认住宿预约，曾打电话过去的，当时是有人接的。”
“他的工作场所也不知道吗？”
浅见问道。
“听警官说还没查到任何线索。是不是？”
被三枝子这么一讲，依田满脸苦涩。
“当时什么也不知道。直到今天早晨我们才知道那个死者曾住在观光宾馆里。其它的情况也应该明白了，因为县里的警察和侦探都赶到东京去调查了。“从那以后，依田就没有再参与搜查工作。一旦成立了特别搜查总部，那本地的警察就会去从事日常事务了，而且他们也容易被搜查总部的人员排挤在外。
“对于被害人石野，你留意到什么没有？”
浅见接着问问题。
“也没什么……”
“警察们都问了你一些什么问题？”
“被害人有什么举止反常的地方吗？有没有说过什么话？有没有谁来过？诸如此类的问题。”
“那你是怎么回答的呢？”
“什么都没有。我也真不知道什么情况。”
冈村三枝子略微低着头，回答着。
“听说在你回家之后，那个叫石野的客人才离开宾馆的。”
“是的，我十点半左右离开宾馆的，听说客人在十一点钟左右说出去转一转。”
“你最后看到石野先生是什么时候？”
“我想应该是在八点半左右吧。当时，他刚吃完饭，让我去铺床。”
“当时，他有没有说什么？”
“也没说什么特别的。”
“是这样啊。”
浅见从侧面看着三枝子。这个女人的面部表情几乎没有任何改变。视线固定在桌子上的某一点，脸上浮现出无意识的微笑，那绝不是开心的笑容。
“你在铺床的时候，石野在房间的什么位置？”
“他的房间和你的房间不同，但大体在这个位置。”
三枝子手掌冲着浅见所坐的方向，而手指却指向相反的角落，“我在那边铺床。”
“那个客人就坐在这里，是吗？”
“是的。”
“当时电视机是开着的吗？”
“不是。”
三枝子不明白浅见为什么要问这些问题，不安地看着他。而依田也看着浅见，心里想这家伙到底想问什么？
“非常感谢。”
浅见在他们两人的注视下，只好笑笑，让他们觉得自己挺满意的。
“依田君，我想稍微休息一下，傍晚的时候，我再与你联系，可以吗？”
“当然没关系，可……”
依田刚想说什么，便觉察到浅见使了个眼神。
“那我就告辞了。”
虽然不明白浅见发出的暗号究竟是什么意思，依田还是站起身告辞。冈村三枝子也想一起离开，便跟着依田往门口走去。
“啊，冈村女土，不好意思。”浅见叫住她，在桌子上铺开了地图。
“麻烦你告诉我地图上的场所名称。”
“好的。”三枝子又回到房间，看着地图。
浅见故意做出一副确认依田是否离开的架势，接着说道：“现在这个屋子里已经没有警察了。”
“哎？……”
“我与警方没有任何瓜葛，请你放心大胆地说。”
“说？说什么？”
“请你老老实实地告诉我，石野到底跟你说什么了？”
“哎？……”
冈村三枝子把身体缩起来。“你为什么这样说？”接着慌慌张张地解释道，“他什么也没对我说。”
“你撒谎。”
“我撒谎？我根本就没说什么假话。”
“怎么说呢？”
浅见依然笑眯眯地说着。
“那我再问你一次，你说石野没什么反常的举动，对吧？”
“是的，的确没什么反常的举动。”
“在你铺被褥的时候，石野就一直坐在这里，既不看电视，又不说一句话，是吗？”
“是这样的。”
“如果你说的是事实，这就让人费解了。通常相互应该随便说几句话，而你也应该说一些讨客人喜欢的话。但你们却默不作声，无论从哪个角度讲都是反常的。因此你怎么能说没有反常的事呢？”
“……”
