“对牛弹琴……”叶空山一饮而尽，“告诉你吧，‘泰升’两个字，是东陆语中最常见的代表吉利的字眼，全九州我估计至少能找出几百家泰升客栈，所以从字面意义上讲，所谓‘图吉利’是说不通的。既然这样，只能有另一个解释，那就是以前那家泰升客栈曾经实实在在地发生过坏事，改名是为了避免沾染秽气。这种无知愚民的心思，虽然蠢得可笑，却也真实。”
“你的意思是说，杜万里经营的时候，那间客栈曾经发生过什么事？”岑旷费了好半天劲才理解了叶空山的意思。
叶空山点点头：“也许那就是杜万里离开的原因。我得去查一下这个杜老板的生平，也许就能找到他和这个女人之间的联系。一会儿你休息好了，然后继续探查她的记忆。”
“你解释了一个疑点，那么另外一个呢？”岑旷又问。
“就是这个女人进入酱油铺之前，蒙住了自己的脸，”叶空山拉开了房门，“一个穷到这份上的女人，不至于为了一点酱醋的味道要专门捂住鼻子，否则她也不会去挤味道只怕比酱油铺还要刺鼻的大通铺。我觉得，她更可能是不希望被街坊邻居认出自己。”
“对了，还有一个疑点，”他又补充说，“这女人的包袱最后到哪儿去了？现场搜查没有找到。不会有小偷笨到偷一个这么穷的女人的东西吧？”
叶空山离开后，岑旷一个人坐着发呆。这个渴望人族知识的魅发现，想要理解人族的思维方式，光是刻苦地学习和记忆是没有用的，更重要的在于融入。必须要真正像人族那样生活，强迫自己像人族那样思考，像人族那样处理问题，才有可能了解他们。
做人真难啊，岑旷得出了这样的结论，我是不是得从现在开始，就像一个人族那样去生活呢？
岑旷看看叶空山扔在一边的酒壶，拿起来晃晃，发现里面还剩了不少酒，犹豫了一下，拿起酒壶，尝试着往嘴里倒了一点。酒浆很呛人，烧得喉咙火辣辣的，但也并不如想象中难受。
看来还可以多喝点，岑旷想着，又喝了一大口。
黑暗。完全没有任何光亮的黑暗把我包围在其中，周围的一切寂静而混沌。
我努力地想要伸展肢体，却完全没有把握到我身体任何存在的感觉。我感觉不到自己的手脚。我的耳朵听不到任何声音，想要说话，发现喉咙和舌头也不听我自己的支配。
我猛然间意识到，也许周围的一切未必是黑暗的，只是我的眼睛看不到而已。
我究竟在哪儿？这是个不大容易回答的问题。幸亏我还能思考，我慢慢地放松，慢慢地让思维的火花一点点地打亮。
我是谁？这个问题好像比“我在哪儿”更要命。我不能看、不能听、不能嗅、不能尝，也无法言语。那我到底是什么？
过了很久——具体有多久我也说不清，因为我现在不能具体量化时间的流逝——我迟钝的脑子才渐渐想起来，我现在没有五感是有原因的。因为我还没有完全成形，我是一个处在凝聚过程中的魅。
原来我是一个魅，这个答案让我松了口气。没有猜错的话，我现在应该是藏身于某个安静而无人打扰的地区，等待着凝聚的结束。到了那个时候，我就将拥有一个确定的身体，拥有明晰的五感和智慧。我将以我之前选定的那种形态存活下去，直到生命终结。
可我究竟选择了怎样的形态呢？我一时间想不起来了。魅的凝聚是一个痛苦而漫长的过程，在此期间记忆会随着身体与精神的变化而不断被冲刷、重写，某些记忆永远地消失了，某些变成了断续的碎片，藏入脑海深处，不知道何年何月会在某些极偶然的场合突然跃出。当我最终凝聚成形后，这一段凝聚时的记忆，也将不复存在。许多年后回首起来，只会觉得，自己也许是做了一场很长很长的梦。
我只希望，那时候我还能记住我现在的执着。我的凝聚带有强烈的意愿，我想要成为某种事先勾勒好的形态，它代表了我的渴求。魅的意识是一种无比奇妙的存在，因为当魅仍然只是精神游丝的集合体时，本应当没有具体的思维能力，但它却偏偏带有“喜好”或是“渴望”去选择自己未来的形态。
真的很奇妙。我的精神在黑暗中快意地律动着。但愿这样的感觉，在我凝聚成形后，还能找回来，让我在未来的时光中，仍然记得那些黑暗中的执念。
叶空山果然猜对了，杜万里确实是遇到了一些不幸，所以才放弃南淮城的家业搬迁到青石来的。
