梅格雷站起来，一直陪送她到门口。
“我非常感谢您的来访……”
“我相信这是我应该做的……”
她走进走廊，那儿有几个探员在谈笑。她神色庄重地在他们身边走过，头也不回。
梅格雷关上房门后向窗子走去，尽管天气很冷，他却把窗子开直了。他很累，就象对某个罪犯经过了艰苦的审讯一样。他仿佛很不舒服，就象人们不得不看到了习惯上以不知道为好的某些生活侧面一样。
并没有什么激动人心的事，也没有什么令人反感的事情。
她没有讲什么异乎寻常的事情，她也没有向探长提供任何新线索。尽管如此，他对这次会见还是觉得很不是滋味。
在办公桌的一角，一份《警察公报》打开着，上面登着二十来幅被通缉者的照片。大部分人面目狰狞，形容猥琐。
“埃尔内斯特·斯特劳维茨，因在贝努维尔大路杀害一名女职员，被卡昂法院判决……”
下面有红色批注：“危险分子，带有武器。”
这是一个不要命的家伙。可是，梅格雷宁愿和这样的人打交道，而不喜欢这种令人作呕的、难以弄清的家庭丑事，不喜欢这种难以解释、但是他猜想一定是非常古怪的凶杀案。
几个形象不断在他脑海里映现。马丁夫妇，就象他想象他们星期天在香榭丽舍大街上的那副形象，灰黄色的大衣和他妻子颈脖里的黑色丝绸带。
他打铃。让进来了，梅格雷派他去找所有那些和这次事件有关的人的卡片。
没有发现有什么重要情况。在一次大搜捕时，尼娜曾在蒙玛特被捕过一次，后来在证明了她不是以卖淫为生以后，便被释放了。
至于库歇的儿子，他正在受到风化警察科和缉私大队的监视，他们怀疑他在进行毒品买卖，可是没有找到不利于他的确凿的证据。
和风化警察科通了一次电话，知道了塞利娜姓洛瓦索，出生于圣阿芒-蒙特隆。她在风化警察科很有名，有她的档案卡片，她按时来接受检查。
“这个姑娘还不坏！”风化警察科的大队长说，“一般来说，她满足于有一两个熟朋友……只是在她重新回到街上去时我们才发现了她……”
办公室的听差约翰没有离开房间，他向梅格雷指了指一件东西。
“这位太太忘记了她的雨伞！”
“我知道……”
“啊！”
“是啊，我需要这把雨伞。”
探长叹口气。站了起来，他走去关上窗子，背对着炉火，这是他需要考虑时的姿态。
一小时以后，他已经可以大致上记住从各方面送来的、放在他办公桌上的报告了。
首先是，法医在经过解剖后确认：射击的距离约三米，当场毙命。死者的胃里有少量酒精，但没有食物。在司法部大楼顶楼工作的摄影师宣称他们没有找到有价值的指纹。
最后还有，里昂信贷银行证实，库歇在他们那儿是很有名的，那天下午三点半他曾到该行企业科提走了三十万法郎新钞票，这也是他每月月底前的习惯。
因此几乎可以肯定，在到达孚日广场以后，库歇就把那三十万法郎放进了保险箱，搁在已经放在里面的六万法郎旁边。
由于他还有工作，他没有关上箱子，把背靠在上面。
试验室里的灯光说明在某个时候他曾离开过办公室，要么是去检查其他地方，更有可能是去上厕所。
在他回到座位上去的时候，那笔钱还在箱子里吗？
好象已经不在了，因为如果还在的活，杀人犯就一定得移开尸体，才能拉开保险箱笨重的铁门，拿到钞票。
这是这件案子的技术性问题。是一个杀人抢劫犯，还是分开活动的一个杀人犯和一个抢劫犯？
梅格雷到预审法官的房间里去呆了十分钟，向他通报了他所获知的情况。随后，因为这时已经过了中午，他便回到家里。他缩着肩膀，这说明他心情很不好。
“是你负责孚日广场的案件吗？”他妻子说，因为她已经看过报纸了。
“是我！”※棒槌学堂の精校e书※
梅格雷这时候的坐姿以及注视他妻子的方式都有点儿不同寻常，带有比平时更多的温情和一些不安的神态。
他眼前始终呈现着马丁太太瘦削的脸，黑色的衣服和悲伤的眼神。
那些突然冒出来的眼泪，又突然消失，象是被她内心的火焰烧干了，稍停一会儿又重新出现……库歇太太有皮大衣……马了太太没有……库歇为参加周游法国自行车比赛的选手们准备膳宿，而他前妻的帽子不得不一连戴了三年……还有那个儿子……放在毕卡尔旅馆床前柜上的乙醚瓶子……还有塞利娜，她只在没有固定朋友时才上街……还有尼娜……
“你好象不太高兴……你脸色不好……你好象得感冒了。”
一点不错！梅格雷感到嗓子痒痒的，脑袋瓜里空空的。
“这是什么，你带回来的那把雨伞真难看……”
马丁太太的雨伞、穿着灰黄色大衣和黑丝绸连衣裙的马丁夫妇，星期天在香榭丽舍大街游逛！……
“这没有什么……我不知道什么时候可以回来！”
这都是一些难以解释的印象：他觉得在这座房子里有些不同一般的东西，有一些从大门口就呈现出来的东西。
是出售花圈的店铺里的那种闹哄哄的场面吗？当然，房客们要凑份子送花圈了。
是开在拱门对面的理发店里那个理女式头的理发师的不安的眼光吗？
无论如何，这座房子这一天看上去不大正常。
这时候是下午四点钟，暮色开始降临，拱顶下的小灯泡已经亮了。