“正像你刚才讲的，警察一般会问一些泛泛的问题，对你的回答也是囫囵吞枣，没有认真分析。你想让警察觉得自己和本案无关，这就罢了。但这个案子并没有结束，如果案子没有结束的话，紧接着会怎样了……是非常危险的。为什么说你处于危险的境地，是因为与石野最后相处的人只有你一个人。”
“那为什么我就危险呢？”
“让我们分析分析石野被杀的原因，就可以明白了。这个罪犯不是一般的强盗、抢劫犯，而是事先与石野相约在红叶谷公园碰头，而且选择了子夜时刻。他们之间还产生了纠纷。这不是一般的矛盾，而是唤起对方杀机的纠纷。也许是为了某个交易……例如毒品等……他们之间有着某种交易上的纠纷，也许石野在那里犯了什么错误，或者是违反了约定，总之是损害了对方利益而被杀死的。”
浅见一口气将话讲完，又问道：“你没这么考虑过吗？”
“哎？这个……”
三枝子的眼中露出一丝恐惧之意。
“犯人在杀死石野后，并没有达到自己目的。因为罪犯之所以和石野在红叶谷公园见面并不是为了杀死他。罪犯是出于其它目的而来的，但由于自己目的没有得到满足而动了杀意。如果真是这样，那么罪犯现在必定在拼命地……”
浅见顿了一下。其实浅见也不知道罪犯现在拼命地想做什么。正因为讲不出来，才会半途停住，但这反而增加了说话的效果。
“会怎样？”冈村三枝子缠着浅见问，“难道罪犯还在附近吗？”
“有可能。”
浅见很肯定地点点头。他觉得自己这种完全像碰运气的直觉是正确的。
但三枝子考虑了一会说：“但是，这件事和我没有任何关系。”
她眼睛的表面像贴了一层膜，脸上毫无表情。
浅见觉得她比自己想象的还要难以对付。或许她出于某个原因，必须要保守秘密。
不管怎样，浅见想不能再胡搅蛮缠下去了，毕竟自己也不是警察什么的。
“是吗？那我就没问题了。如果罪犯想的和你一样就太好了。”
最后这句话绝不是威胁，而是发自内心说的。
等三枝子走后，过了一会，浅见给依田打电话。“哎呀，好久不见了。”依田在电话里说话莫名其妙的，看来他旁边有人。“你打过来吧。”浅见的话音刚落，对方就大声地嚷着：“我们找个机会聚一下，以后联系。”说完，电话就被挂断了。
快到傍晚的时候，依田来了，一进房间就问：
“怎么样？你又问那个服务员了，对吧？”
“是的，但我还是不清楚。”
浅见说的是实话。
“我觉得死者生前跟三枝子说过些什么。”
“这又是为什么呢？”
浅见将自己与冈村三枝子的谈话，以及自己的想法都告诉了依田。
“原来如此，没有反常情况反倒是不正常的，是吗？原来如此，你竟然能想到这一步。”
不知道依田是佩服，还是发呆，脸上半笑不笑。
“浅见君的意思是说她隐藏了什么，是吧？”
“她说没有隐藏。但是说不定……我不知道她是否撒谎，但罪犯可能会认为她知道一些机密。”
“对，你说的有道理。”
依田的神色变得沉重了。
“去东京的警察有没有取得什么战果？”
浅见问依田。
“不久前，我刚收到他们的汇报。他们通过了解到电话的主人。死者的名字叫鹤井明，住在涩谷区。据说住在高级公寓，条件相当不错。但不知道鹤井明是不是每天都住在那里。附近也没有他的朋友，据公寓管理员讲，偶尔也能看到他，但几乎都在他外出时。”
“他干什么工作？”
“还是管理员告诉他们的，鹤井明本人曾亲口说自己是某个企业的顾问。而那个企业实际上是黑社会集团，而且还涉及毒品行当。”
“是吗？还是和毒品有关啊。”
“据说在天花板上面查到了十克左右的可卡因。”
“除此之外，还有没有别的什么收获？比如记载从事毒品交易对象的小册子。”
“好像没有惊人的收获。那帮家伙也希望有所收获，查得非常仔细，但没发现任何有价值的线索。”
“是吗……”
