对了，远来商栈那边怎么回事？怎么会燃起黄烟？”
“唉，别提了。远来商栈那边突然闹惊畜，好几匹生马跑了出来，偏偏又是没牒照的，正赶上我们上门，一亮身份，商栈的人以为是西市署缉私，一句话没说上就打起来了……”姚汝能一脸无奈地解释，同时摸了摸额头，那里有一道新鲜的狭长伤口。
张小敬歪歪头，还未发表意见，忽然听到远处望楼咚咚几声鼓响。这是提醒声，说明即将有靖安司的命令传来。两人同时朝望楼看去，一会儿楼上武侯开始挥动旗帜。姚汝能连忙开始转译。他的脸色随着转译的进展，变得非常古怪。
张小敬问道：“是谁发的命令？李司丞吗？”
“不，李司丞只是副手，这个命令是贺监亲自发的。”
“贺监？”
“哎，您不知道吗？就是靖安司的真正长官——贺知章。”
听到这个名字，张小敬微微动容：“命令是什么？”
姚汝能译完命令，整个人完全呆住了。好在望楼的命令都会重复传送三次，他忙不迭地又译过一遍，发现无误。他看向张小敬，有点手足无措：
“靖安都尉张小敬，即时夺职，速押归司台……”
第三章午正
天宝三载元月十四日，午正。
长安城，长安县，光德坊。
贺知章站在靖安司大殿的正中，手里托着一枚铜金方印，神态平和。李泌站在他的对面，目光锋锐如飞箭射来，可却不能影响这位老人分毫。
司里的其他人都低下头去装作忙手头的活，谁也不敢发出声音。
这时殿外的通传跑进来，先看看李泌，又看看贺知章手里的大印，犹豫了一下，这才向贺知章拱手，粗声粗气道：“怀远坊望楼回报，张都尉已被控制，即刻返回。”
虽然他有意压低嗓门，可还是让周围的人都听了个通透。
贺知章要的就是这个效果，他满意地点了一下头，这才对李泌语重心长道：“长源，莫怪老夫用这司印压你，实在是你行事太孟浪——任用一个死囚为靖安都尉？还是刺杀上司的不赦之罪？传出去，明天御史们的弹章能把你给埋喽！”
李泌怀抱拂尘，冷哼一声：“明天？不知这长安城，还有没有明天可言。”
“啧，长源哪……你勇于任事，老夫自然明白，但兰台的人能明白吗？相国们能明白吗？就算他们明白，可在乎吗？”说到这里，贺知章特意加重了语气，“你以为老夫为何匆匆返回？李相那边已经听到行动失败的风声，试图夺取靖安司的指挥权！现在老夫还顶得住。若他知道，你竟把长安存亡押于一个死囚身上，到时候群议汹汹，就是我也扛不住压力！”
他见李泌沉默不语，又换了副和蔼口气：“朝堂之上，处处伏兵，稍有不慎便是倾覆之祸——老夫今年八十六岁，已无所谓，你还年轻，要惜身！”
贺知章一口气说这么多，可称得上推心置腹，可李泌却不为所动：“您在这里每教诲一句为官之道，那些突厥人就离得逞近上一分。”他看了一眼殿角，铜漏里的水依然无情地滴落着。
贺知章道：“我没说不抓突厥人！只是听说那人对朝廷的怨恨溢于言表，你就这么信任他？”
“我不信任他，但他是现在最好的……不，是唯一的选择。”
“西都汇集天下英才，满城人物，难道没一个比得上那死囚犯？”贺知章口气转而严厉，“你已错了一次，让靖安司倍受重压。如今情势，可容不得第二次犯错！”