“根据泰升客栈伙计们的口供，杜万里是五年前孤身一人来到青石的，所有伙计、厨师、账房都是本地新招，”黄炯对叶空山说，“这个人当时已经四十多岁了，现在该过五十了吧？却始终没有婚娶，更加没有子嗣。他在青石住得久了，熟识的朋友想要给他做媒，都被他婉言谢绝了。后来有一次，一个朋友把他逼急了，他才语焉不详地说，自己的妻儿都意外身死，所以下决心终身不娶。”
“每个号称终身不娶的男人都说自己是因为思念亡妻，”叶空山晃着脑袋，“简直没有一个例外的。他们的亡妻只怕都要感动得从坟里坐起来。”
黄炯不去理会叶空山的胡言乱语：“他既然都这么说了，旁人也不好勉强，但他的妻儿究竟是怎么死的，却从来没人听他透露过。”
“心里有鬼呗，”叶空山毫不犹豫地说，“如果真是和他没什么关系的死因，只怕他会月月念叨天天念叨：‘都是我的错！我不该带她们去坐船，谁能想得到在南淮的小河上翻船也会死人……’”
黄炯想了想：“你这话倒也不全是胡说八道，还有一点道理。”
“这个杜万里，平时为人如何？”叶空山问。
“沉默寡言，但总体而言还算和善，”黄炯回答，“至少他没有打骂过下属，也没有克扣过他们的工钱。所以那些伙计原本很乐意在他的客栈里接着干下去。”
叶空山若有所思：“从不克扣工钱……那他比你还强点。”
“因为他的伙计们从不无故旷工，从不在做事的时候喝得烂醉，从不挑三拣四，也从不对老板不敬。我简直觉得我应该开除某些人，雇佣那些伙计来为我做事。”
叶空山思索了一会：“马上派人快马加鞭赶往南淮，带一只信鸽。我需要杜万里在南淮的详细资料。别瞪着我，一个人一匹快马的费用，肯定比你花在那女人身上的药钱少。她要是死了，你就是竹篮打水一场空。”
他忽然想起了：“那个鬼婴呢？怎么样了？”
黄炯的面色很沉重：“一天一夜了，没有母乳的哺育，什么都没吃，居然还能活着。这绝不是个普通的婴儿。秘术师们也发现，婴儿身上有股异乎寻常的精神力。”
“送点羊奶米汤之类的进去吧，”叶空山说，“真饿死了，就是个普通的没有精神力的死婴。如果真是个鬼婴，你把他逼到饿死的边缘，只怕要狗急跳墙。”
刚刚回到放着那女人的刑事房，叶空山就被吓了一跳。岑旷一身酒气躺在地上，沉醉不醒，身边扔着空空如也的酒壶。
“好家伙，都喝进去了……”叶空山晃了晃酒壶，转身出去了，不久后端了一碗清水回来，含了满满一口，“噗”地全喷到岑旷脸上。醉酒的魅慢慢醒来，兀自弄不明白状况，叶空山毫不客气地在其后脑与颈背的交界处用力一按，岑旷痛得大喊一声，头脑倒是清醒了不少。
“对不起，我睡着了，”岑旷揉着脖子，“酒这种东西真可怕，我初喝两口并没有太多感觉，但没过多久就晕晕乎乎，完全不知道自己在干了什么。”
“还好你没有非礼这个女人，”叶空山摇摇头，“只是糟蹋了我的黑菰酒。想必你烂醉如泥，也不会想起你要干的工作了。”
“其实我没有忘，但想来是喝得太多，手松开了，精神的联系也就脱离了，”岑旷有些惭愧，“但我做了一个梦，一个很有意思的梦，也许会给我带来一点启发。”
“哦？说来听听？”
“我梦见自己回到了获得人形之前，身体还在凝聚的时候，”岑旷的眼神有点迷离，“那是一种绝对的黑暗，绝对的静寂，因为在那一过程中，魅是没有五感的。我置身于一片茫然的混沌中，什么都不能掌握，什么都不能知觉……”
叶空山不客气地打断说：“我可没功夫听你的回忆录。想来我当年在娘肚子里的时候，也是这样吧。”
“那你能有那时候的记忆吗？”岑旷问。
叶空山微微一怔：“那个么……倒是没有。”
“魅也没有，”岑旷说，“按理说，当魅凝聚成实体后，是很难记得住凝聚时的情景的，因为那些记忆或者消散了，或者被埋藏在了记忆的最深处。但是刚才，在喝醉了之后，我的头脑忽然变得很澄明，真切地体会到了那时候的感觉。”
叶空山眼皮一翻，好像在看着房梁：“我有点明白你的意思了。喝多了酒之后，你虽然失去了对身体的控制，却反而进入到了自身意识的深处，对吗？”
岑旷点点头：“是的。我觉得我的精神力虽然很难外化为各种秘术，但在内在的层面上……反而加强了很多，也许是因为头脑失去了很多束缚的原因。我想，如果能把那种状态维持到读心术的实施中，也许能突破一些记忆的障碍。那种感觉很不错，虽然现在我的头疼得很厉害。”