浅见觉得奇怪，看着依田的嘴角，但强硬的依田再也说不出什么了。
“如果这样，这个案子看起来好像还是围绕毒品交易而产生的纠纷喽。”
“可能是这样的。正如你所说的，由于双方的交易没有获得成功，那个女服务员的境地或许比较危险。”
依田有点担忧，眼神似乎穿透了房门。
4
妈妈回来的时候，里香还没有睡，正在看电视。听着那熟悉的摩托车声以及妈妈上楼的脚步声，在大门被打开的一瞬间，里香站了起来。
“你回来了。”
她和妈妈打招呼，但三枝子却没有反应，而是背对着女儿，将门留出一条小缝朝外面看了看。
“有什么人吗？”
“哎？”
三枝子掉过脸，“没有”，她摇了摇头，将门关上。她虽然装得很镇静，但那慌张的眼神，抽搐的面颊都让人感觉出她很紧张。
“也没什么。只是刚才在路上，我一直觉得有辆车紧跟在后面。”
“是尾随吗？”
“可能是心理作用吧。发生了不幸的事，警察又让我当心点。”
“对了，那个死者是妈妈接待过的客人，对吗？”
“怎么，你问过了？”
三枝子稍稍皱了下眉，然后像是掩饰一样，苦笑了一下。
“其实我也不必过分担心。只不过负责接待那位客人，又没什么瓜葛。”
“这倒也是……”
里香说着，心里却觉得奇怪。妈妈为何总是特意强调自己和死者没有关系呢？
“这个不说了，里香，你做好去东京的准备了吗？”
“我只不过在东京呆三个白天，两个晚上，也没什么好准备的。”
“是吗？”
随后一段时间，三枝子去换衣服，两人不再说话。如果在平时，即便里香想看电视，三枝子也会凑上前聊天，但今天她好像考虑什么事情，一直沉默不语，过了好一会，才开口。
“里香，你想在芭蕾舞学校呆到什么时候？”
“哎？你说什么呀？”
“我只是想知道你准备干到什么时候而已。”
“如果可能的话，我想一直干下去。”
“那里的工资又不高。如果妈妈不在了，你还能坚持下去吗？”
“真是的，你无缘无故的说这些干吗？”
“我不是开玩笑。你要是不活泼一点，也嫁不出去，所以我对你的未来实在是放心不下。”
“你即使担心，又能怎么样呢？”
“那可不一样。要是你愿意，我想出钱帮你办一个芭蕾舞学校。”
“哎！？这是什么意思？”
“我的意思就是你不要永远呆在白鸟芭蕾舞学校，而是自己开个学校。”
“哎！？哈哈哈，妈，你就别说傻话了。开办个学校可没那么简单。”
“为什么？为什么不能开？你的芭蕾舞技艺不是已经相当不错了吗？”
“这倒是的……妈，你没事吧？”
“没事？你说什么？”
“你脑子没问题吧？办个芭蕾舞学校可不像开个小店那样简单。地板啦别的东西啦，都得准备好。几百万、上千万……要花许多钱，你不明白的。”
“我明白的。如果需要太多，我可能心有余而力不足，但如果是一千万、两千万的话，我还是有点办法的。““是真的吗？”
里香大吃一惊，看着妈妈。三枝子一点都没笑，回看着里香，神情认真得让人害怕道：“是真的。”
“怎么回事？发生什么事了？平时你不是老抱怨钱太少了吗？难道你平时都在撒谎吗？”
“这个你就别管了。现在只要告诉我你想不想自己开一个芭蕾舞学校。”
“这个怎么说好呢……我肯定是想开的。”
“那你就开。妈妈我会替你想办法的。”
“想办法？”
“你不必考虑钱的问题。你只要想好地点，想好怎样招募学生就可以了。”
“真让我吃惊，这是真的吗？”
“是真的。”
三枝子充满干劲，而里香却有点心虚。
“好了，好了。”
三枝子笑着打岔，说了句“早点睡觉”，就去洗澡了。
（不好！）
里香心里越发觉得不安。妈妈的这一转变来得太突然了。到底是由于什么原因让妈妈产生了如此翻天覆地的变化？
