自从孙明浩被查处以后，市政府常务副市长的位子一直空着。刘永华私下向陆国杰建议让组织部长关浩来当常务副市长，陆国杰一直没表态。
星期一早上午书记碰头会，研究布置一周的工作。会后刘永华留下来再次和陆国杰说起常务副市长的事。刘永华说：“常务副市长是市政府的内务大总管，位子非常关键，关浩当常委好多年了，资历够，能力也还可以，组织纪律观念强，不会像孙明浩那样胡作非为。让关浩当常务副市长，有利于打破政府中郑家天下的格局。”
陆国杰承认刘永华说得有一定道理，但关浩属于那种善于看领导眼色行事的干部，工作中谨小慎微，按部就班，缺少想法和创见。陆国杰对关浩的评价是平庸，不足以担当大任。陆国杰知道刘永华和关浩个人关系较好，有些话不便直说，陆国杰说：“关浩这个人一时还看不清楚，他当常务副市长，卫东会怎么看？要我说，政府中郑家天下总比春秋战国要好。卫东是市长，常务副市长是他的副手，还是要听听卫东的意见，硬把关浩推上去不好吧？再说谁当常务副市长的事我们只有建议权，最后还得安海市委决定，我想听听市里的意见以后再定。”
刘永华说：“国杰，你心里总该有个目标吧？”
陆国杰说：“有啊，你看张兴化怎么样？”
刘永华说：“这大概又是郑卫东的意思吧？”
陆国杰已经猜到这是郑卫东心里的想法，但郑卫东从来没和他提过，可能是心存顾忌，因为谁都知道张兴化和郑卫东亲如兄弟。陆国杰说：“你先甭管是谁的想法，你就说兴化行不行吧？”
刘永华说：“要说工作能力，办事的头脑，张兴化那是绝对够。但这小子品质不行，吃喝嫖赌，有时像个地痞流氓，他当常务副市长我首先反对。”
陆国杰说：“如果上面的意思就是要让他当常务副市长怎么办？”
刘永华说：“那我有什么办法？个人服从组织，下级服从上级，这我还不懂？上面真是这个意思？”
陆国杰点点头。
刘永华愤愤不平地说：“我敢肯定是郑卫东为张兴化活动了，大概又是王书记同意的。”
陆国杰含含糊糊地说：“你别瞎猜，根本没这回事。”
刘永华对郑卫东成见很深，这一成见让陆国杰从中获益不少。利用矛盾驾驭局面，这是政治家必须拥有的手腕。
刘永华发了阵牢骚说：“好人不得志，小人却当权，我希望我们市委领导班子中多一些君子，少一些小人。”
陆国杰说：“我更希望班子成员多一些能人，少一些庸才。”
其实陆国杰心中已有了常务副市长人选，这个人就是张兴化。初来之时，陆国杰对张兴化唯郑卫东马首是瞻很有些看法，发现张兴化身上的确有点痞子气。但通过这半年多的工作，改变了他对张兴化的看法。一是张兴化思想非常解放，脑子里没有老框框。二是胆子大，敢于创新，敢于突破旧体制的限制。三是点子足有办法，善于用新思维解决新问题。他主管的企业改革，他以安排职工为核心，通过转让、破产、出售、租赁、兼并、股份制等多种形式向民营化过渡，清河在全省率先完成了国营和集体中小企业的改制。当时有人要宣传，张兴化不让，说：“这只能干不能说，改制的许多做法根本就不符合上级的规定。别宣传，别争论，这么干的，标准就一个，有利于清河经济发展就行。”后来事实证明张兴化是对的。政府和企业脱钩得越早，政府的麻烦就越小，企业民营化以后自寻出路，自由竞争，自我发展，大部分企业活了下来。而那些当初不想改，不敢改，后来不得不改的地区，相当一部分企业垮了下来，影响了当地经济的发展，大批失业的职工给政府造成沉重的负担。张兴化分管清河的经济工作，通过减税让利，营造宽松的经济环境，招商引资，这几年清河经济得到了较快发展。张兴化对市场经济有自己的理解，他说：“什么叫市场经济，一条是自由，放开手让他爱怎么干就怎么干。一条叫竞争，你干我也干，干不过我你就完蛋。大家都想干，就得商量着办，这就产生了法则。这个法则是竞争的法则，不是政府想怎么定就怎么定的政策。现在一些干部干工作就看符不符合政策，不看市场接不接受。”陆国杰喜欢的就是张兴化这股闯劲，把张兴化生活中的问题当做小节。他已经向王积业和安海市委组织部建议让张兴化来当常务副市长。陆国杰想，郑卫东如果知道是他提名让张兴化当常委副市长，一定会非常高兴的，这样可以进一步增加彼此之间的信任。