对面，广场小花园的守卫正在关栅栏口。二层楼圣马克家的仆人正在慢慢地、认真地拉拢窗帘。
在梅格雷敲门时，他看到女门房布尔西埃太太正在给杜法耶尔公司一个出纳员讲这件事情。
“这幢房子过去从来没有发生过什么事情……嘘，这一位是探长……”
女门房和马丁太太很相象，也就是说，她们两人的年龄和性别都比较难辨别，她们两人的过去都很不幸，或者是自认为相当不幸，唯一不同的是，女门房比较能忍气吞声，对自己的命运能逆来顺受。
“若若……莉莉……别站在路上……您好，探长先生……今天上午我在等您……怎么会有这种事情！……我想应该请各位房客签名，合送一只花圈含，您知不知道什么时候举行葬礼？……还有……圣马克太太……您是知道的……请您什么也别对她说……圣马克先生今天上午来过了……他怕他妻子激动，象她那样的情况……”
院子里的光在暗淡下去。两只灯，拱门上的灯和墙上的灯散发着淡黄色的光芒。
“马丁太太的房间在哪里？”梅格雷何道。
“三层楼，拐弯靠左第三个门……”探长认出了亮着灯光的窗子，可是窗帘上没有影子。
靠实验室那边传来打字机的声音。有一个送货员进来问：“里维埃尔大夫的血清公司在哪儿？”
“院子尽头！右面那扇门！别跟你的妹妹闹好吗，若若！”
梅格雷走上楼梯，胳膊下夹着马丁太太的雨伞。这座房子到二层楼为止是翻新过的，墙壁重新粉过，梯级都上过漆。
从三层楼起，那是另一个世界，墙上肮脏不堪，地板粗糙不平。房间门上漆的是难看的棕褐色。在那些门上，有的钉着名片，有的挂着压铸的小铝片。
在一张三法郎一百张的名片上写着：埃落加·马丁夫妇
右面，有一根三色粗绳子，尾端拖一条小穗子。梅格雷拉了一下，房间里晌起了清脆的铃声，随后传来了急促的脚步声，有一个声音问道：“谁？”
“我把您的雨伞送回来了！”
门打开了。入口处是一块一米见方的地方，一只大衣架上挂着那件灰黄色的大衣。对面，有一个房间的门打开着，那儿既是客厅，又是饭厅。还有一只收音机，搁在一只大箱子上。
“我很抱歉来打扰您。今天早上，您把这把雨伞忘在我的办公室里了……”
“您看！我还以为忘在公共汽车上了呢。我刚才还对马丁说……”
梅格雷没有露出笑容，有些女人喜欢用姓称呼丈夫，他已经习以为常了。
马丁在家，穿着他那条条纹裤子，上身穿着咖啡色的粗呢上装。
“请进……”
“我不想打扰您。”
“对问心无愧的人来说，永远谈不上什么打扰！”
一个房间的最明显的特点是气味，这儿的气味很混浊，以地板蜡、厨房和旧衣服的气味为主。一只金丝雀在笼子里跳跃，有时候把一些小水滴甩出笼外。
“把扶手椅给探长先生坐……”
扶手椅！只有一把，一把伏尔泰式的皮扶手椅，颜色暗淡，象黑的一样。
马了太太和早上象是换了一个人，她撒娇似地说：“您一定要喝些东西……嗯……马丁！拿一杯开胃酒来……”马丁很尴尬。也许家里没有开胃酒了，也许只剩下瓶底里一点儿。
“谢谢，太太！我从来不在饭前喝酒。”
“可是您有的是时间……”
真是凄惨啊！凄惨得使人不想做人，不想生活在这块土地上，这块土地上每天有几个小时阳光照耀，还有真正自由的小鸟。
这些人大概不喜欢光线，因为有三个电灯泡被仔细地用厚厚的色布蒙起来了，只漏出很少的亮光。
“尤其是地板蜡！”梅格雷想。
因为这是气味中占主要地位的！还有，巨大的橡木桌子光滑得象溜冰场一样。
马丁太太装出一副欢迎客人的微笑。
“从您这儿看孚日广场一定很漂亮，那儿的雕塑是巴黎最优美的。”梅格雷说，因为他很清楚，窗子是朝着院子的。
“不，这幢房子由于建筑式样的缘故，三楼正面的天花板很低……您知道整个广场地区都被当作是历史建筑物……人们无权去改动它……这是很可悲的！……我们想安排一个浴室已经有好几年了……”
梅格雷走近窗子。由于一个无意的动作，他撩开了原来出现过人影的窗帘。他一下子愣住了，他受到的影响如此强烈，以致忘了应该象一个有教养的客人那样继续和主人攀谈。
在他面前，是库歇公司的办公室和实验室。
在楼下的时候，他曾经注意到，窗上按的是毛玻璃。
在这儿，他发现只有下面一些玻璃是打磨过的，另外一些是光的，透明的，女佣人每星期要擦两三遍。
从这儿可以清清楚楚地看到，在库歇被杀害的位置上，菲利浦先生在女秘书一封封递给他的打好的信下面签字，甚至可以看到保险箱上的锁眼。
和实验室相通的那扇门半开着。从实验室的窗子可以看到一些穿白色工作服的女人，她们围坐在一只巨大的桌子前面包玻璃试管。
每个人都有自己的工作。第一个人在篮子里拿起空管子，第九个把一只完整的盒子递给一个职员，加上一张说明书，一只很漂亮的纸板箱；总之，是一件准备交付给药剂师的商品。
“还是拿一点饮料来吧！”梅格雷身后的马丁太太说。
她丈夫很紧张，他打开碗柜，震得玻璃杯叮当响。
“只有一点点苦艾酒了，探长先生……库歇太太，她，当然可以请您喝鸡尾酒……
唇枪舌箭的马丁太太露出了尖刻的微笑。