陆国杰从安海回到家，天已经黑了。
戴晓云问：“你吃饭没有？”
陆国杰说：“还没吃。”
戴晓云靠在沙发上有气无力地说：“也不知道你回不回来吃晚饭，你自己下点方便面吧。”
陆国杰发现戴晓云的脸色很难看，问：“你怎么了？”
戴晓云说：“我可能活不了多久了。”
陆国杰说：“你别胡说八道，我领你到医院看看。”
戴晓云说：“不用了，我自己的情况自己知道。淋巴都肿了，八成是癌细胞又扩散了。”
陆国杰感到一阵心酸：“你怎么不早说？”
“说了也没用，药我哪天没吃？前几天我就是感到不舒服，今天一直发低烧。”
陆国杰问：“陆露呢？”
戴晓云说：“上晚自习还没回来。”
陆国杰问：“你也没吃饭吧？”
戴晓云说：“我吃不下去。”
陆国杰说：“我让小王把车开过来，今晚就送你到医院。”
戴晓云拉住他说：“明天，明天我到医院去。”
陆国杰说：“我下点面条，我们一起吃一点。”
戴晓云点头同意。
陆国杰近十年没下过厨房做饭了，搬到清河以后，连厨房都很少进，进了厨房，这也找不到，那也不会用，新的煤气灶不会用，点火也点不着，好不容易把火点着了，才开始找锅，找到锅放在灶上，这才发现锅里没水，急忙接了半盆凉水倒进锅里，没等水热就把两块方便面下到了锅里……戴晓云不知什么时候来到厨房门口，看着陆国杰手忙脚乱的样子，流下了眼泪，说：“我要是死了，你连饭都吃不上。”
陆国杰说：“你瞎说什么？”
戴晓云过来把锅里的水舀出一部分，把煤气灶火开得稍小一点，从冰箱里拿出几个鸡蛋，等水开了打在汤里，切了些葱花和香菜撒在煮好的面条上。陆国杰心里十分内疚，整天忙于工作，没能照顾好妻子。面条煮好了陆国杰把面端到餐厅，俩人在一起吃面条。
戴晓云说：“今天姚佳来了，陪我坐了一下午，是我打电话让她来的。”
陆国杰低着头吃面条，没回答。
戴晓云说：“她把你们之间的事都告诉我了。”
陆国杰面带愧疚抬起头看着戴晓云：“她都说什么了？”
戴晓云说：“她说你们第一次认识是在海滨绿化带植树，她还告诉我，因为董立平的事你断绝了和她的来往。”陆国杰无话可说望着戴晓云。戴晓云淡淡地一笑，说：“我了解你，你不必感到歉疚，这么多年你挺不容易的。没搬来清河之前我就有这种想法，我和你说过，作为妻子我欠你的太多……”
陆国杰眼含着泪说：“你别说了……”
戴晓云说：“姚佳是个善良的女人，和董立平的事不是她的错，你应该原谅她。”陆国杰低头不语。戴晓云说：“直到现在她心里只有你，她一直拒绝别人给她介绍对象，一个优秀的男人会让女人终生难忘的。”
陆国杰说：“她现在已经有对象了，我亲眼看见的。”
戴晓云说：“你是说马特还是崔宝来？你知道姚佳为什么不答应吗？”陆国杰低头不语。戴晓云说：“我可能活不过今年。我最放心不下的就是你和陆露，我必须给陆露找一个让我放心的继母，也许这是剩下不多的时间里我唯一能做的事。”
陆国杰哭了，他把戴晓云揽在怀里，让泪流在一起。
第二天一大早，陆国杰要陪着戴晓云一起来医院检查身体。戴晓云说：“我去检查可以，但我必须有知情权，所有诊断书都必须让我看，要允许我和医生讨论病情。”
陆国杰说：“以前也没瞒着你，瞒也瞒不住，我知道你能够正确面对。”
陆国杰陪着戴晓云到市医院对病情进了全面检查。检查结果表明戴晓云身上的癌细胞已经扩散，在肺部和肠道都发现有小的肿块。检查结果没有瞒着戴晓云，戴晓云冷静地和医生讨论了有关治疗方案。经过会诊，医生提出了三条治疗方案，第一条是住院进行全面化疗，遏制癌细胞扩散。优点是延缓癌细胞的扩散，延长生命，缺点是必须忍受化疗副作用对身体的损伤和痛苦，戴晓云此前经过多次化疗，身体已经十分虚弱了。第二条是中西医结合减缓病情，延续生命。优点是可能缓解病情，缺点是不确定性大。第三条方案是，在今后不长的时间里，在家养生，以减少痛苦，追求生活质量为目的，停止一切对身体有损害的药物治疗。优点是可以痛苦较少地享受不多的人生，或许因停止药物损伤而延长生命。缺点是可能因不治而早亡。戴晓云选择了第三条回家养生，停止了一切对身体有损害的药物治疗。与戴晓云的坚毅相比，陆国杰几次偷偷落下泪来。检查完，陆国杰陪戴晓云回到家，俩人厮守在一起，谈天说地，回忆过去，陆国杰坦诚地讲述了和姚佳在一起的那段经历。中午和晚上他们一起做饭，晚上陆露放学回来说：“爸爸你今天怎么回来得这么早？”
陆国杰说：“想女儿了。”
陆露说：“我才不信呢！我妈说过，你心里只有事业，没有家。”
陆国杰说：“我接受批评。”
陆露说：“接受批评，承认错误，坚决不改，现在所有好汉都是这样。”
陆国杰说：“在哪学的这一套话？”
陆露调皮地做了个鬼脸。
为了照顾戴晓云，陆国杰让吴建平帮着找来了一位保姆，保姆名叫吴兰英，是吴建平的远房大姐，下岗以后做家政服务。每天上午九点钟来，晚上八点钟走。吴兰英和戴晓云同岁，她来了以后不但减轻了戴晓云的家务负担，戴晓云闷的时候也有人在一起说话。
三天过去了，市委组织部长刘家和一直没来找陆国杰说关浩的事，一开始陆国杰心里还有点着急，当他得知关浩三天没来上班了，反倒不急了。陆国杰断定刘家和把这件事告诉给关浩了，这时候关浩的心理压力最大，一边是万丈深渊，一边是冷板凳，让他自己选择好了。
一个星期以后，刘家和给陆国杰打了个电话，说：“经过和市委领导协商以及关浩本人的意愿，同意把关浩调到政协当副主席。同时下派陈光东同志到清河市委组织部任部长。”刘家和说了一些陈光东的情况。陆国杰认识他，陈光东三十九岁，现任安海市委办公室副主任，曾经来清河搞了两次调研，在一起喝过酒，陈光东性格开朗，善交际。陆国杰心想，这回组织部长不知为什么突破了选老实内向、沉默寡言的组织干部的传统模式。
接完刘家和的电话，陆国杰心情怡然，关浩选择退让，完全达到了自己对处理这件事的设计。接任关浩的新组织部长陈光东也让他感到满意。陆国杰想了想，决定找关浩谈谈。他先往关浩办公室打了几次电话，都没人接。正从通信录上查找关浩的手机号码。这时听到有人敲门，陆国杰说：“请进！”
门开了，只见房地产总公司的张大海走了进来。
陆国杰说：“哟，张总，欢迎光临！”
张大海大嘴一咧笑了：“陆书记你逗我。”
陆国杰说：“请坐！今天怎么有空过来？”
张大海有些拘谨地说：“我过来开会，会开完了，过来向你汇报一下工作。”
陆国杰说：“工作的事你向分管领导何强汇报就行了，安居工程进展得怎么样？”