想当常务副市长的事已经在张兴化心里憋了两个多月了，晚上下班前，张兴化找到郑卫东，想从他嘴里套出点话来。
张兴化说：“大哥，这个常务副市长空着快两个月了，让我当怎么样？”
郑卫东说：“我也这么想，问题是我现在使不上劲。这事要市里定，建议权握在国杰和市委组织部手里，他不开口说话，我怎么好说。”
张兴化说：“你向陆书记推荐一下总还可以吧？”
郑卫东说：“如果让我推荐的话，不推荐你我还能推荐谁？推荐你我不是没考虑过，推荐不要紧，我怕弄不好反倒害了你，谁都知道我们俩好。陆国杰这个时候能把力量往我这边推？这里面有政治。”
张兴化说：“这么说这个副市长我当不上了？”
郑卫东说：“现在还不能这么说，你还是有希望的。只是不知国杰怎么想。”
张兴化说：“你不是说陆书记喜欢能干事的人吗？我干得怎么样？这半年我没白没夜地工作，海防堤修复烂摊是我收的尾，财政经费支出改革方案我领着做出来了，东北粮油仓储中转站的项目我拿到了，最近几家外企落户清河也是我主抓的。昨天陆书记还表扬我呢。干工作想到我，提拔就把我忘了？”
郑卫东说：“谁把你忘了？不是在等机会吗？”
“你能不能找王积业书记说说？”
“只有这条路了，明天我到市里开会，我找他。”
“就凭你这句话今晚我请客。”
“今晚不行，我有客人，我的一个老同学从外地来了。”
张兴化说：“那就说好了明天晚上。”
郑卫东想了想说：“你可以直接找找国杰，听听他什么态度。”
张兴化说：“向他要官？我不干。为了当这个常务副市长我投靠他，你还拿我当兄弟不？”
郑卫东说：“你考虑得太多，你找他怎么能叫投靠呢？你自己也多想想办法。听说关浩也想当这个常务副市长，正在积极活动。他自己到市委组织部活动，这边让刘永华找国杰。要我说找也没用，就他那两下子，国杰看不上他。上次他准备的中层干部调整方案，陆国杰一条都没采用。”
张兴化问：“会不会从外面派来一个常务副市长？”
郑卫东说：“不是没有这种可能。两个多月了，国杰不会不征求市委领导的意见，明天我问问王书记就知道了。”
第二天，郑卫东到安海市开完农业经济分析会后，到市委找王积业。王积业的秘书小唐告诉郑卫东王书记屋里有客人，让他稍等。小唐知道郑卫东给王积业当过秘书，所以对郑卫东十分客气，又是端茶又是倒水。郑卫东和小唐在一起说了一会儿话，问了王积业的身体情况。听到王积业办公室开门声，只见组织部长刘家和从王积业办公室出来。郑卫东心想该不会是研究清河市常务副市长的问题吧？
郑卫东敲了敲门，走进王积业办公室，十分恭敬地叫了声：“王书记。”
王积业见到郑卫东便无抵拘无束地笑了，说：“卫东你好长时间没来了，现在怎么样？”
郑卫东说：“都好，就是工作忙点。”
王积业说：“上半年清河的工作搞得不错，我听国杰说你们配合得也很好。好啊！本来我担心你们配合不好，现在看我的担心多余了。国杰对你的工作能力评价很高啊！今天过来有什么事啊？”
郑卫东说：“没什么事，好长时间没见到你，想你了，过来看看。”
王积业说：“以前是天天在一起，这几年见面少了，想我就来嘛。”王积业问了一些清河的工作。郑卫东正想怎么问常务副市长的事，王积业突然问：“卫东我问你一件事，张兴化这个人到底怎么样？”
郑卫东一愣，说：“张兴化工作能力很强，思想解放，不错。”
王积业说：“我怎么听说这个人吃喝嫖赌？有没有这回事？”
郑卫东十分吃惊，心想一定是什么人为了争这个常务副市长向市里打了小报告。郑卫东说：“没有这回事，这是造谣，我估计一定是什么人为了不让张兴化当常务副市长放的冷箭。”