里香立即联想到了红叶谷公园的杀人案。她觉得妈妈的突然变化似乎是和那个案件有关。
（但不管有什么关系，也不至于产生如此大的变化。）
如果将那个杀人案和妈妈所说的一千万、两千万结合起来，那就不敢想下去？。别说睡觉了，就连看电视也什么都没看进去。
三枝子洗完澡出来了，神情舒爽，挺高兴的。已看不到刚才进家门时的那副畏畏缩缩的样子。
“怎么还不睡？”
“妈，你刚才的话让人奇怪。我怎么能睡得着呢？”
“不是让人奇怪的话，而是让人开心的话。”
“好事当然是好事，但你说的数字太庞大，我一时接受不了。你说出一千万，你真的有那么多钱吗？”
“我说有就有，你相信好了，就开个自己的芭蕾舞学校吧。”
妈妈显得从未有过的自信，里香不但没有放心，反而更加不安了。
“人生呀……”三枝子察觉到女儿有点不安，就用以前里香小时候，她常用的教育人的口吻说道：“好像充满了苦难，但幸运之神有时也会意想不到地光顾。有，肯定有，否则一个人就失去了生存的意义了。无论是谁，只要有一次这样的机会就足够了，你说对吗？”
“这个……也可以这么说。”
“我也没为你做过什么，但我想说不定哪天自己就能为你留点东西下来，因此一直努力着。”
“真讨厌，出什么事了？你突然说这些话。”
“哎？啊，哈哈哈，对，莫名其妙的，好了，我不说了。”
三枝子像是回过神一样，不好意思地笑笑，掉过身去。
“你尽管说。”
里香注意到妈妈虽然笑着，但眼中有泪光闪动。
第二天早晨，三枝子很早就起来，做好了早饭。
“如果去东京，我想麻烦你去看一个地方。”
三枝子看里香的行装已经打点完毕，就拿出个纸条。上面写着东京都千代田区外神田以及菊花公寓303房间的字样。
“如果你去东京的话，能不能帮我去看看那里住着什么样的人？”
“但我光在外面看也搞不清是怎么回事。”
“这个……那你就装作去问路……这好像也行不通。算了，如果实在看不到什么，你就回来。”
“那里有什么人？是你的朋友吗？”
“不，不是的。”
“你上次说让我帮你送点东西给别人，指的就是这件事吗？”
“哎？不，不是一回事。”
三枝子摇着头，想把话题引开，随后掏出一张名片。
“在东京如果遇到什么事，你可以去找这个人。”
浅见光彦东京都北区西原
“这个人是谁？”
“是我昨天才认识的一个人，但我觉得他值得信赖，而且长得也像个男子汉。”
“说什么呢？听起来像是让我去相亲一样。”
“哈哈哈，如果真能这样，我就开心了。”
“妈妈，你又来了。”
里香将名片放人皮包的口袋中。虽然三枝子说如果有什么事的话，可以找这个人，但要不是后来发生情况，或许里香会忘掉这张名片。
外山玲子先赶到了新岩国站。手里提着个大包。“我帮您拿吧。”，“谢谢，没这个必要。”她断然拒绝，脸上的表情说明她不想被别人当作老人看待。
里香切身地感受到，这个外山老师不仅对弟子和他人很严格，对本身的要求也相当严格。
我真的能背叛这么好的老师吗？
里香又想起妈妈那像梦呓一般的话语。
那到底是怎么回事呢？
对于金钱，三枝子还是第一次像那样说大话。而且她既不是开玩笑，也不是虚张声势，看起来像真有那么回事。
开办芭蕾舞学校——这么大的一件事，听她的口气好像已经决定了。到底妈妈碰到了什么好事啊？
红叶谷公园的杀人案又从里香的脑海里闪过。在这件案子出来的前后，三枝子的举止判若两人，这只是简单的巧合，还是
“我们上车吧。”
听到外山玲子的叫声，里香慌忙跟在老师的后面，走向剪票口。